Estudio mineralógico del depósito de caolín María Eugenia, Tandilia, Argentina

Abstract

Clay deposits in Buenos Aires province are located in different stratigraphics units of the Sierras Septentrionales or the Tandilia system. The present contribution is focused in the geological and mineralogic knowledge of the kaolinitic clays from the Sierra del Volcán, Balcarce, which were formerly operated in the “María Eugenia”-mine. The application of modern techniques such as Reflectance Spectroscopy SD Field Spec ProTM, Scanning Electron Microscopy (SEM) and the use of XPowder software for interpretation of X-ray diffractions patterns, allowed recognize different sectors within the mineral deposit with varying degrees of argilization. The most outstanding (west) has identify the association kaolinite of high crystallinity + illite 2M1 along with the development of a dense texture of the crystals, indicate a hydrothermal origin for the kaolinite, has detected subordinately kaolinite variety of low crystallinity is associated with goethite and develops a less dense texture indicating a supergene origin. The presence of sulfides and quartz veinlets cross-cutting the Buenos Aires Complex rocks, recognize in west area, are evidence of fluid flow through this rocks, and could be the responsible for the argilic alteration developed on the rocks of basement.

Los depósitos de arcillas de la provincia de Buenos Aires se emplazan principalmente en diversas unidades estratigráficas de las Sierras Septentrionales o Sistema de Tandilia. La presente contribución es para aportar al conocimiento geológico y mineralogénico de las arcillas caoliníticas de la Sierra del Volcán, partido de Balcarce, las cuales fueron antiguamente explotadas en la mina “María Eugenia”. La aplicación de técnicas modernas como Espectroscopía de Reflectancia SD Field Spec ProTM, Microscopía Electrónica de Barrido (MEB) y la utilización del software Xpowder para la interpretación de los difractogramas de rayos X permitieron reconocer dentro del depósito mineral sectores con diversos grados de argilización. El más destacado (oeste) presenta una asociación de caolinita de alta cristalinidad + illita 2M1 junto con el desarrollo de una textura densa de sus individuos, que nos conduce a pensar en un origen a partir de fluidos hidrotermales para dicha especie mineral; subordinadamente se reconoció la variedad de caolinita de baja cristalinidad, la cual se encuentra asociada a goethita y desarrolla una textura menos densa, por lo que se atribuye un origen supergénico. La presencia de sulfuros y vetillas de cuarzo atravesando las rocas del Complejo Buenos Aires, identificados también en el sector oeste del depósito, es evidencia del pasaje de fluidos, los cuales podrían ser los responsables de la alteración argílica desarrollada sobre rocas del basamento.