UNIVERSIDAD DE SALAMANCA 
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES 
TRABAJO FIN DE MÁSTER 
SERVICIOS PÚBLICOS Y POLÍTICAS SOCIALES 
 
 
 
 
 
 
 
PERCEPCIÓN DE LA 
INSTITUCIONALIZACIÓN DE PERSONAS 
MAYORES DEPENDIENTES EN EL MEDIO 
RURAL 
 
Autora: 
Saray Delgado Ruiz 
Tutor académico de la Universidad: 
Dr. Jesús Rivera Navarro 
Especialidad: Perfil profesional 
Salamanca, julio de 2014 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
AGRADECIMIENTOS 
A Jesús Rivera Navarro, quien me ha guiado durante estos meses en la consecución de 
este trabajo, por su dedicación, apoyo, orientación y paciencia, así como a las personas 
entrevistadas, ya que sin su colaboración, esta investigación no hubiera sido posible.   
Muchas gracias a todos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 RESUMEN 
El objetivo de este trabajo es analizar 
cómo se percibe la institucionalización 
de personas mayores dependientes en 
Centros Residenciales, en el ámbito 
rural, por parte de distintos grupos de 
población. Para ello, partimos de una 
tesis inicial según la cual estas 
instituciones no son percibidas de 
forma homogénea por el conjunto de la 
población, sino diferenciada en función 
de la edad, es decir, de la generación en 
la que hayan nacido y según la clase 
social. Así pues, habrá quienes tengan 
una visión más optimista sobre esta 
realidad social frente a otros que 
tendrán una perspectiva diferente. La 
finalidad última de la investigación es 
servir de herramienta para ayudar a la 
futura orientación de las políticas 
sociales que pretendan atender a este 
colectivo. 
 
 
Palabras clave: envejecimiento, 
dependencia, institucionalización,   
medio rural.
 
ABSTRACT 
The objective of this work is to analyze 
how the institutionalization of 
dependent elderly people in residential 
centers, in the countryside, by different 
population groups is perceived. To do 
this, we start from an initial thesis 
according to which these institutions 
are not perceived form homogeneous by 
the whole population, but differentiated 
according to age, i.e. of the generation 
in which they were born, and according 
to social class. Thus, there will be those 
who have a more optimistic view about 
this social reality to others who have a 
different perspective. The ultimate goal 
of the research, is to serve as a tool to 
help the future direction of social 
policies seeking to cater to this group. 
 
 
 
 
Key words: aging, dependency, 
institutionalization, rural environment.
ÍNDICE 
CAPÍTULO 1. CONTEXTUALIZACIÓN ................................................................... 1 
1.1. INTRODUCCIÓN ........................................................................................... 1 
1.2. JUSTIFICACIÓN DEL OBJETO DE ESTUDIO ........................................... 2 
1.3.DELIMITACIÓN DEL OBJETO DE INVESTIGACIÓN............................... 5 
CAPÍTULO 2. ANTECEDENTES ................................................................................ 8 
2.1. MARCO LEGISLATIVO ................................................................................ 8 
2.2. SERVICIOS Y PRESTACIONES DE LA LEY DE DEPENDENCIA ........ 10 
2.3. FORMAS DE CONVIVENCIA Y CUIDADOS EN LA VEJEZ ................. 14 
2.4. ENVEJECIMIENTO Y CAMBIO DEMOGRÁFICO .................................. 17 
CAPÍTULO 3. MARCO TEÓRICO ........................................................................... 21 
3.1. SIGNIFICACIÓN DE LA VEJEZ ................................................................. 22 
3.2. TEORÍAS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO ................................................ 23 
3.3. PARADIGMA DEL ENVEJECIMIENTO ACTIVO ................................... 26 
CAPÍTULO 4. CARACTERÍSTICAS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO DE 
ESTUDIO ............................................................................................................. 31 
CAPÍTULO 5. DISEÑO METODOLÓGICO ............................................................ 37 
5.1. METODOLOGÍA .......................................................................................... 38 
5.2. DEFINICIÓN DE LA POBLACIÓN Y DE LA UNIDAD DE ANÁLISIS . 41 
CAPÍTULO 6. TRABAJO DE CAMPO Y ANÁLISIS DE RESULTADOS ........... 45 
CAPÍTULO 7. DISCUSIÓN DE RESULTADOS ...................................................... 54 
CAPÍTULO 8. CONCLUSIONES .............................................................................. 60 
ÍNDICE DE GRÁFICOS Y TABLAS ........................................................................ 63 
BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................... 64 
ANEXO .......................................................................................................................... 76 
 
1 
 
CAPÍTULO 1. CONTEXTUALIZACIÓN 
 
1.1. Introducción 
El proceso de envejecimiento de la población española se ha convertido en un 
importante reto al que hay que dar respuesta, teniendo en cuenta, para ello, las 
necesidades y demandas que presenta este grupo de población. Ejemplo de lo 
anteriormente dicho es la preocupación que existe en la sociedad por tratar de ofrecer a 
nuestros mayores aquellos recursos y servicios que les proporcionen un envejecimiento 
activo y saludable y, por consiguiente, puedan tener así, una mejor calidad de vida 
mientras envejecen. Partimos del reconocimiento de que la Gerontología (ciencia que 
estudia el envejecimiento) ha tenido un desarrollo importante en los últimos tiempos 
como campo interdisciplinar, ya no es un aspecto exclusivo de la medicina, sino que 
otras disciplinas (psicología, sociología…) han realizado investigaciones y estudios 
sobre el fenómeno gerontológico (Ludi, 2012). 
De acuerdo al artículo 3.3 del Reglamento de Trabajo Fin de Grado y Fin de 
Máster de la Universidad de Salamanca y a la normativa particular de la Comisión 
Académica del Máster Servicios Públicos y Políticas Sociales, el contenido del presente 
Trabajo Final de Máster corresponde a la modalidad tipo: 2) trabajo empírico, incluido 
en  la especialidad profesional. Además, el formato que se ha seguido para la citación de 
la bibliografía es el que contempla la propia normativa del Máster.  
El presente trabajo tiene como objeto de estudio analizar, en el medio rural, la 
percepción que existe sobre la institucionalización de personas mayores dependientes en 
Centros Residenciales. Con esta investigación empírica, se pretende identificar los 
posibles factores que influyen en la decisión de institucionalizar, o no, a las personas 
mayores dependientes, así como comparar las distintas percepciones que existen sobre 
la institucionalización en el ámbito rural, y ayudar a la posible orientación de futuras 
políticas sociales que pretendan atender a este colectivo (personas mayores en situación 
de dependencia en el medio rural). En definitiva, se trata de dar respuesta a la siguiente 
pregunta: ¿Cómo se percibe, desde el medio rural, la institucionalización de personas 
mayores dependientes en Centros Residenciales? 
 
 
2 
 
Para la articulación del trabajo que nos ocupa, se recoge en primer lugar una 
justificación y delimitación del objeto de estudio. Posteriormente, se realiza una 
revisión bibliográfica que permite señalar los antecedentes más relevantes y establecer 
el marco teórico del que partimos. A continuación, se recogen los resultados del trabajo 
de campo y se realiza una discusión sobre los resultados obtenidos, finalizando así la 
investigación con el apartado correspondiente a las conclusiones alcanzadas.  
 
1.2. Justificación del objeto de estudio 
El proceso de envejecimiento de la población española provoca un incremento 
del número de personas en situación de dependencia, es decir, aquellas que no pueden 
realizar actividades básicas1 e instrumentales2 de la vida diaria y que precisan ayuda 
para ejecutarlas. Esta situación epidemiológica y demográfica hacen del envejecimiento 
y la dependencia dos importantes retos tanto para las familias como para la política 
social de un país (Abellán y Puyol, 2006).  
La aprobación de la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promoción de la 
Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia - en 
adelante Ley de Dependencia- supuso una evolución en las políticas de atención a las 
personas dependientes. Si bien es cierto que la dependencia puede aparecer en cualquier 
momento de la vida, es especialmente característico en las personas mayores. Además, 
Castilla y León es la comunidad más envejecida, ya que más del 20% de su población 
tiene 65 y más años (Instituto Nacional de Estadística, 2006). En este sentido, el 
informe emitido por Eurostat (1999), Oficina Estadística de las Comunidades Europeas 
en Luxemburgo, recoge una clasificación con las 10 regiones europeas más envejecidas 
y Castilla y León ocupa el noveno lugar.  El gran envejecimiento demográfico existente 
en Castilla y León es uno de los motivos de realizar este trabajo; se pretende dibujar el 
panorama que se abre a los individuos, las familias, la sociedad, los gobiernos y demás 
agentes sociales, para lograr un envejecimiento satisfactorio, que dé respuesta  a la 
realidad social del proceso de envejecimiento en el medio rural.  
                                                 
1Las tareas más elementales de la vida cotidiana, tales como: higiene personal, vestido, alimentación, 
control de esfínteres. Libro Blanco de la Dependencia, 2004. 
2 Las tareas más complejas que requieren de un mayor nivel de autonomía personal: manejo de la 
medicación, movilidad en la comunidad, administración de la economía del hogar, entre otras. Libro 
Blanco de la Dependencia, 2004. 
3 
 
Además, tratando de justificar el interés del estudio que se presenta, en la 
relación que existe con las competencias que se han de adquirir durante el proceso de 
formación del Máster en Servicios Públicos y Políticas Sociales (MSPPS), es 
importante señalar que de acuerdo con la Guía Académica de dicho Máster, se hará 
referencia a la relación que existe con las competencias que se han de adquirir durante 
el proceso de formación del estudiante del Máster.  
En este sentido, y de acuerdo con la Guía Académica 2013 de la Universidad de 
Salamanca del MSPPS, las competencias son: 
 Conocer la estructura de las políticas sociales con especial interés al impacto y los 
retos de la gestión de áreas sociales estratégicas cuyo objetivo es mejorar la 
calidad de vida de la ciudadanía. 
 Utilizar fuentes estadísticas y servicios de información relacionados con el estudio 
y análisis de las estructuras demográficas y familiares, la protección social, los 
servicios sociales, las condiciones de vida de la población…, con fines prácticos y 
aplicados. 
Sin olvidar el objetivo principal que persigue de formar a profesionales e 
investigadores con conocimientos sólidos para analizar necesidades y problemas 
sociales, una meta importante en el MSPPS es diagnosticar políticas sociales y elaborar 
proyectos de investigación en distintos ámbitos, entre los que se encuentra, la tercera 
edad.  
En relación con esto, el contexto rural ha experimentado en los últimos años el 
incremento del fenómeno del sobre-envejecimiento, es decir, cada vez hay más personas 
mayores, y a su vez estas presentan edades más avanzadas. Además, unido a este 
fenómeno, hay que añadir que, en muchos casos, estas personas se encuentran con 
problemas de dependencia o de fragilidad, lo que dificulta a su vez el acceso a los 
servicios que, en la mayoría de las ocasiones, se caracterizan por ser escasos 
(Rodríguez, 2004). Junto a estos dos fenómenos, debemos añadir los cambios que están 
experimentando las nuevas estructuras familiares (nuclearización, incorporación de la 
mujer al mundo laboral…) que ponen en cuestión los modelos tradicionales de atención 
a las personas mayores en situación de dependencia (cuidado informal). 
 
4 
 
El motivo principal del interés por hacer frente a estas situaciones no sólo nace 
de la situación epidemiológica y demográfica actual (incremento de la esperanza de vida 
de la población española) sino de las estimaciones para el futuro, por ejemplo la que 
prevé el Instituto Nacional de Estadística (INE, 2012) a largo plazo, en concreto para el 
año 2052, en el que el grupo de población mayor de 64 años representará un 37% de la 
población total de España o la que señala el informe emitido por Eurostat (1999), que 
indica que el porcentaje de personas mayores (de 60 y más años) de la Unión Europea 
en el año 2052 será del 34%.  
Asimismo, también se incrementará el fenómeno conocido como el 
“envejecimiento del envejecimiento”, que se refiere a la población de 80 y más años 
que, previsiblemente, para 2025, representará casi un tercio de las personas de 65 y más 
años (Fernández-Moyoralas y Rojo, 2011).  
Además, unido a este envejecimiento, también se verá incrementado el número 
de personas en situación de dependencia. En este sentido, se prevé, según recoge el  INE 
(2012), que para 2020 la tasa de dependencia se eleve hasta un 58%, lo que se traduce 
en que por cada persona en edad de trabajar habría otra que no estaría en edad de 
hacerlo (INE, 2012).  
La Encuesta de Discapacidad, Autonomía personal y situaciones de 
Dependencia (INE, 2008), que proporciona una orientación estadística atendiendo a la 
demanda de información por parte del Sistema para la Autonomía y Atención a la 
Dependencia (SAAD) señala que el tipo de centro predominante en el que se encuentran 
personas que afirman tener algún tipo de discapacidad3 son las residencias de mayores. 
En estas instituciones, viven 216.400 personas con alguna discapacidad (153.400 
mujeres y 63.000 hombres). Después de las residencias, las entidades que albergan más 
personas con discapacidad son los centros específicos para personas con discapacidad, 
seguido de los hospitales geriátricos y psiquiátricos de larga estancia. Además, las 
personas que se encuentran en estos tres centros se caracterizan por ser personas 
mayores “el 82,6% tiene 65 o más años, y entre éstos tres de cada cuatro son mayores 
de 80 años” (INE, 2008:9).  
                                                 
3 Entendemos por discapacidad cualquier limitación para la realización de las actividades básicas de la 
vida diaria y que haya durado, o se prevea su duración, en más de un año. (Instituto Nacional de 
Estadística, (2008): Encuesta de Discapacidad, Autonomía personal y situaciones de Dependencia. Año 
2008. Nota de prensa (en línea) http://www.ine.es/prensa/np524.pdf, acceso 22 de diciembre de 2013.  
5 
 
En este sentido, como señala Casado (2007), pocos son los estudios realizados 
sobre los factores que influyen en la institucionalización o no de las personas mayores 
dependientes en España. Por ello, consideramos que un estudio de la percepción de dos 
grupos de población, con edades y clases sociales diferentes, sobre la 
institucionalización de personas mayores dependientes, puede ayudar a clarificar la 
tendencia futura de las políticas sociales, que se pueden desarrollar para la atención a las 
necesidades y demandas de este grupo de población en el mundo rural. La realización 
del estudio en esta ubicación geográfica se justifica en la existencia de características 
diferenciales entre las personas que viven en zonas rurales y las que lo hacen en la 
ciudad. 
 
1.3. Delimitación del objeto de investigación 
Como se ha indicado anteriormente, el objeto de estudio de esta investigación 
empírica es el análisis de la percepción que se tiene en torno a la institucionalización de 
las personas mayores dependientes en Centros Residenciales en el medio rural. En este 
sentido, de acuerdo con el Libro Blanco de la Dependencia (2004), entendemos por 
institucionalización en Centros Residenciales la estancia en los establecimientos donde, 
con carácter permanente, viven las personas con distinto nivel de dependencia; se 
refieren a aquellas situaciones en las que este recurso se convierte en su lugar de 
residencia habitual. El término dependencia lo definimos como 
Un estado en el que se encuentran las personas que por razones ligadas a la falta o la pérdida de 
autonomía física, psíquica o intelectual tienen necesidad de asistencia y/o ayudas importantes a fin 
de realizar los actos corrientes de la vida diaria y, de modo particular, los referentes al cuidado 
personal (Consejo de Europa 1998: 21). 
La investigación se localiza en el municipio de Barruelo de Santullán, situado en 
la zona norte de la provincia de Palencia (Castilla y León) que se caracteriza por ser una 
población rural4 (cumple los requisitos establecidos por el INE, para considerarse rural) 
mayoritariamente envejecida, con un gran éxodo de los jóvenes del municipio.  
 
                                                 
4 Para esta investigación, utilizaremos el criterio demográfico o cuantitativo para definir lo que 
entendemos por “lo rural” según el cual los municipios menores de 2.000 habitantes son eminentemente 
rurales de acuerdo con la clasificación del INE. 
6 
 
Respecto al objeto de estudio, se analizará, en concreto, la percepción que 
tienen, sobre el tema que nos ocupa, dos grupos de población de este municipio, por un 
lado, los adultos mayores de entre 55 y 69 años y, por otro, los mayores de entre 70 y 90 
años según su clase social, es decir se diferencia también entre clase social alta y clase 
social media-baja. Esta delimitación de las dos franjas de edad responde a la 
clasificación según cohorte generacional que presenta Gil Calvo (2003), según la cual la 
población comprendida en la actualidad entre el primer grupo de edad de 55 a 69 años 
corresponde a la Generación del Desarrollo (nacidos entre 1945 y 1960) y el segundo 
grupo, de 70 a 90 años, engloba la Generación de la Posguerra (nacidos entre 1939 y 
1945) que hoy día comprende a aquellas personas de entre 70 y 84 años y la Generación 
de la Guerra Civil (nacidos entre 1915 y 1930) de entre 85 y 99 años. En definitiva, se 
trata de asociar cada cohorte poblacional con aquel acontecimiento que marcó su 
generación. Es decir, se parte de la consideración de la vejez como un efecto de la 
generación (de la cohorte) y no como un efecto de la edad (según el cual la vejez tendría 
siempre las mismas características).   
En este sentido, Berger y Luckman (1997) señalan que, a causa de que la 
realidad se construye socialmente, la manera en que los individuos conforman su 
conocimiento está ligada al contexto social al que pertenecen; de ahí que las realidades 
sean para las personas diferentes según la sociedad en la que viven.  
Así pues, una vez contextualizado, justificado y delimitado el objeto que 
pretendemos estudiar en este trabajo, pasaremos a establecer, en este epígrafe, los 
objetivos que se van a plantear para llevar a cabo la investigación, así como la 
formulación de hipótesis. 
En primer lugar, en cuanto a la formulación de los objetivos, cómo objetivo 
general de la investigación se plantea: analizar el discurso, en torno a la 
institucionalización de las personas mayores dependientes, de dos grupos de personas 
mayores con diferentes franjas de edad y clases sociales distintas.  
 
 
 
7 
 
Y como objetivos específicos, con el fin de articular y hacer efectivo lo que se recoge 
en el objetivo general, planteamos los siguientes: 
 Identificar los posibles factores que influyen en la decisión o no de 
institucionalización de personas mayores dependientes. 
 Comparar las percepciones que existen en relación con la institucionalización, de 
las personas mayores dependientes, en los dos grupos de población. 
 
Por último, la hipótesis que se plantea es la siguiente: la percepción que existe 
en relación con la institucionalización de personas mayores dependientes puede ser 
diferente según el rango de edad de la población y su clase social; en este sentido, se 
considera que las personas de entre 55 y 69 años tendrán una visión más positiva de 
dicha institucionalización que las personas de entre 70 y 90 años de edad, unido al 
supuesto de que, a mayor clase social, también se mejorará la visión sobre este 
fenómeno social. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
8 
 
CAPÍTULO 2. ANTECEDENTES 
En este apartado se recogerá, en primer lugar, un marco jurídico con la principal 
legislación de referencia. En segundo lugar, se presenta una contextualización y 
evolución de los servicios y prestaciones de la Ley de Dependencia, centrando la 
atención en los actuales Centros Residenciales. Posteriormente, se recogen los cambios 
en las formas de la familia y en los cuidados en la vejez y, finalmente, se presenta un 
análisis de la situación de envejecimiento y cambio demográfico que se da en España.  
 
2.1. Marco legislativo 
La Constitución Española de 1978, norma suprema del estado español, recoge en 
su artículo 50 que los poderes públicos han de garantizar la suficiencia económica a los 
ciudadanos durante la tercera edad. Además, indica que este proceso se llevará a cabo 
mediante un sistema de servicios sociales que promoverá su bienestar, atendiendo así a 
sus problemas específicos de salud, cultura, vivienda y ocio, con independencia de las 
obligaciones familiares. 
El texto constitucional no formula expresamente la creación del Sistema Público de 
Servicios Sociales, pero señala que la competencia en materia de “Asistencia Social” la 
podrán asumir las Comunidades Autónomas (CC.AA) (Alemán, 1993). Asimismo, es, a 
partir de 1982, cuando comienzan las CC.AA a aprobar sus Leyes de Servicios Sociales. 
En el caso de Castilla y León, fue en 1.988, cuando se aprobó su primera Ley de 
Servicios Sociales, cumpliendo así con lo recogido en la Constitución Española. 
Posteriormente, en 1.985, se aprueba la Ley de Bases de Régimen Local, lo que refuerza 
la prospectiva de acercar los servicios sociales al ciudadano. 
Dentro de la Comunidad de Castilla y León, se han puesto en marcha diferentes 
leyes y decretos que tienen por destinatarios principales las personas mayores y la 
mejora de su calidad de vida y de los servicios que se les ofrecen. Muestra de ello son la 
aprobación del Decreto 30/2001, Plan de Mejora de la Calidad Asistencial en los 
Centros Residenciales, y la Ley 5/2003, de 3 de abril, de Atención y Protección a las 
Personas Mayores de Castilla y León, ambas normas vigentes en la actualidad. La Ley 
5/2003, en su exposición de motivos, pone de relieve la situación sociodemográfica que 
sufre Castilla y León, caracterizada por el descenso de la natalidad y aumento de la 
esperanza de vida, es decir,  una sociedad envejecida. 
9 
 
Por otra parte, también existen otras figuras institucionales importantes a nivel 
estatal para el colectivo de la tercera edad. Estas son el Consejo Estatal de Personas 
Mayores y el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO). Dentro de las 
funciones que tiene atribuidas el Consejo Estatal de Personas Mayores, destacan: la 
formulación de propuestas de políticas para personas mayores, y la participación en la 
elaboración de planes estatales y de los servicios para las situaciones de dependencia 
(Villa, 2005).   
En cuanto al IMSERSO, se trata de un organismo que tiene, entre sus 
competencias, el seguimiento, gestión y proposición de planes de servicios sociales de 
ámbito estatal en las áreas de personas en situación de dependencia y de personas 
mayores (Moral, 2003). No obstante, la ley que más incidencia e importancia tiene hoy 
en la actualidad dentro del campo en el que nos situamos, y que se pretende estudiar, es 
la citada Ley de Dependencia, que tiene precedentes claros en el Plan Gerontológico 
Nacional de 1992 y en los planes gerontológicos de Cataluña y País Vasco 
(Zunzunegui, 2006). 
El Plan Gerontológico Nacional perseguía proveer servicios sociales y sanitarios 
con el objetivo de fomentar un envejecimiento saludable. Este Plan sirvió de base para 
la elaboración posterior de los distintos planes por las CC.AA. De ahí que se considere 
al Plan Gerontológico Nacional como uno de los prolegómenos más destacados de la 
Ley de Dependencia ya que fue el primer intento de abordaje integral sobre 
envejecimiento (Novoa, 2007). El reconocimiento de los derechos de las personas en 
situación de dependencia fue puesto de relieve por varias organizaciones 
internacionales, como el Consejo de Europa, la Organización Mundial de la Salud y la 
Unión Europea.  
La entrada en vigor de la Ley de Dependencia ha tenido un importante impacto 
social. El proceso de envejecimiento de la población, y el incremento en número de este 
colectivo, ofrece una dimensión nueva del problema, al coincidir con cambios muy 
importantes en la estructura social de la familia y de la población cuidadora. Además, su 
desarrollo y aplicación supuso una revolución porque el objetivo principal era dar 
respuesta a la creciente demanda social de lo que tradicionalmente se ha llamado 
Cuidados de Larga Duración (Ayuso et al., 2010).   
10 
 
La necesidad de asistencia y/o cuidados derivados de las situaciones de dependencia 
siempre han existido, lo que ha cambiado ha sido su dimensión (especialmente 
relacionado con el crecimiento de la proporción de personas mayores), su importancia 
social (ya no se considera como un problema exclusivamente individual o familiar y se 
pasa a percibir como un problema que afecta a la sociedad en su conjunto) y su 
naturaleza (se actualizan los objetivos y funciones del Estado de Bienestar lo que 
implica nuevos compromisos de financiación y protección) (IMSERSO, 2004). 
Por último, no podemos olvidar, la nueva ley que se ha publicado recientemente 
y que modifica en varios puntos la Ley de Bases de Régimen Local de 1985, esta es la 
Ley 27/2013, de 27 de diciembre, de racionalización y sostenibilidad de la 
Administración Local, que se prevé que tendrá importantes impactos y consecuencias en 
la asignación y gestión de las competencias municipales y, por consiguiente, afectará a 
la prestación de los servicios sociales en el ámbito municipal. 
 
2.2. Servicios y prestaciones de la ley de dependencia 
Los principios fundamentales en los que se fundamenta el articulado de la Ley 
de Dependencia son: el carácter universal y público de las prestaciones, acceso en 
condiciones de igualdad y no discriminación y la participación de todas las 
Administraciones Públicas para el desarrollo de este sistema de protección social 
(Albarrán y Alonso, 2009). No obstante, su situación actual no tiene nada que ver con 
las expectativas tan altas puestas por los familiares de las personas en situación de 
dependencia y los profesionales de atención a este colectivo (disminución en los 
presupuestos, diferencias notables entre CC.AA…). 
La Ley de la Dependencia establecía como prioridad los servicios sobre las 
prestaciones económicas, pero la situación que caracteriza a la sociedad y familias 
españolas (feminización tradicional de los cuidados informales, falta de desarrollo de 
los servicios sociales…) han hecho que la mayoría de las prestaciones, asignadas por el 
SAAD,  recaigan sobre las prestaciones económicas y, más concretamente, sobre la 
prestación económica para cuidados en el entorno familiar y apoyo a cuidadores no 
profesionales (González Ortega, 2012).  
11 
 
Los servicios y prestaciones de dependencia tienen como finalidad mejorar la 
calidad de vida, a la vez que promueven la autonomía personal de las personas, 
facilitando una existencia independiente o autónoma en su medio habitual, y 
proporcionando un trato digno en todos los ámbitos de su vida personal, familiar y 
social.  
Gráficamente, la distribución del número de beneficiarios por prestaciones y 
servicios de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, a fecha 31 de enero de 2014, 
sería la que a continuación recoge el gráfico1. 
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del Sistema para la Autonomía y 
Atención a la Dependencia, 2014.  
Los datos muestran que del total de beneficiarios del SAAD en Castilla y León 
(62.230 personas), la mayoría disfruta de la prestación para cuidados en el entorno 
familiar y por cuidadores no profesionales (30,14%), seguido de la prestación 
económica vinculada al servicio (21,88%) y del Servicio de Ayuda a Domicilio 
(13,01%).  
 
8.156
4.227
10.206
6.703
8.285
17.161
23.641
57
0
5.000
10.000
15.000
20.000
25.000
Prevención
Dependencia y
Promoción A.
Personal
(8.156)
Teleasistencia
(4.227)
Ayuda a
Domicilio
(10.206)
Centro de Día/
Noche (6.703)
Atención
Residencial
(8.285)
P. E Vinculada
Servicio
(17.161)
P. E Cuidados
Familiares
(23.641)
P. E Asistencia
Personal (57)
Gráfico 1. Distribución de Servicios y Prestaciones 
Prevención Dependencia y Promoción A. Personal (8.156) Teleasistencia (4.227)
Ayuda a Domicilio (10.206) Centro de Día/ Noche (6.703)
Atención Residencial (8.285) P. E Vinculada Servicio (17.161)
P. E Cuidados Familiares (23.641) P. E Asistencia Personal (57)
12 
 
En todo el territorio nacional, a fecha 31 de diciembre de 2011, había un total de 
5.418 Centros Residenciales (tabla 1); 1.304 de titularidad pública (23,97%) y 4.114 de 
titularidad privada (76,03%). De los 5.418 Centros Residenciales, 664 corresponden a la 
Comunidad Autónoma de Castilla y León, es decir, aproximadamente un 11% del total. 
Dentro de la Comunidad de Castilla y León, el 74% de los Centros Residenciales son de 
titularidad privada frente al 26% que son de titularidad pública (Observatorio de 
Personas Mayores, 2011). Por lo que podemos ver, los datos de Castilla y León siguen 
la línea de los presentados a nivel nacional.   
Tabla 1. Centros Residenciales en España. Distribución del número de Centros 
Residenciales según titularidad 
 
Fuente: Observatorio de Personas Mayores, 2011.  
La OMS establece que el promedio óptimo de plazas residenciales por cada 100 
personas de más de 65 años (índice de cobertura) es de cinco. Mientras que Castilla y 
León superan este índice de cobertura (7,42), España en su conjunto está por debajo del 
índice de cobertura óptimo recomendado por la OMS (4,53) (Observatorio de Personas 
Mayores, 2011).  
Según el Informe Nº86 del Portal Mayores (2008), que ofrece estadísticas sobre 
residencias, Palencia ocupa la primera posición con mayor cobertura de plazas 
residenciales por cada 100 personas mayores de 65 años. A continuación, el gráfico 2 
recoge la evolución de las plazas residenciales por titularidad en dicha provincia. 
13 
 
1.115 1.085 1.134
2082
1.778 1.753
744
1.195 1.207
0
500
1.000
1.500
2.000
2.500
2008 (3.941) 2010 (4.058) 2012 (4.094)
Gráfico 2. Evolución de las plazas residenciales por titularidad en 
Palencia
Lucro Privada sin lucro Plazas públicas
 
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos estadísticos de atención a personas 
mayores de la Junta de Castilla y León, 2012.  
El análisis de los datos, mostrados en la tabla 1 y el gráfico 2, nos indica que la 
tendencia de las plazas residenciales de titularidad privada no lucrativas se va 
reduciendo mientras que las plazas públicas van aumentando. Respecto a las plazas 
lucrativas, parece que en el 2010 sufrieron un descenso puntual, aunque en el año 2012 
fue recuperado, superando así la cifra presentada en el año 2008. En cualquier caso, hay 
una diferencia notable entre las plazas públicas y privadas en los Centros Residenciales, 
a favor de las últimas.  
Para Pia (1993), el conjunto de cambios producidos en la sociedad, en las 
últimas décadas, han motivado la proliferación de centros para personas mayores, 
además señala que es a partir de la II Guerra Mundial cuando comienza el acceso de las 
personas de clase media-alta a estas instituciones. Incluso, crítica a estas instituciones 
por percibirse como organizaciones que están alejadas del término hogar, no en 
términos materiales (habitación, manutención…), sino en términos de historia, de 
vivencia y recuerdos.  
 
 
14 
 
Por otra parte, Goffman (1970) afirma que el ingreso en una institución supone 
la pérdida de identificación, o, lo que es lo mismo, implica la modificación de su yo 
personal y, en consecuencia, la persona acaba siendo lo que la institución quiere que 
sea, es decir, se interioriza un rol de acuerdo con la imagen social predominante sobre 
este colectivo.  En este sentido, vemos como el argumento presentado por Goffman está 
estrechamente vinculado con el edadismo que caracteriza y está presente en nuestra 
sociedad (Bárcena et al., 2009; Losada, 2004).  
Las situaciones de vejez son individuales y, por tanto, consideradas como 
únicas; las condiciones de vida marcan diferentes trayectorias y determinan la forma en 
que se envejece, “en ello influye cuestiones como la pertenencia a estratos sociales con 
diversidad de intereses, contextualizaciones histórico-geográficas, ocupaciones, y 
actividades distintas” (Ludi, 2012:28). Por lo que “si queremos hacerlo cada día mejor y 
anticiparnos a las expectativas de los ciudadanos, hay que buscar que los ciudadanos 
encuentren respuestas adecuadas en los servicios, y la solución favorable a sus 
necesidades” (Oliver, 2006:37). 
 
2.3. Formas de convivencia y cuidados en la vejez 
El envejecimiento de la sociedad es una cuestión de interés, debido al creciente 
aumento de la esperanza de vida, descenso de la natalidad, cambios en las formas, 
tamaño y estructura de la familia y los cambios en el rol, estatus de las mujeres (Bazo, 
1998). Los cambios en las estructuras familiares suponen el paso de la familia extensa 
tradicional a la familia nuclear.  Sin embargo, de este cambio también se derivan otros 
que modifican el tipo de relaciones y la estructura jerárquica existentes entre los 
miembros de una familia, pues se pasa de una familia patriarcal a una simétrica (Rivera, 
2001).   
Anteriormente no se hablaba de los cuidados de las personas mayores, se 
entendía que era un tema privado perteneciente a la familia. Sin embargo, esta situación 
ha cambiado y el cuidado de las personas se ha reorganizado como responsabilidad 
social compartida entre el Estado, la familia y la sociedad civil.  
 
15 
 
Tradicionalmente, la ayuda familiar o informal ha sido la principal respuesta 
ante situaciones de dependencia, donde la mujer desempeña un papel fundamental como 
cuidadora principal (Abellán et al., 2011). No obstante, existen diferentes patrones 
definitorios en la prestación de cuidados según las características o tipologías de los 
hogares. El gráfico 3 compara las formas de convivencia predominantes de las personas 
mayores en el año 1998 y el 2006.  En este sentido, atendiendo a la clasificación que 
plantea Abellán et al. (2011), nos podemos encontrar con hogares unipersonales, donde 
la hija o una empleada es la cuidadora principal, mientras que en los hogares donde vive 
una pareja, los cuidados son ofrecidos, en primer lugar, por el cónyuge y en menor 
proporción por una hija (no residente en el hogar familiar).  La modalidad de 
convivencia más frecuente, en personas mayores hasta los 70 años, es en pareja, a partir 
de esa edad, la convivencia con otros miembros de la familia o en solitario son las que 
prevalecen (Rivera, 2001). En los hogares multigeneracionales, los servicios sociales 
apenas tienen notabilidad, y la cuidadora suele ser una hija (existe una proporción 
cuatro veces superior de que sea una hija la cuidadora principal y no un hijo).  
Por último, en aquellos hogares donde la forma de organización es diferente a 
las anteriores, y no existe ni relación filian ni conyugal, generalmente asumen la tarea 
las empleadas y la propia hija, incluso cuando ésta viva en otra ciudad diferente a la de 
la persona mayor dependiente. 
Fuente: Encuesta de Condiciones de Vida de las personas mayores. IMSERSO, 2006. 
14,2
41,3
26,4
9,3 8,8
21,4
41,8
25,6
5 5,7
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
Unipersonal Pareja Multigeneracional en
su casa
Multigeneracional en
casa de su hijo/a
Otro tipo
Gráfico 3. Formas de convivencia de las personas mayores. 1998-2006
1998 2006
16 
 
El análisis comparativo muestra el incremento exponencial, en el año 2006, de la 
forma de convivencia unipersonal frente a la multigeneracional en casa de un hijo/a. 
Mientras en 2006, el 21,4% de las personas mayores vivía sola, en 1998 la proporción 
era del 14,2%. Sin embargo, la convivencia en pareja o multigeneracional en casa, 
apenas, ha experimentado cambios de un año a otro. Por último, el caso de “otro tipo de 
hogar” (hogares que no son unipersonales, ni multigeneracionales ni en parejas) 
descendió el año 2006 (5,7%) en comparación con 1998 (8,8%).   
Así pues, la tendencia a la nuclearización de los hogares, unido a los cambios en 
el rol que desempeñan las mujeres, ponen de manifiesto: la existencia de una alta 
probabilidad de que la provisión de los cuidados a diferentes miembros de la familia se 
modifique a causa de los cambios producidos en las estructuras familiares y del hogar 
(Rivera, 2001; Bazo, 1998) y en la distribución geográfica (éxodo rural). Dicho éxodo 
es reflejo del sostenido proceso de urbanización, donde las personas mayores carecen de 
apoyos familiares a causa del abandono prematuro de las áreas rurales por sus familiares 
(Abellán et al., 2011). Además, no podemos olvidar las elecciones o comportamientos 
residenciales adoptados por las personas mayores que se vinculan con los lugares donde 
han nacido y donde han vivido, es decir, por su biografía individual. El medio urbano 
suele percibirse como entorno ruidoso, contaminado y peligroso, y esto hace que 
muchas personas al finalizar su vida laboral deseen recuperar un hábitat más tranquilo 
(Wiseman, 1980). Los nacidos en municipios de un tamaño menor de 5.000 habitantes, 
y que protagonizaron los flujos migratorios campo-ciudad, tienen una mayor 
probabilidad de migrar en la vejez a su lugar de nacimiento, que el resto de individuos 
de sus generaciones (Puga, 2004).  
Últimamente, se insiste en el apoyo informal (sobre todo el familiar) debido a la 
presión sobre los presupuestos (Casado y López, 2001; Bazo, 1998) y recortes en el 
sistema de la dependencia. De esta forma, las mujeres se hacen cargo mayoritariamente 
de los cuidados, cumpliendo una triple función: profesionales (inserción en el medio 
laboral), madres (en muchos casos de hijos jóvenes aun sin independizar) y cuidadoras 
de sus antepasados (personas mayores en situación de dependencia); no debemos 
olvidarnos, además, que ellas mismas también envejecen.  
 
 
17 
 
Los nuevos modelos familiares distan mucho del modelo de la primera mitad del 
siglo XX, caracterizados por matrimonios estables y funciones claramente definidas 
entre los miembros de la familia: mujer dedicada al trabajo doméstico y el hombre 
considerado como el principal sustentador económico de la familia. En el siglo XXI, 
predominan otros modelos caracterizados por la inestabilidad de las parejas y 
modificación de roles tradiciones asignados a mujeres y varones (Tobío et al., 2010). 
Estos cambios, unidos a la constante nuclearización de las familias, dificultan que sus 
miembros acepten convivir con personas de generaciones diferentes (Rivera, 2001) y, 
por tanto, asuman el cuidado de las personas mayores en situación de dependencia. 
La definición del nuevo modelo social de cuidado está en proceso (Tobío et al., 
2010). Así pues, la próxima crisis, que va a sufrir el Estado de Bienestar, va a ser la de 
provisión de cuidados (Myles, 1991) a consecuencia de los cambios en las familias y en 
los modelos de la prestación de cuidados.  
En conclusión, las estructuras y formas de atención a personas mayores en 
situación de dependencia, pueden cambiar en el futuro tal y como lo hacen las formas de 
convivencia familiares. La población española está modificando sus patrones de 
comportamiento tradicionales y tiende a la modernización de los roles de género: la 
reducción del número de hijos por mujer, mayores niveles educativos de estas sobre los 
hombres y una mayor incorporación al mundo laboral (Abellán et al., 2011). En 
definitiva, el papel residual que actualmente tienen los servicios formales puede adquirir 
un papel relevante motivado por los cambios arriba citados.  
 
2.4. Envejecimiento y cambio demográfico 
A lo largo del siglo XX, España ha sufrido importantes cambios en los 
comportamientos demográficos de su población (León, 2003). Se habla con insistencia, 
y con preocupación, del envejecimiento demográfico. Se considera que es un fenómeno 
que conlleva una serie de consecuencias sociales y económicas incuestionables y 
predecibles (Saizarbitoria, 1900).   
A partir de los años 70, las sociedades europeas, entre ellas la española, han 
pasado por un proceso de transformación del sistema demográfico, caracterizado 
principalmente por un aumento de la esperanza de vida, disminución de la tasa de 
fecundidad y un incremento de los flujos migratorios internacionales (León, 2003). 
18 
 
El envejecimiento demográfico “es un concepto que está relacionado con un 
cambio en la estructura por edades” (Fernández, 2008:9).  En este sentido, las 
proyecciones demográficas sitúan el límite de la esperanza de vida en 78,5 años en los 
hombres y en 85 años para las mujeres (León, 2003). Por ello, partimos de la 
significación de envejecimiento demográfico entendido como “la modificación 
progresiva de la estructura por edad de la población, que se traduce en un aumento de la 
proporción de los grupos de edad avanzada, frente a una disminución pareja de los 
grupos de edad más jóvenes” (Santos, 1996:178).  
Gráficamente, los efectos de este proceso de envejecimiento, serían los que 
recoge el gráfico 4 que a continuación se presenta.  
 
 
Fuente: INE, 2012. Proyección de Población a Largo Plazo 
 
Gráfico 4. Pirámide de población 
19 
 
Cómo se puede ver en el gráfico, con el paso del tiempo, se va estrechando la 
base de la pirámide de población a la vez que se ensancha en su cúspide, con lo que se 
va a pasar de una estructura en forma diagonal (año 2002) a una estructura en forma de 
“T” (año 2052). Lo que significa que si la tendencia demográfica no cambia, la 
repercusión en la estructura demográfica será el incremento en el grupo de población de 
64 y más años (INE, 2012). 
Las causas que explican este fenómeno del envejecimiento demográfico son, 
según señala Fernández (2008), la reducción de la fecundidad y de la tasa de mortalidad, 
lo que da lugar a una población mayoritaria con edades superiores a los 65 años y a su 
vez, un menor número de jóvenes.  
Las razones de interés en el envejecimiento radican en los Estados que, a través 
de políticas sociales, económicas y sanitarias, han intentado abordar el tema de la 
población anciana (Rivera, 2001). Por lo que podemos decir que las consecuencias e 
implicaciones de este fenómeno influyen en el Estado de Bienestar y en la economía y 
sus repercusiones más negativas se verán reflejadas en el mercado de trabajo, el sistema 
de pensiones y el sistema sanitario (León, 2003). 
Por otra parte, el medio rural, también está sufriendo las consecuencias de la 
despoblación y el envejecimiento. Muestra de ello es que, hasta hace 50 años, la 
población urbana y rural no presentaba apenas diferencias, ya que estaban prácticamente 
igualadas en cuanto a número de habitantes, aunque, si bien es cierto, predominaba la 
población rural en muchas de las regiones españolas (López, 2005). Desde entonces, la 
situación ha ido cambiando, y el proceso de modernización desarrollista, que tuvo lugar 
en España en los años 60, provocó el éxodo rural de las generaciones más jóvenes de los 
núcleos rurales hacía la gran ciudad, provocando el despoblamiento progresivo de estas 
zonas y teniendo como consecuencia inmediata la disminución progresiva de la 
población y el envejecimiento de la misma (Fernández, 2008).  
Castilla y León es la región más extensa de España. Sin embargo en el siglo XX 
presentó una de las más bajas densidades de población (Del Rey et al., 2009). A 
mediados de este siglo, también se redujo el número de personas que habitaban en 
pueblos pequeños o muy pequeños, incluyendo en esta categoría a aquellos pueblos que 
contaban con población igual o inferior a 5.000 habitantes (López, 2005). Lo que 
implicó que la mayor parte de las localidades rurales de Castilla y León registraran 
20 
 
pérdidas, reduciéndose en la práctica totalidad su tamaño promedio y se viera 
incrementada el número de población en las capitales de provincia (Del Rey et al., 
2005).  Es decir, que mientras la población de los municipios de Castilla y León con 
más de 2.000 habitantes han visto crecer su población, especialmente en los municipios 
de entre 5.000 y 10.000 habitantes, el descenso pronunciado ha tenido lugar en los 
municipios de menos de 2.000 habitantes, siendo notorio en las provincias de Zamora y 
Palencia, donde desde el año 2000 más del 90% de sus municipios han visto menguar el 
número de habitantes (Barrio del, 2009). 
Una de las causas que influyó en que estos pueblos no vieran incrementado su 
número de habitantes tiene que ver con su ubicación, pues “muchos de estos pueblos 
están en zonas especialmente aisladas y montañosas, siendo el difícil acceso y la dureza 
del clima importantes razones por las que apenas crecieron en el trascurso de los siglos” 
(López, 2005:2). En este sentido, Del Barrio (2009) señala que tanto el tamaño del 
municipio, como la distancia (en kilómetros) de las distintas localidades a la capital de 
provincia, son dos factores determinantes para explicar la tendencia demográfica de la 
población regional: a más distancia de la capital y menos número de población (< 2.000 
habitantes) la tasa de envejecimiento es mayor.  
En definitiva, el actual envejecimiento de la población es el resultado de la 
mejora de las condiciones de vida de muchos seres humanos, éxito indiscutible de las 
sociedades industriales (Fernández y Kehl, 2001). Por lo que este fenómeno puede 
considerarse un éxito de las políticas sociales, sanitarias y económicas, pero da lugar a 
un importante reto para la sociedad: la necesidad de adaptación a esta nueva situación 
demográfica, garantizando la calidad de vida de las personas mayores (Organización 
Mundial de la Salud, 2014). 
 
 
 
 
 
 
21 
 
CAPÍTULO 3. MARCO TEÓRICO 
La vejez se configura como una construcción socio-cultural, definida por 
aspectos socio-económico-político-culturales que conforman  la vida cotidiana; de ahí 
que el envejecer sea un proceso considerado como particular y complejo, que 
comprende diferentes aspectos (biológicos, psicológicos, sociales y emocionales), 
estableciéndose así en una experiencia única con relación a estos aspectos y 
dimensiones (Ludi, 2012). Por lo dicho, tanto la vejez (estado vital) como el 
envejecimiento (proceso a lo largo de la vida) “son objetos de conocimiento 
multidisciplinares, en el sentido en el que el individuo humano es un ente bio-psico-
social” (Fernández-Ballesteros, 2004:1).  
En el sentido descrito anteriormente, la vejez da lugar a dos dimensiones 
diferentes. Una centrada en la concepción de vejez, como configuración y construcción 
socio-cultural y creadora de representaciones sociales, y otra que hace referencia a la 
vejez como proceso de envejecimiento y situación vital de una persona ante sus 
limitaciones y oportunidades de adaptación activa frente los cambios que se producen a 
lo largo del tiempo (Ludi, 2012). No obstante, en este trabajo, compartiremos la 
perspectiva que utiliza Gil Calvo (2003) para entender los problemas asociados a la 
vejez como un “efecto de la generación” y no como un “efecto de la edad”. En España, 
podemos distinguir entre la Generación del Desarrollo y la Generación de la Guerra, que 
han tenido un destino histórico diferente que ha influido en la configuración de la 
historia sociobiográfica de los miembros de cada generación.  Así pues, Riesco (2014) 
señala que la Generación del Desarrollo, es decir, los nacidos en los 60, han adquirido 
unos niveles de educación, de salud y de riqueza superiores a los de generaciones 
anteriores que vieron truncados el acceso a dichos recursos por la Guerra Civil.  
El envejecimiento de la población, y el incremento de la supervivencia de las 
personas afectadas por alteraciones cognitivas u otros tipos de enfermedades, ofrece una 
realidad que se caracteriza por el aumento de la demanda de una atención a aquellos 
individuos que se encuentran en situación de dependencia y a los cuidadores /as que los 
atienden en su hogar (Oliver, 2006). El envejecimiento es uno de los hechos sociales 
más relevantes que conlleva a su vez una serie de implicaciones de largo alcance para la 
sociedad (Fernández y Kehl, 2001), así, el cambio demográfico, al que nos enfrentamos, 
es uno de los desafíos más importantes que ha de afrontar la humanidad del siglo XXI 
(Fernández, 2008).  
22 
 
3.1. Significación de la vejez 
La cuestión de envejecer ha existido en todos los tiempos y culturas, provocando 
el interés de algunos, la indiferencia de muchos y el rechazo de otros. En este sentido, 
haciendo referencia a las más clásicas corrientes de pensamiento, es relevante señalar 
que, mientras Platón ofrecía una visión de la vejez como sinónimo de enfermedad, 
deterioro y pérdida, en contraposición, estaba el enfoque que planteaba Aristóteles, al 
considerarlo como una etapa de oportunidad, conocimiento y sabiduría (Fernández-
Ballesteros, 2004). 
El significado de persona mayor ha cambiado radicalmente en los últimos años. 
No es lo mismo la concepción que tenemos hoy de persona mayor que la que se tenía 
hace 50 años. La explicación de este cambio se debe a la situación cultural y de la época 
en la que nos encontramos. Además, también existen otros términos que se utilizan 
como sinónimos para referirse a este grupo de población: viejo, anciano, longevo…  
Como señala Díaz Casanova (1989), cualquier análisis o investigación, que 
tenga como objeto de investigación a los “mayores” no podrá olvidar la consideración 
social que existe sobre esta etapa vital.  
En las sociedades desarrolladas, la alarma social, que genera el proceso de 
envejecimiento, tiene que ver con la idea de considerar la vejez como sinónimo de 
soledad, enfermedad o pobreza, entre otros estereotipos (Fernández, 2008). La vejez se 
percibe como un hecho problemático, pues en ocasiones se refiere a ella como 
“problema social”, lo que hace que genere miedo al hecho de envejecer (González y San 
Miguel, 2001). 
Siempre ha existido una visión en nuestra sociedad, que considera a las personas 
mayores, bajo la etiqueta del estigma de la vejez, como una carga familiar y estatal. En 
cambio, Gil Calvo (2003) ofrece una nueva forma de entender este concepto, diferente 
de la convencional, en el sentido de que no considera la vejez como una carga familiar y 
estatal, definición simplista que utiliza la sociedad para referirse a ella, sino que 
considera que los problemas asociados a la vejez son un “efecto de la generación” y no 
un “efecto de la edad”. Además, así lo señalan otros autores como Polo (2007) o Pérez 
(2000).   
 
23 
 
3.2. Teorías sobre el envejecimiento 
Para este trabajo, nos hemos centrado exclusivamente en las teorías sociológicas 
sobre la vejez y en la teoría de la calidad institucional. Dentro de las primeras, no 
podemos decir que una teoría sea más predominante que la otra porque cada una está 
enmarcada en una corriente de pensamiento sociológico diferente (Rivera, 2001). Así 
pues, solo tratemos de enunciar las aportaciones más destacadas y significativas de cada 
una de ellas, sin realizar un estudio exhaustivo y detallado de las mismas. 
a. Teorías Sociológicas 
1. Teoría de la desvinculación 
La teoría de la desvinculación, también conocida como “teoría del 
desacoplamiento o retraimiento”, es una de las primeras teorías sociológicas y más 
influyentes. Fue formulada por Eliane Cumming y Willian Henry en el año 1961 con el 
objetivo de cubrir las limitaciones hasta entonces existentes en lo que a teorías 
gerontológicas se refiere (Sánchez et al., 2009).  
Sostiene que “el envejecimiento conlleva inevitablemente un decrecimiento de la 
interacción entre la persona que envejece y las demás personas en el medio social al que 
pertenece” (Rivera, 2001:13). Es decir, se trata de un retraimiento por el que las 
relaciones sociales se reducen y la persona mayor se centra en su vida interior 
abandonando los roles y la participación en la sociedad (Belando y Kristensen, 2007). 
 
2. Teoría de la actividad  
El máximo representante de esta teoría es Havighurst. Este autor defiende que la 
felicidad de las personas depende de su actividad, de ahí que hayan de mantenerse 
activas a lo largo del tiempo y sustituir antiguos roles por otros nuevos (Havighurts, 
1963). La teoría de la actividad, también conocida como la “teoría del envejecimiento 
sin traumas”, se sitúa en oposición a la teoría de la desvinculación, y sostiene que para 
envejecer normalmente se han de mantener las actitudes y actividades habituales 
durante el máximo tiempo posible (Rivera, 2001). 
 
 
 
 
24 
 
Además, esta teoría, según señala Sánchez et al. (2009), se relaciona con el 
interaccionismo simbólico, es decir, que a través del proceso de comunicación los seres 
humanos desarrollan sus modos de actuar, significados y valores. Por lo que, de acuerdo 
con Fernández y Fernández-Ballesteros (1990), esta perspectiva teórica recoge una 
relación positiva entre el mantenimiento funcional, la actividad y nivel de satisfacción 
con el envejecimiento. 
 
3. Teoría de la continuidad 
Esta teoría postula que, a lo largo del proceso de socialización, las personas 
vamos adquiriendo un estilo de vida que mantenemos hasta el final de la misma 
(Sánchez et al., 2009). El autor defensor de esta teoría es Atchley (1987) que entiende 
que esta teoría es evolucionista (las habilidades e ideas aprendidas se mantienen y 
permiten adaptarse a la vejez), construccionista (los conceptos de las personas están 
influenciados por su contexto) y cuyo éxito o nivel de satisfacción dependerá de su 
capacidad de adaptación. 
Se ha de destacar dentro de esta teoría, por la aceptación que ha tenido, el 
estudio de grupos de edad o “age sets” llevado a cabo por autores como Burges y M. 
Riley que realizan una diferenciación por estatus, a través de la cual determinan el nivel 
de socialización (Rivera, 2001).  
 
4. Teoría del envejecimiento satisfactorio 
Envejecer bien o envejecer con éxito es un concepto que empieza a adquirir 
importancia en un contexto en el que los estereotipos con los que se inician los estudios 
gerontológicos han sido erradicados y, a su vez, se extiende una visión optimista que 
hace percibir a las personas mayores con capacidades y potenciales desaprovechados 
(Sánchez et al., 2009). 
Según Baltes y Baltes (1993), los criterios para analizar el envejecimiento 
satisfactorio son múltiples y recogen los siguientes: salud física y mental, vida larga, 
competencia social y productiva, control personal y satisfacción vital. De ahí, que se 
relacione con el concepto de “bienestar subjetivo”, es decir, el grado de satisfacción que 
las personas tienen cuando hacen un juicio de valor sobre sus vidas (Sarabia, 2009). 
25 
 
Por ello, se ha de promover la independencia de las personas mayores para que 
aprovechen las oportunidades del entorno y la salud, y así les permita mantener su 
capacidad funcional para el desarrollo de su vida personal y social (Sánchez et al., 
2009). 
La teoría del envejecimiento satisfactorio se relaciona con otro importante 
concepto: la calidad de vida. Socialmente, calidad de vida tiene que ver con aquella 
capacidad que “permite vivir con las necesidades básicas cubiertas además de disfrutar 
de una buena salud física-psíquica y de una relación social satisfactoria” (Ors y Laguna, 
1997:61). 
 
b. Teoría de la calidad institucional 
Por medio de las políticas sociales que se han ido implementando para el grupo 
de personas mayores, se pretende proporcionar una mejor calidad de vida durante su 
última etapa. En este sentido, la calidad del cuidado asistencial de las personas mayores 
en los Centros Residenciales cumple un papel fundamental en su bienestar (Bernaldo et 
al., 2012).  
Hasta los años 60, la percepción de la institucionalización se asociaba con 
situaciones de abandono, escasez de recursos y pobreza. Uno de sus antecedentes son 
las instituciones asilares o los asilos de ancianos, que trataban de paliar el problema del 
vagabundeo o la mendicidad (Pia, 1991). Por el contrario, el concepto que actualmente 
tenemos de las “Residencias de la Tercera Edad” nada tiene que ver con el de hace unos 
años. No fue hasta los años 70 cuando se comienza a cambiar la concepción que se tiene 
sobre los asilos y las tradicionales residencias. Anteriormente, se trataba de 
organizaciones de beneficencia o filantrópicas que tenían fines asilares, pero con los 
cambios producidos en la sociedad se adquieren nuevas concepciones, de ahí que sean 
entendidos como lugares de atención a personas mayores (Cifuentes, 2005). Además, 
dichas organizaciones, hoy en día, han de cumplir una serie de requerimientos que 
aparecen señalados en las distintas normativas de cada Comunidad Autónoma. Se trata 
de unos requisitos cuyo cumplimiento garantiza la calidad en la atención integral y 
cuidado de los propios usuarios.   
 
 
 
26 
 
3.3. Paradigma del envejecimiento activo 
Es evidente que nos encontramos con una población cada vez más envejecida y, 
por consiguiente, con un mayor número de personas mayores. Por ello, se hace 
necesario buscar estrategias para mejorar el bienestar y la calidad de vida de este grupo 
poblacional (Aguilar et al., 2013). En este contexto, surge el concepto de 
envejecimiento activo, que ofrece una visión diferente a la convencional, rompiendo 
con la concepción de vejez como una etapa pasiva, poco dinámica y con escasez de 
salud (Bermejo, 2006).  
En la sociedad actual, hablamos de derechos de ciudadanía y actuaciones que 
promueven la autonomía personal, valor positivo que, a su vez, también influye en el 
cambio de la óptica social de las personas mayores como grupo demandante permanente 
de prestaciones y servicios (Libro Blanco del Envejecimiento Activo, 2011). 
La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2001), define el envejecimiento 
activo como “el proceso de aprovechar al máximo las oportunidades para tener un 
bienestar físico, psíquico y social durante toda la vida, con el objetivo de ampliar la 
esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez” (p.2).  Es 
decir, se trata de extender la calidad y esperanza de vida a edades avanzadas.  
La promoción de la salud y prevención de la enfermedad adquieren relevancia 
en el requerimiento de conseguir un envejecimiento activo. Así pues, desde la óptica 
sanitaria, se plantean una serie de requisitos: poseer adecuado nivel de autonomía e 
independencia, buen funcionamiento cognitivo y físico y estar bien de salud (Consejo 
Económico y Social de Castilla y León, 2009). La OMS define la salud, no solo como la 
ausencia de enfermedad, sino como un estado de bienestar físico, mental y social.  La 
finalidad que persigue es ayudar a que la persona mantenga su nivel de independencia y 
autonomía. La autonomía es entendida como la capacidad para gobernar la propia vida. 
Su opuesto es la heteronomía, donde son los demás los que deciden por uno mismo. 
Mientras que cuando hablamos de independencia nos referimos a la capacidad para 
realizar las actividades de la vida cotidiana. En caso contrario, cuando se precisa ayuda 
de un tercero para la ejecución de determinadas actividades, hablaríamos de 
dependencia (Bermejo, 2009). 
 
27 
 
Si se entiende que el envejecimiento es positivo y va unido a una vida más larga 
y de calidad, las políticas de salud, participación y seguridad, deberán de seguir esta 
línea. Se trata de conseguir que las políticas dirigidas al envejecimiento activo 
consideren a estas personas como responsables de sus vidas y de sus proyectos 
personales (Latorre y Santibáñez, 2013).En este sentido, los profesionales no se pueden 
conformar con trabajar para las personas mayores, sino que es necesario trabajar junto 
con ellos, ya que son responsables de sus vidas y decisiones, creando así espacios o 
situaciones de los que este colectivo pueda beneficiarse, aprendiendo y capacitándose 
para afrontar y disfrutar de un envejecimiento activo (Bermejo, 2009). 
A tenor de lo comentado, el concepto de envejecimiento activo incluye la 
participación continua de las personas mayores en la sociedad, ofrece un nuevo modelo 
donde ellos son los verdaderos protagonistas y no meros receptores de los servicios, 
destacando la importancia de las relaciones intergeneracionales (Bermejo, 2009). Esto 
genera a su vez un efecto positivo tanto en el proceso individual de envejecimiento 
como en la sociedad en su conjunto.  
Entre los factores que pueden influenciar en el bienestar personal, se encuentra 
la forma de interacción con el espacio físico y social, es decir, el entorno inmediato 
donde habita la persona mayor, el apoyo social de familiares, amigos o vecinos, e 
incluso la propia percepción subjetiva que se tenga sobre su estado de salud (Giró, 
2006). Los datos demuestran el incremento de la realización de actividades de carácter 
social, así como el aumento de personas que usan las Tecnologías de la Comunicación y 
de la Información (Latorre y Santibáñez, 2013).  
Otro de los beneficios de esta forma de envejecer es que, al fomentar su 
autonomía y mejorando su calidad de vida, se puede frenar la dependencia y, por ende, 
la enfermedad. Lo que, a su vez, implica un ahorro en servicios sociales y sanitarios 
(atención médica y gasto farmacológico) (Aguilar et al., 2013). El tener un sentimiento 
positivo hacia el proceso de envejecimiento también influye en alcanzar un 
envejecimiento activo (Giró, 2006). Este envejecimiento permite rentabilizar el 
potencial físico, mental y social, participando plenamente en la sociedad, en función de 
sus intereses, necesidades y posibilidades (Latorre y Santibáñez, 2013). 
 
28 
 
Se hace necesario proporcionar a los mayores más apoyos, especialmente en las 
áreas de salud, economía, justicia, vivienda y participación, por medio de políticas 
activas. De ahí, que el envejecimiento activo deba ser considerado, tanto por la sociedad 
como por los responsables políticos, como un objetivo primordial, tratando de mejorar 
la autonomía, salud y productividad de las personas mayores (Giró, 2006).  
Nos encontramos en la nueva cultura del envejecimiento activo saludable que 
caracteriza a las sociedades modernas, donde la construcción del rol social de la persona 
mayor se va modificando hacia un papel más activo en todas las dimensiones vitales. 
Por lo tanto, es indispensable la colaboración entre los servicios sanitarios y sociales 
para la puesta en marcha de programas que promocionen la salud y prevengan las 
situaciones de dependencia (Giró, 2006).  
La Comunidad Europea apoya la idea de garantizar el acceso a todo tipo de 
actividades y de igualdad de oportunidades de las personas mayores, al mismo tiempo 
que incide en la necesidad de utilizar su potencial laboral y de experiencia (Latorre y 
Santibáñez, 2013). De este modo, cuando las distintas políticas, tanto las educativas, 
como las sanitarias o las sociales, apoyen el envejecimiento activo, posiblemente habrá 
menos fallecimientos prematuros en edad productiva y se irá mejorar la calidad de vida 
a medida que se vaya envejeciendo, disminuyendo, así, las tasas de discapacidad y 
dependencia asociadas a la ancianidad (Giró, 2006). 
El año 2012, fue declarado como el “Año del Envejecimiento Activo y de la 
Solidaridad Intergeneracional”. El objetivo era promover en Europa un envejecimiento 
saludable dentro del marco de una sociedad para todas las edades. Se trataba de 
concienciar sobre los problemas existentes y las maneras de abordarlo, tratando de que 
los responsables se comprometieran y establecieran objetivos propios y actuaran para 
conseguirlos (Latorre y Santibáñez, 2013). La Unión Europea tiene entre sus objetivos: 
combatir la pobreza, invertir el proceso de emigración y alcanzar el principio de 
igualdad de oportunidades. Trata de promover una mejora del bienestar con motivo de 
la creciente demanda de calidad de vida de las comunidades rurales (Libro Blanco del 
Envejecimiento Activo, 2011).  
El envejecimiento activo es una alternativa necesaria para la situación 
demográfica que sufre Castilla y León: el envejecimiento es su rasgo definitorio donde 
por cada dos personas mayores hay una persona joven.  
29 
 
Además, todas las provincias presentan indicadores de envejecimiento por encima de la 
media nacional, por lo que se hace necesario transformar esta realidad en oportunidades 
para afrontar el futuro de Castilla y León a través de la participación en la sociedad de 
las personas mayores, y alcanzar así un envejecimiento activo (Consejo Económico y 
Social de Castilla y León, 2009).  
El Libro de Envejecimiento Activo (2011) recoge que uno de los principales 
retos que debe afrontar este envejecimiento activo es superar las diferencias que existen 
entre los distintos entornos donde habitan las personas mayores -el medio rural o el 
medio urbano-. En este sentido, debemos trabajar para equiparar los derechos de los 
ciudadanos del ámbito rural con los del ámbito urbano, sobre todo en lo que a 
diferencias de oportunidades personales y sociales se refiere.  
Aunque la mayoría de la población vive en el medio urbano, el envejecimiento 
de la población es más pronunciado en el medio rural, sobre todo en los municipios de 
menor población con escasas dotaciones en servicios básicos y de cultura, aspecto que 
dificulta el acceso a los servicios sociales y sanitarios (Libro Blanco del Envejecimiento 
Activo, 2011). 
Como es bien conocido, las personas mayores, y especialmente las que habitan 
en entornos rurales, desean vivir y envejecer en casa y ser atendidos por su familia 
(Rodríguez, 2004; Luppa et al. 2010; Fernández, 2008). No obstante, en muchas 
ocasiones se dan las circunstancias de que no existen familiares cercanos para hacerse 
cargo de los cuidados, bien porque viven en otro lugar (éxodo rural) o por tener 
obligaciones laborales (Fernández 2008). En este sentido, Luppa et al. (2010) añade que 
uno de los principales motivos por los que la mayoría de las personas mayores desean 
envejecer en sus hogares es porque esto les permite mantener su red social y disfrutar de 
una mayor calidad de vida.  
Las condiciones orográficas y geográficas de determinados enclaves rurales 
propician el riesgo evidente de aislamiento, que genera a su vez sentimientos de 
soledad, sobre todo cuando se acaba de enviudar o surgen problemas de salud 
(Fernández, 2008).  
 
30 
 
Además, como señala Giró (2005) “las condiciones socioeconómicas, el nivel 
educativo, las habilidades y estilos de vida, así como la adaptación al entorno doméstico 
y familiar en situaciones de soledad, son algunos de los condicionantes que definen el 
estado de salud de los mayores y su calidad de vida” (p.30). A medida que van 
avanzando los años, y especialmente en el periodo de la vejez, la soledad, la precariedad 
económica y las situaciones de discapacidad se manifiestan como amenazas. Asimismo, 
se ha de añadir también, “la situación de desequilibrio demográfico existente en España 
en algunos ámbitos y que se hace más evidente en la dualidad campo-ciudad” 
(Fernández, 2008:9). No se puede negar las ventajas de envejecer en el pueblo pero 
también tiene efectos adversos, como pueden ser un mayor distanciamiento de los 
recursos socioculturales, asistenciales y de ocio, así como un alejamiento forzoso del 
contacto con los hijos quienes se han visto obligados a emigrar a la ciudad (Fernández, 
2008). No obstante, para este trabajo nos apoyaremos en el marco teórico que pone el 
acento en considerar que “el envejecimiento en las áreas rurales puede ser una 
oportunidad de desarrollo del medio” (Villa, 2009:31). 
En consecuencia con lo dicho anteriormente en relación al envejecimiento 
activo, y de acuerdo con Bermejo (2009), aún queda un largo camino por recorrer para 
que independientemente de las situaciones económicas, de salud o lugar de residencia 
de las personas mayores, el envejecimiento activo sea una realidad total. Pues, como se 
ha señalado anteriormente, uno de los retos más importantes que debe afrontar el 
envejecimiento activo es eliminar las diferencias que existen en el hábitat, entorno 
donde viven y envejecen las personas mayores.  
Así pues, una vez presentadas estas cuatro teorías sociológicas (la teoría de la 
desvinculación, de la actividad, la continuidad y del envejecimiento satisfactorio), la 
teoría de la calidad institucional y el paradigma del envejecimiento activo, para este 
trabajo seleccionamos esta última, el paradigma del envejecimiento activo, por su 
interés en promover la autonomía, salud y participación de las personas mayores en 
todas sus dimensiones vitales en orden a mejorar su calidad de vida mientras envejecen.  
 
 
 
 
31 
 
CAPÍTULO 4. CARACTERÍSTICAS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO DE 
ESTUDIO 
Barruelo de Santullán es un municipio localizado al noroeste de la provincia de 
Palencia, dentro de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, situado a 1040 metro 
de altitud sobre el nivel del mar, con una extensión de 53,3 kilómetros cuadrados y a 
113  kilómetros de la capital de provincia. Ocupa un lugar privilegiado dentro de la 
Montaña Palentina.  A continuación, el gráfico 5 recoge su situación geográfica en el 
mapa. 
Gráfico 5. Situación geográfica en el mapa 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fuente: Registro página web Ayuntamiento Barruelo de Santullán, Palencia, 2013. 
 
El hecho que cambió la historia de Barruelo fue el descubrimiento del carbón, 
motivo que hizo que llegará a ser el municipio más grande de Palencia, convirtiéndose 
en un pueblo de 15.000 habitantes. En 1967, comenzaron el cierre de las minas de 
carbón y su población comenzó a emigrar, siendo el año 2005 la fecha que puso punto y 
final a la explotación del mineral mencionado, con el cierre total de todas las 
explotaciones mineras de Barruelo. 
Actualmente, el término municipal de Barruelo engloba un total de 10 pedanías 
que, en conjunto, suman una población de 1.385 habitantes, según datos del padrón del 
Ayuntamiento de Barruelo de Santullán a fecha 11 de febrero de 2014. 
32 
 
A continuación, el gráfico 6, recoge la evolución demográfica que ha sufrido 
esta población en los últimos años. 
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del padrón municipal, 2014.   
Los datos muestran que la población total desciende en aproximadamente 500 
habitantes cada década que transcurre. No obstante, del total de la población (1385 
habitantes) aproximadamente el 79%, es decir, 1092 habitantes, conciernen solo al 
municipio de Barruelo de Santullán (localidad en la que se centra el estudio).  Sin 
embargo, hay que tener en cuenta el hándicap que engloba a este municipio, que es la 
existencia de un gran número de habitantes que están empadronados pero no viven 
habitualmente en Barruelo.  
A tenor de lo resaltado, y centrando la atención en los datos que se refieren 
exclusivamente a Barruelo de Santullán, es decir, con independencia del resto de 
pedanías, se ha de indicar que del total de su población, la edad media está entre los 55 
y 59 años, siendo el graduado escolar el nivel educativo predominante, seguido de 
aquellos que poseen una titulación inferior a esta. Además, en términos generales, las 
mujeres presentan menores niveles de formación en comparación con los hombres.  
Seguidamente, en el gráfico 7, se muestra la distribución del total de la 
población de Barruelo de Santullán en cuatro rangos poblacionales (0-49, 50-64, 65-85 
y 85 y más años) así como la distribución por sexo.  
2026
1795
1564
1470
1385
0
500
1000
1500
2000
2500
1997 2000 2007 2010 2014
Gráfico 6. Evolución demográfica
33 
 
480
247 246
119
222
105
155
67
258
142
91
52
0
100
200
300
400
500
600
0-49 años 50-64 años 65-85 años 86 y más años
Gráfico 7. Distribución de la población por edad y sexo
Total (1092) Mujeres (549) Hombres (543)
 
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del padrón municipal, 2014.  
A partir de los datos expuestos, podemos observar como más de la mitad de la 
población tiene más de 50 años, por lo que podemos afirmar que se trata de una 
población envejecida, caracterizada por un descenso de la natalidad y un incremento de 
la esperanza de vida de sus habitantes. En cuanto a la distribución por sexo, a nivel 
global, los resultados no muestran grandes diferencias, pues el sexo femenino representa 
el 51% y el masculino el 48% del total. 
 Ahora bien, si hacemos una distribución de la población por edades atendiendo 
a la división de los dos grupos de edad, que hemos utilizado para realizar el estudio 
poblacional, en el gráfico 8 y el gráfico9 se recogen los datos en relación con el sexo 
según el grupo de edad. 
34 
 
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del padrón municipal, 2014. 
Los datos muestran que, para el grupo de edad de 55 a 69 años, la distribución 
por razón de sexo es la siguiente: el 54% son hombres frente al 46% que son mujeres. 
Es decir, que la proporción de hombres es mayor que la de las mujeres en un 8%.  
 Fuente: Elaboración propia a partir de los datos del padrón municipal, 2014.  
Mientras que, en términos generales, la distribución por sexo no mostraba 
diferencias significativas, vemos que dentro del grupo de población de 70 a 90 años los 
resultados cambian, pues el 66% son mujeres frente al 34% restante que son hombres. 
Dicho dato confirma la existencia de una mayor esperanza de vida en las mujeres 
respecto los hombres. 
95; 46%
113; 54%
Gráfico 8. Distribución del grupo de edad de 55 a 69 años 
según el sexo
Mujeres (95) Hombres (113)
160; 66%
84; 34%
Gráfico 9. Distribución del grupo de edad de 70 a 90 años según 
el sexo
Mujeres (160) Hombres (84)
35 
 
Una vez presentadas las características geográficas, históricas y demográficas, 
por último, pasaremos a exponer los recursos y servicios que esta localidad ofrece a sus 
habitantes, destacando aquellos servicios que tienen relación directa con el colectivo de 
las personas mayores. 
El municipio de Barruelo de Santullán, a grandes rasgos, se caracteriza por 
disponer de una serie de servicios básicos, entre los que se encuentran un Centro médico 
de atención primaria continuada, incluyendo servicio de urgencias, y una farmacia. 
También tiene servicio de guardería y un colegio público de educación primaria. 
Incluso, hay una biblioteca municipal y una ludoteca. Cuenta con pequeñas empresas 
comerciales (supermercados, panadería, cafeterías…) que hacen posible el vivir 
cotidiano en el municipio, sin necesidad de tener que desplazarse para satisfacer sus 
necesidades básicas.   
El CEAS (Centro de Acción Social de la zona de Aguilar de Campoo) presta 
atención al público todos los miércoles, de 12:00 a 14:00 horas, y su oficina se sitúa en 
la planta baja del Ayuntamiento. Entre sus principales funciones, se encuentran: 
información y tramitación sobre prestaciones sociales en general, tramitación del 
Servicio de Teleasistencia e información sobre el Servicio de Ayuda a Domicilio (apoyo 
domiciliario a personas mayores, personas con discapacidad o unidades familiares con 
problemas de autonomía o problemas para desenvolverse adecuadamente en su 
entorno). Además, Barruelo de Santullán cuenta con un Centro Residencial y un Centro 
de Día, cuyos destinatarios principales son las personas mayores.  El Centro Residencial 
de Personas Mayores, “Residencia Santa Bárbara”, sita en la calle Hermano Bernardo 
s/n, se caracteriza por ser público (propiedad titular del Ayuntamiento de Barruelo de 
Santullán) siendo su gestión privada (Empresa gestora: Domus Áurea Servicios para el 
Hogar S.L). Ofrece un total de 24 plazas, estando prevista su ampliaron al doble del 
número de plazas, y establece como criterios generales para su admisión: ser mayor de 
60 años y estar empadronado en el municipio (actualmente existe lista de espera). No 
obstante, también se tienen en cuenta determinadas circunstancias excepcionales que 
permiten el ingreso en el Centro Residencial con menor edad, según lo previsto en el 
Decreto 24/2002, de 14 de febrero, por el que se aprueba el Estatuto Básico de Centros 
de Personas Mayores de Castilla y León.  
36 
 
La tarifa de precios a febrero de 2014, en residencias permanentes, son 1.089,00 
€/ mes para Residentes Válidos, 1.300,00 €/mes para Residentes Asistidos de Grado I y 
1.393,60 €/mes para Residentes Asistidos de Grado II estando el IVA incluido en estos 
precios. Además, cuenta con un total de 13 trabajadores: 6 auxiliares de enfermería, 2 
limpiadoras, 2 cocineras, una enfermera, una terapeuta ocupacional y una directora.  En 
total, hay 12 habitaciones dobles equipadas con baño individual, calefacción y timbre de 
llamada. Dispone de los siguientes servicios: ascensor, baño geriátrico, cocina con dieta 
casera y personalizada, sala de curas, servicio de lavandería, sala de estar con televisión, 
revistas y diarios, jardín particular. Además, ofrece una serie de talleres y excursiones 
organizados en el adjunto Centro de Día.  
Por otra parte, respecto al Centro de Día, más conocido en esta zona como 
Hogar de la Tercera Edad, también se encuentra situado en la misma calle que el Centro 
Residencial, es decir, en la Calle Hermano Bernardo. Actualmente, depende de la 
Gerencia de Servicios Sociales de la Junta de Castilla y León. El objetivo de la 
Gerencia, con este Centro, es mejorar la calidad de vida de las personas mayores de 
Barruelo y su comarca. Las condiciones necesarias para ser usuario del Centro son: 
tener más de 55 años y ser pensionista o estar prejubilado o percibir subsidio por 
desempleo, tener 65 años o ser cónyuge de socio. Ofrece una serie de servicios gratuitos 
y otros privados. Dentro de los primeros, se encuentran la biblioteca, el servicio de 
información y orientación (atendido por una Trabajadora Social), actividades de 
animación y prensa diaria y acceso a internet. Entre los servicios privados, destacamos 
la cafetería, servicio de peluquería y de podología. También se realizan diversos talleres 
ocupacionales, así como diferentes actividades a nivel provincial, incluyendo 
actividades de ocio y tiempo libre a lo largo de todo el año, organizados desde este 
centro (por ejemplo abril se considera el mes de la Salud, julio se considera la Semana 
del Mayor…). Por último, debemos apuntar que también existe tejido asociativo, en este 
municipio, en el que participan sus mayores, un ejemplo es la Asociación de Mujeres o 
el Club de Bolos, entre otros. 
 
 
 
37 
 
CAPÍTULO 5. DISEÑO METODOLÓGICO 
En Ciencias Sociales, la investigación social ofrece dos perspectivas desde el 
punto de vista metodológico, la cualitativa y la cuantitativa. Para este trabajo, vamos a 
utilizar la metodología cualitativa, la cual incluye diferentes técnicas para la recogida de 
datos, siendo su objetivo principal obtener información de los participantes en relación 
con sus percepciones, opiniones, significados, creencias y actitudes (Vargas, 2012) 
centrando el interés en la comprensión e interpretación que los sujetos hacen de la 
realidad (Alvira, 1983).  
La perspectiva cualitativa trabaja con un pequeño número de casos o con un solo 
caso, sacando gran cantidad de información en sus estudios (King et al., 2000). Además, 
este tipo de diseño se caracteriza por ser abierto; los criterios para la selección de los 
sujetos de análisis responden a pautas de pertinencia, según los distintos perfiles que se 
vayan buscando, que determinaran los discursos que produzcan (Delgado y Gutiérrez, 
1998) tratando de captar la totalidad de la realidad, es decir, como los actores sociales 
entienden y comprender la realidad social (Alvira, 1983). 
La dimensión cualitativa conlleva un estilo de investigación social donde se 
estudian significados subjetivos a través del dialogo que se establece entre observador y 
observado (Ruiz, 1996) siendo su material de análisis el lenguaje; como señalan Murillo 
y Mena (2006), es el lenguaje lo que nos permite acceder al marco de referencias de los 
individuos.  
Otra característica que define a este tipo de metodología es el interés en los 
hechos y en los significados, es decir, “el sentido que los sujetos aportan a lo que 
“hacen” y a lo que “dicen” ” (Murillo y Mena, 2006:51). Enfatizar en la significación 
particular que cada individuo hace a cada hecho con el objetivo de conocer la realidad 
desde la perspectiva propia del sujeto (Ruiz, 1996). En otras palabras, poner el acento 
en la opinión que los sujetos tienen sobre un fenómeno social (Murillo y Mena, 2006). 
El enfoque cualitativo orienta el estudio como una investigación de los procesos 
de producción y reproducción de lo social mediante el lenguaje y la acción simbólica, 
tratando de ver como las personas construyen y viven la realidad social en sí misma, es 
decir, cómo perciben las cosas y cómo razonan sobre ellas (Alonso, 1998).  
 
38 
 
En este sentido, Bergh (citado por Ruiz, 1996) relaciona el análisis cualitativo 
con la teoría del interaccionismo simbólico, cuyo foco central es la comprensión 
subjetiva de las percepciones, símbolos y objetos. De esta manera, lo que interesa es la 
percepción que tienen los distintos actores de la sociedad (dos grupos de población con 
edades y clases sociales diferentes) respecto de una realidad social (institucionalización 
en Centros Residenciales). Así pues, de acuerdo con Murillo y Mena (2006), podemos 
decir que la metodología cualitativa trabaja más con significados (realidad subjetiva) 
que con hechos (realidad objetiva) a partir de las definiciones que los propios sujetos 
hacen sobre su realidad, estableciendo como unidad de análisis el lenguaje, por ello, se 
hace que hablen sobre su quehacer cotidiano para poder analizar los valores de la 
expresión pudiendo diferenciar entre el lenguaje denotado (habitual, colectivo) y el 
connotado (personal, individual). 
 
5.1. Metodología 
El estudio, que se lleva a cabo en esta investigación, se basa en el empleo de la 
metodología cualitativa, mediante la utilización de la técnica de la entrevista semi-
estructurada. El porqué de la elección del enfoque cualitativo se localiza en que el 
objetivo principal de esta investigación es el análisis del discurso, herramienta básica de 
la metodología cualitativa. En cada investigación se ha de obtener un material 
discursivo en el que se formule el discurso social sobre el objeto de estudio, en este caso 
sobre la institucionalización (Zárraga, 2009).  
  Además, esta investigación corresponde a un estudio de casos de tipo 
fenomenológico ya que tratará de analizar, interpretar y comparar las percepciones y 
visiones que tienen los sujetos de estudio en cuanto al fenómeno de la 
institucionalización de personas mayores dependientes en Centros Residenciales.  Este 
tipo de trabajos en Ciencias Sociales, “tiene que ver con estudios de área o de caso en 
los que el centro de atención es un hecho determinado o una decisión, institución, lugar, 
problema o ley” (King et al., 2000:14). 
Toda investigación cualitativa tiene como objeto el discurso social, “para ello 
tiene que traspasar la esfera de los estereotipos y de las identificaciones afectivas de los 
sujetos para acceder a la estructura discursiva subyacente, un discurso que no está en 
ninguna conciencia personal sino en las relaciones sociales” (Zárraga, 2009:41).  
39 
 
Es decir, los discursos de los sujetos son el objeto de la investigación (Murillo y Mena, 
2006) ya que a través del método discursivo se intenta “estudiar de forma global o 
exhaustiva un acontecimiento o unidad” (King et al., 2000:14). 
Con la aparición de las Ciencias Sociales se hace necesario impulsar 
instrumentos cada vez más precisos para la obtención de datos con el fin de alcanzar 
una apreciación más exacta de los hechos o fenómenos estudiados (Pérez, 2005). En 
este sentido, una de las grandes técnicas de la investigación cualitativa es la entrevista, 
que no es otra cosa que “una técnica de obtener información, mediante una 
conversación profesional con una o varias personas para un estudio analítico de 
investigación” (Ruiz, 1996:165). 
La entrevista de investigación, que puede ser considerada como el método de 
recolección de la información más antiguo (Pérez, 2005), engloba un proceso de 
captación, interacción y creación de significados en el que influyen tanto las 
características personales, biológicas, culturales, y sociales del entrevistador como del 
entrevistado (Ruiz, 1996).  
La entrevista la concebimos como una técnica de acercamiento a un individuo 
para obtener información sobre aspectos preestablecidos, a través de la comunicación 
que se establece entre entrevistador y entrevistado por medio del lenguaje y que origina 
un discurso (Pérez, 2005), discurso que será objeto de análisis por el entrevistador para 
la obtención de resultados. Es decir, la entrevista se utiliza para obtener los significados, 
interpretaciones y perspectivas que los sujetos dan respecto su situación personal, en 
definitiva, para analizar como ven, experimentan y clasifican su propio mundo (Ruiz, 
1996).  
Para esta investigación, utilizaremos la entrevista semi-estructurada, que se 
refiere a aquella que buscan el significado a través de las respuestas subjetivamente 
sinceras, obteniendo en muchas ocasiones respuestas emocionales (Ruiz, 1996). 
Además, se basan en preguntas abiertas y flexibles que permiten a la persona 
entrevistada expresar con libertad sus opiniones y experiencias, por lo que se 
recomienda que las preguntas se enuncien con claridad y que incluyan la idea principal, 
reflejo del tema central de la investigación, sin categorías preestablecidas (Vargas, 
2012).  
 
40 
 
En esta tipología de entrevistas, según señala Ruiz (1996), el entrevistador 
formula preguntas sin un guion fijo de categorías de respuesta, por lo que existe la 
posibilidad de retomar o retroceder para abordar temas ya tratados, además, se puede 
alterar el orden de las preguntas si es preciso, y explicar el sentido de las preguntas 
cuando sea necesario, adoptando una relación equilibrada entre profesionalidad y 
familiaridad, es decir, la relación tiene que ser amistosa y no autoritaria o paternalista. 
El carácter amistoso no puede permitir olvidar al entrevistador su rol de profesional. 
En investigación social es difícil hacer preguntas a los sujetos, así como 
garantizar su entendimiento: mientras ciertas cuestiones no dan lugar a dudas, por 
ejemplo preguntar por el estado civil o la edad, hay otras que generan más controversia 
y dificultad por la ambigüedad de los significados que se pueden asociar a un mismo 
concepto (Murillo y Mena, 2006). Además, los mecanismos para llevar a cabo la 
entrevista, también son diferentes, pueden ser habladas, por correo, telefónicas… (Ruiz, 
1996). No obstante, para el estudio que nos ocupa hemos utilizado la entrevista hablada 
individual. Además, se ha elaborado una guía con las preguntas y temas que han sido 
tratados con los entrevistados para tratar de dar respuesta al objeto de la investigación. 
A continuación, se recogen las principales dimensiones de la entrevista que se han 
utilizado para este estudio:  
- Información de identificación: datos personales e información sobre su quehacer 
cotidiano y sus principales preocupaciones. 
- Dinámica familiar: miembros de la unidad familiar y sus relaciones 
interpersonales. 
- Salud: percepción sobre su estado de salud y el sistema sanitario de atención 
pública. 
- Situación económica: percepción sobre la situación económica general y la suya 
propia.   
- Participación y dinámica social: relaciones sociales y nivel de implicación y 
participación en actividades de ocio. 
- Prestaciones y servicios: opinión sobre las distintas formas de convivencia de las 
personas mayores. Percepción sobre los cuidados a personas mayores. 
Información sobre los recursos para personas mayores que conoce y su opinión. 
El guion completo con las preguntas y temas planteados en la entrevista se puede 
ver en el Anexo 1.  
41 
 
5.2. Definición de la población y de la unidad de análisis 
El diseño técnico, en investigación cualitativa, se refiere a la definición del perfil 
y composición de las personas que van a intervenir. En este sentido, se trata de “saturar 
el espacio simbólico, el espacio discursivo sobre el tema a investigar. Por eso mismo, en 
el momento del diseño técnico se intenta saturar la estructura (es decir, los lugares de 
enunciación de discursos)” (Delgado y Gutiérrez, 1998:77). 
Al tratarse de una investigación que parte de un enfoque cualitativo, no debemos 
olvidar que a la hora de concretar las unidades de análisis que vamos a analizar, se ha de 
tener en cuenta que, en el caso de las entrevistas abiertas (técnica que se va a utilizar 
para la recogida de datos), uno de los criterios principales, para su definición, es atender 
a la tipicidad de los entrevistados, es decir, diseñar una selección de entrevistados que 
puedan ser considerados típicos dentro de la realidad social o campo que se quiere 
abordar (Callejo y Viedma, 2005). Por ello, tratando de realizar una decisión táctica de 
los sujetos a elegir, se parte de la población que, en términos generales, habitan en el 
municipio de Barruelo de Santullán, localizado en la provincia de Palencia, y, de forma 
más específica y de acuerdo a la variable edad (ya que se quieren estudiar dos grupos de 
población), de aquellos que se encuentran entre los márgenes de edad que ya he citado 
anteriormente, de 55 hasta 69 y de 70 hasta 90 años.  
Así pues, se han de establecer los criterios que van a determinar la selección de 
unas personas u otras, en función de variables como la edad, el estado civil, el sexo, el 
nivel académico y el nivel de renta. Trataremos de lograr, así, la mayor 
representatividad posible, de acuerdo a las circunstancias temporales en las que se va a 
ejecutar el proyecto, es decir, una representatividad que vendrá determinada por el 
discurso que se piensa que van a producir los sujetos. En este tipo de diseños 
metodológicos no es relevante la cantidad de los grupos objeto de análisis, sino la 
composición adecuada de estos, pues no por haber más cantidad, significa mayor 
información (Delgado y Gutiérrez, 1998). 
La representatividad, a la que hemos hecho mención antes, no se trata de una 
representatividad estadística, sino de una representatividad social, por lo que tendrán 
que estar presentes en nuestra definición de la unidad de análisis tantos individuos como 
discursos, según estén proporcionalmente distribuidos en la sociedad (Callejo y 
Viedma, 2005). 
42 
 
Por ello, atendiendo a las características temporales de que disponemos para la 
realización del proyecto de investigación (aproximadamente 7 meses) y de la diversidad 
de variables que pueden influir en un discurso en torno a la institucionalización de 
personas mayores dependientes, se han escogido, de forma estratégica, un total de seis 
sujetos. Tres por cada rango de edad. Y las variables que se han tenido en cuenta para 
definir el perfil de estos sujetos son el sexo, el estado civil, el nivel académico y el nivel 
de renta. 
De acuerdo al estado civil, se han contemplado dos alternativas, estar casado o 
viudo. El porqué de la limitación de estados civiles a exclusivamente dos se debe a que 
en las franjas de edad que se han tenido en cuenta, los estados civiles predominantes son 
estos. Por lo que así se responde a la representatividad y tipicidad de los sujetos a 
entrevistar. Además, otro aspecto que justifica esta selección intencionada es que las 
personas que están solteras y carecen de unidad familiar propia, en la mayoría de las 
ocasiones, suelen tener una visión más próxima y cercana a la institucionalización por 
su situación personal. Así pues, con esta decisión, hemos evitado tener ese sesgo en 
nuestra selección. 
Por otra parte, en cuanto al nivel educativo, se ha de indicar, en términos 
cuantitativos que, aproximadamente, el 65% de los individuos presenta un nivel 
educativo bajo, caracterizado por tener estudios primarios o equivalente, y el 25% 
restante tiene un nivel educativo medio-alto, es decir, con estudios secundarios y 
universitarios. Estos datos estadísticos suponen que de las seis entrevistas, cuatro serán 
a personas con niveles educativos bajos y dos a personas con niveles educativos medio-
alto. Por último, respecto al nivel de renta, se recogen dos posibilidades, un nivel de 
renta bajo (inferior a 1.500 euros) y un nivel de renta medio-alto (superior a 1.500 
euros) por unidad familiar5.  
Los criterios de inclusión para aquellas personas, que han participado en el 
estudio, son: vivir en un domicilio propio y no ser dependientes. Es decir, quedan fuera 
de este análisis cualitativo aquellas personas que estén institucionalizadas o que vivan 
en un domicilio diferente al habitual (familia, amigos…).  
                                                 
5 La unidad familiar se refiere al número total de miembros que viven de forma continuada en el hogar del 
sujeto de análisis, incluyendo al propio entrevistado. 
43 
 
Además, las personas entrevistadas deben ser autónomas, lo que se traduce en que se 
trata de personas que no necesitan ningún tipo de ayuda para realizar las actividades 
básicas e instrumentales de la vida diaria en el momento en que se efectúa la entrevista.  
Estos criterios de inclusión se han realizado porque nos interesa, 
fundamentalmente, el discurso de personas que no perciban que, por motivos de la 
dependencia, pueden ser sujetos a institucionalizar en un futuro cercano. Creemos que si 
no existe esa determinación, en una posible institucionalización a corto o medio plazo, 
tendremos más capacidad para identificar las posibles tendencias de las venideras 
políticas sociales de atención a estos colectivos cuando en un futuro puedan encontrarse 
en una situación de dependencia. 
A continuación, en la tabla 2 se presentan los datos sociodemográficos de los 
entrevistados.  
Tabla 2. Datos sociodemográficos de los sujetos entrevistados. 
ENTREVISTADO EDAD SEXO 
ESTADO 
CIVIL 
NIVEL 
EDUCATIVO 
NIVEL 
DE 
RENTA 
UNIDAD 
FAMILIAR 
Grupo de 55 a 69 años. Generación del Desarrollo 
1 58 Mujer Casada 
Estudios 
primarios 
Bajo 3 
2 62 Mujer Casada 
Estudio 
secundarios 
Medio-
Alto 
2 
3 66 Hombre Casado 
Estudios 
universitarios 
Medio-
Alto 
5 
Grupo de 70 a 90 años. Generación de la Guerra Civil y de la Posguerra 
4 74 Hombre Casado 
Estudios 
primarios 
Medio-
Alto 
2 
5 86 Mujer Viuda 
Estudios 
primarios 
Medio-
Alto 
1 
6 90 Mujer Viuda 
Estudios 
primarios 
Bajo 2 
 
Fuente: Elaboración propia.  
44 
 
Con esta definición intencional de los sujetos a analizar, se pretenden alcanzar 
los objetivos de los que parte el proyecto, es decir, conocer cómo ambos grupos 
poblacionales conciben las residencias y analizar las diferencias que existen en los 
discursos en función de la edad y la clase social.  
Las entrevistas han sido realizadas en la casa de los entrevistados, previa 
citación; las entrevistas han durado aproximadamente una media de 45 minutos cada 
una. La dinámica de las entrevistas ha sido satisfactoria debido a que todos los 
entrevistados se han implicado en el proceso discursivo, colaborando positivamente 
para poder dar respuesta a mi objeto de investigación.  
Las entrevistas han sido grabadas en audio. El análisis del contenido de las 
entrevistas se ha realizado a través de categorías (conocimiento de la Ley de 
Dependencia, percepción de las instituciones…) sin utilizar ningún programa 
informático para ello. Por último, las citas de los fragmentos discursivos de las 
entrevistas serán expresadas como en el siguiente ejemplo: “La residencia no me 
llenaría mucho, pero bueno, si habría que ir se iría” (Entrev. 6, 8) que significa 
entrevista 6, página 8. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
45 
 
CAPÍTULO 6. TRABAJO DE CAMPO Y ANÁLISIS DE RESULTADOS 
 
Obligatoriedad en los cuidados 
Ambos grupos de edad asumen que el cuidado de la persona mayor, en primera 
instancia, es responsabilidad de la familia aunque se denota una tendencia al cambio 
sobre esta premisa de partida. También se asume esa reciprocidad u obligatoriedad en la 
prestación de cuidados de hijos a padres. 
 
“Aunque me falte la mujer, pues yo creo que las hijas me cuidarían y 
harían lo de la casa” (Entrev. 4, 8). 
 
No obstante, existen ciertos matices asociados al papel tradicional de la mujer 
como principal cuidadora de las personas mayores, aunque se asume que ésta debe ser 
la cuidadora principal, por los valores implícitos en el sistema patriarcal. 
  
“Sobre todo las mujeres, tenéis una mano que no tenemos nadie” 
(Entrev. 4, 7). 
 
“A mí me parece que como una hija no la va a haber. Una nieta 
también puede ser, ¿eh?... Pero yo creo que lo primero va a ser una 
hija” (Entrev. 6, 8).  
 
También es notorio el sentimiento de obligatoriedad, por un lado, y, por otro, de 
culpabilidad asociado a esa necesidad personal de tener que prestar los cuidados. Dichos 
sentimientos suelen ir unidos a las circunstancias laborales, familiares... que en 
ocasiones facilitan o dificultan el poder cumplir sus deseos de ejercer los cuidados de 
una persona mayor. 
 
“Yo cuide a mi madre y deje de trabajar por mi madre… Dejar de 
trabajar fue muy cómodo porque, oye, económicamente tenía quien 
me mantuviera…yo no tengo hijos que mi madre les molestaba o yo 
no tengo un marido que me está diciendo que mi madre está dando la 
tabarra. Que eso es terrible…Es una persona que me ha cuidado, se 
ha dedicado toda su vida y mi obligación es hacer lo mismo que ella 
ha hecho conmigo” (Entrev. 2, 7). 
46 
 
 
 
“Mi madre, ha muerto en una residencia. Pero yo porque no he 
podido cuidarla, que yo a mí me hubiera gustado que mi madre se 
hubiera muerto en mi casa… ….Entonces, oye, muy bien cuidada, muy 
bien atendida y es con lo que te quedas…” (Entrev. 1, 8). 
 
La soledad en la vejez 
El miedo a la soledad, la incertidumbre de pensar que, quizá, algún día, puedan 
encontrarse en esa situación, son factores que determinan de un modo u otro actitudes y 
comportamientos en la vejez. Se hace explicita la necesidad y la importancia de tener 
compañía y del problema de la soledad en la vejez. 
 
“La soledad es terrible. Y se ve cuanto más te acercas a la vejez” 
(Entrev. 3, 5). 
 
“Siempre me ha dado pena que se queden solas en casa. Eso siempre, 
siempre, las pregunto así y digo: ¿Y estás sola hija? Eso es lo que 
más pena me da de las personas mayores si se tienen que quedar 
solas en su casa” (Entrev. 6, 4). 
 
“Lo que me hace falta es una compañía. La compañía me hacía falta. 
La perdí” (Entrev. 5, 10). 
 
Preferencias en la forma de vivir en la vejez 
Existe una preferencia clara entre los entrevistador por envejecer en sus propios 
domicilios y con buen estado de salud.  
 
“Yo te digo que como estoy. Me gustaría en casa, eso desde luego”            
(Entrev. 6, 9). 
 
“¿De envejecer? Bueno, lo primero es tener salud…” (Entrev. 4, 7). 
 
 
47 
 
Si bien es cierto, en situación de dependencia las preferencias también varían en 
favor de los Centros de Residencia, sobre todo en los adultos mayores, es decir, entre 
los entrevistados de menor edad (55 a 69 años). 
 
“Yo aquí voy a envejecer en Barruelo. En Barruelo en mi casa. En mi 
casa si yo soy capaz de sobrellevar la casa. Si puedo en mi casa bien, 
y sino en la residencia, no tengo ninguna pega para vivir en un hotel” 
(Entrev. 3, 14). 
 
“Yo, hasta que yo me valga, o los dos, mi marido y yo, me gustaría 
estar en mi casa… y después, el día que yo no me valga, en una 
residencia” (Entrev. 1, 8). 
 
“Está en la residencia porque no hay otra forma de que pueda vivir 
ella sola. Tiene que estar dependiendo de alguien” (Entrev. 3, 12). 
 
“Ahora, el día que no pueda en mi casa valerme, que mi hijo me diga: 
mamá, tienes que venir que ya no te vales para esto para lo otro. 
Mira, lo siento. Me voy a una residencia. La verdad que sí, yo lo 
tengo…eso… procurare sobre mi esfuerzo y eso ir donde tenga mejor 
servicio” (Entrev. 5, 13). 
 
Por último, también destaca el rechazo a convivir en la casa de los hijos y 
además, se hace presente la significación negativa de la vejez, todavía presente en 
nuestras sociedades, que hace que se genere miedo al hecho de envejecer y se percibe 
como un tema tabú. 
 
“Si le digo de ir, se pone malo. ¡Cállate la boca! Me dice. ¿Qué te 
crees tú? ¿Qué te voy a esclavizar? Ni a ti, ni a nadie. Yo ya se lo he 
dicho. Yo no esclavizo a nadie. Yo me voy voluntariamente. Si pierdo 
la cabeza que me lleven donde quieran” (Entrev. 5, 16). 
 
“Vivir con los hijos, pues no lo sabes, pero yo muchas veces digo no 
es que te van a aguantar ellos a ti, es que aguantes tú” (Entrev. 6, 7). 
48 
 
 
“El problema es que ser viejo es terrible. La enfermedad es terrible. 
No es ser viejo terrible, lo que es terrible es la enfermedad…” 
(Entrev. 2, 9). 
 
“…Es muy triste estar mes en mes en casa de un hijo…con la maleta 
como que te echan…No porque si con mis hijos hablas de cuando 
somos mayores ya…puf…Cuanto menos se hable mejor…” (Entrev. 1, 
7-8). 
 
Preferencias en las formas de morir en la vejez 
Por otra parte, también destaca la relación entre forma ideal de envejecer y 
muerte de calidad, es decir, morir con dignidad. 
 
“Que Dios me dé salud. Que no me dé cuenta. Eso es lo que más 
miedo tengo. Como esas muertes que veo yo a algunos, que de 
repente. Es una felicidad. Pero encima que este una persona a estos 
años y encima que esté sufriendo… (Entrev. 5, 13). 
 
“…Porque yo tengo un familiar que lleva ocho años postrado en una 
cama…que ya murió, pues, nada esta vegetal, nada, no hace nada. 
Eso es muy penoso, ¿entiendes? Yo no quisiera llegar a eso…” 
(Entrev. 4, 7). 
 
“Un nivel de vida normal que no necesite de nadie. Eso sería mi 
ideal. Qué de sobrevivir artificialmente nada, ¿eh?, que me pongan 
todo asistido y yo siendo una berza metida en una cama, vegetal 
quiero decir metido en una cama, no. Para mí es aberrante, eso es 
contra natura, entonces a mí dejarme morir con dignidad…que hago 
mi testamento vital y te voy a firmar que me desenchufes cuando no 
valga para nada. Venga. Desenchufa” (Entrev. 3, 14). 
 
 
 
 
49 
 
Percepción sobre los Centros Residenciales 
Las personas de mayor edad, es decir, los entrevistados de entre 70 y 90 años, 
ofrecen una visión de las residencias más tradicional asociado a la soledad, el abandono. 
Sin embargo, lo consideran como un recurso útil para las personas mayores aunque 
desde el punto de vista personal lo rechazan. 
 
“Yo la residencia digo que si es conveniente sí, pero para mí…me da 
mucho…mucho…no se…para mí me parece que no me gustaría… Si 
lo necesitan, si están solas en casa, yo sí se lo aconsejo” (Entrev. 6, 
7). 
 
“Una persona que se adapte a una residencia yo creo que está muy 
bien, son un poco caras, ¿eh?... pero no sé, yo si lo veo…eso…yo me 
meto en ella, ¿eh?... pero quiero morirme antes que la mujer y estar 
con la mujer siempre” (Entrev. 4, 7-8). 
 
Los entrevistados más jóvenes tienen una visión más positiva respecto a estas 
instituciones y tienen asumido que probablemente sus últimos años de vida los pasen en 
ellas. 
“Conmigo poca gente está de acuerdo. Yo de las residencias no 
quiero saber nada. Yo en mi casa, me quiero morir en mi casa. Lo que 
pasa que yo lo tengo crudo, a mí, ¿Quién me va a cuidar? Nadie. Yo 
eso también soy consciente, no tengo a nadie, o sea que yo no quiero 
hablar de residencia porque es un problema que no me quiero 
plantear pero…a ver qué voy a hacer…” (Entrev. 2, 8). 
 
“Yo mi pensamiento es que no voy a dar que hacer… ¿Y voy a tener 
que ir a una residencia? Eso yo ya estoy mentalizada. Eso ya lo tengo 
asumido que a mi mis hijos no me van a cuidar, que si me oyen igual 
me ponen pingando si ven que estoy diciendo eso…pero 
bueno…oye…” (Entrev. 1, 7). 
 
 
50 
 
En muchos casos, existen experiencias previas de visita a familiares o conocidos 
a estas instituciones y se percibe un sentimiento agrio sobre cómo fue su experiencia. 
Además, son mucho más significativas las experiencias negativas en las personas de 
mayor edad. 
  
“Porque veo algunas mal y me parece…un día fui a ver a una amiga 
que ya se ha muerto, y la vi y todo el tiempo haciendo cosas raras… y 
otro día que fui a ver un matrimonio, ¡cómo la trataban a la mujer! 
porque la mujer no estaba bien…que no, que no, que yo cosas de esas 
hija… ahora si hay que ir…ahora está mejor también que antes, pero 
bueno, si hay que ir se irá, pero no es porque me guste” (Entrev. 6, 1). 
 
“Pues…he ido dos veces y dije que no volvería…la cosa es que a una 
persona mayor la has visto por la calle, de normal bien, y de la noche 
a la mañana, se ha quedado allí…a mí me da mucho…bueno, y 
encima lloro como un Magdaleno. Tengo que marcharme. Eso es lo 
que…no, no me gusta” (Entrev. 4, 11). 
 
“Una experiencia dura. Dura porque les ves allí metidos pero 
contenta porque están atendidos, están bien…yo mi suegra vamos, 
más atendida imposible y mi madre también” (Entrev. 1, 11). 
 
Por otra parte, en cuanto a los criterios o factores que se valoran de una 
residencia, destaca que el principal valor es la atención personal y cercana de cariño 
hacia las personas mayores. El principal problema o dificultad que ven los más jóvenes, 
para poder vivir en estas instituciones, es la convivencia. 
 
“El trato de la gente, que tengan buen trato” (Entrev. 4, 11). 
 
“La convivencia en una residencia, es lo que es dificilísimo, claro. 
Porque cada uno tiene su carácter” (Entrev. 2, 8). 
 
 
51 
 
“Una residencia muy pequeña. Esa es la gran suerte, claro. El trato 
personal de un sitio pequeño…quizás el concepto de que haya vivido 
siempre en un pueblo, a mí que la gente me diga hola me encanta o 
que me saluden” (Entrev. 2, 1). 
 
“Estar bien atendida, que la gente te sepa…que no te traten mal, que 
te den cariño, apoyo, que tengas unos valores allí, que tú te puedas 
valer en algo, no que tú vayas a una residencia te sienten en una 
butaca y te digan ala, te doy de comer y de cenar y a la cama, que de 
eso lo hay también” (Entrev. 1, 11). 
 
Conocimiento de la Ley de Dependencia 
La Ley de Dependencia es más conocida por los más jóvenes que por las 
personas de mayor edad. No obstante, ambos grupos tienen un conocimiento muy 
superfluo sobre las prestaciones y servicios a que se tiene derecho y en qué 
circunstancias. Se percibe una falta de información en este campo. 
 
“¿Cuál es eso? No lo sé” (Entrev. 4, 9). 
 
“Todo lo que sea ayudar a la gente mayor, lo veo fenomenal” 
(Entrev.1, 10). 
 
Los adultos mayores de entre 55 y 69 años consideran que fue un gran avance el 
reconocimiento de esta ley pero hacen referencia a la falta de financiación para atender 
estas situaciones de necesidad y se refieren a los recortes sufridos últimamente en esta 
materia. En definitiva, reflejan el desánimo respecto de una ley que parecía 
esperanzadora.  
 
“Fue uno de los logros muy buenos, muy buenos. Lo que es la Ley de 
Dependencia es uno de los logros importantes en esta sociedad 
nuestra. Qué haya venido en una comunidad abajo, no lo sé, pero 
creo que concretamente la de Castilla y León, no ha venido muy 
abajo, creo que se ha mantenido, de lo que tengo entendido” (Entrev. 
3, 12). 
52 
 
 
“¿Para que la hicieron si no había dinero suficiente? Eso es lo que 
puedo opinar. Esa es una ley que era estupenda. Oye cuando lees el 
proyecto era maravilloso pero claro si el dinero no existe, pues…no 
puedes lanzar una cosa, un producto al mercado, que te le van a 
quitar al día siguiente. Y así fue y así ha sido… (Entrev. 2, 10).  
 
Por otra parte, respecto a los servicios y prestaciones dirigidos a personas 
mayores, nuestros interlocutores consideran que son insuficientes y existe un consenso 
en considerar que son necesarios. No obstante, ponen de relieve la privatización de los 
servicios y su dificultad para acceder. Además, se pone de manifiesto una visión 
pesimista y poco esperanzadora generalizada en todas las entrevistas sobre esta realidad 
de envejecer en el medio rural. 
 
“¿Qué prestaciones dan aquí en el Hogar? Ninguna. Tú necesitas 
mantenimiento de un podólogo, tienes que pagarle” (Entrev. 3, 13). 
 
“Pues muy mal todo. Muy mal porque están quitando todo, todo. No 
las dan las ayudas que necesitan, no las dan los apoyos que 
necesitan…las están atando de pies y manos porque la gente mayor, 
no nos sabemos mover y nos están cerrando las puertas de todo con 
tanta modernidad de internet, yo te digo por mí, en mi casa no hay 
internet y, ¿Por qué voy a tener que hacer una declaración de la renta 
por internet si yo no sé? Tiene que haber personas…facilitar las cosas 
y no nos lo ponen fácil” (Entrev. 1, 10). 
 
“Es una pena que se pierda el Hogar porque hemos tenido mucha 
distracción, son maravillosos…Y la gente mayor que somos ya en 
Barruelo…que cada vez en el Hogar estamos cuatro y si los pocos que 
eso no vamos, pues lo cierran” (Entrev. 5, 3). 
 
 
 
 
53 
 
Envejecimiento activo  
Existe una cultura del ocio y tiempo libre que se manifiesta en el alto grado de 
participación e involucración en las actividades que se organizan en el municipio, unido 
a un sentimiento de satisfacción y de calidad de vida mientras participan en ellas. En 
definitiva, se observa entre los mayores una percepción positiva y satisfactoria sobre su 
forma de envejecer. 
 
“Hombre…la partida de mus es lo más bonito que hay porque es 
donde no te cansas, tienes amistades y haces amigos y enemigos…” 
(Entrev.4, 6). 
 
“Se me murió mi marido hace…a los tres años dije a mis amigas 
vamos a Benidorm. Allí ya me relaje un poco y desde entonces no lo 
he dejado. 15 años. Todos los años. Para mí aquello es estupendo. 
Este año me ha pintado como nunca. Según he ido, bajaba a la playa, 
tomaba el sol por la tarde jugábamos a las cartas… (Entrev. 5, 2). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
54 
 
CAPÍTULO 7. DISCUSIÓN DE RESULTADOS  
Las residencias en España son las principales proveedoras de cuidado de las 
personas mayores con algún grado de discapacidad (Díaz et al., 2006). De acuerdo con 
Pia (1993), es evidente que los Centros Residenciales están lejos de los antiguos asilos, 
que han perdurado hasta hace poco, aunque, como bien señala, no son tampoco 
considerados como los propios hogares pues los resultados de las entrevistas muestran 
que se siguen considerando como el último recurso a tener en cuenta, aunque existe una 
tendencia a la modificación en la percepción de estas instituciones, siendo más notoria 
entre los más jóvenes, quienes están más mentalizados de que probablemente finalicen 
sus años de vida en ellas. Sin embargo, vemos como ambos grupos de edad consideran 
que la obligatoriedad principal de la prestación de cuidados a una persona mayor es 
responsabilidad prioritaria de la familia, es decir, se asume esa reciprocidad u 
obligatoriedad en la prestación de cuidados de hijos a padres.  
En este sentido, podemos decir que el grupo de la Generación del Desarrollo (de 
55 a 69 años) se encuentra en una situación intermedia; mientras aceptan que acabarán 
utilizando estas instituciones, sienten la obligación de prestar los cuidados a sus 
familiares. En otras palabras, aunque asumen el hecho de que el día que no puedan 
valerse por sí mismos necesitarán la utilización de este recurso para poder satisfacer sus 
necesidades básicas, existe una contradicción clara entre sus valores morales, que les 
indican que son ellos quien deben asumir los cuidados de sus familiares y la aceptación 
de los nuevos patrones de comportamiento, donde el individualismo  y la satisfacción de 
los propios intereses es prioritario frente a la reciprocidad o el intercambio corporativo 
(Bauman, 2007; Lipovestky, 2003). La investigación del IMSERSO (2005), sobre los 
Cuidados a las Personas Mayores en los Hogares Españoles, confirma el sentimiento de 
responsabilidad y obligatoriedad que ha de asumir la familia en la provisión de 
cuidados, ya que indica que la iniciativa de la prestación de cuidados proviene, en 
muchos casos, del propio cuidador/a, y en segundo lugar, responde a una decisión 
familiar. Sin embargo, se observan diferencias en función del grado de parentesco, pues 
los cuidadores/as que son familia política de la persona mayor parece que tienen una 
presión familiar menor que los familiares directos. Además, la investigación 
mencionada muestra que las personas mayores que forman el estudio no reciben casi 
apoyo fuera del contexto familiar. Ya anteriormente, en un estudio llevado a cabo por 
Jani-Le Bris (1993) en diferentes países europeos, se señalaba a la familia como el eje 
principal sobre el que pivota la ayuda a los mayores en situación de dependencia.   
55 
 
Además, durante el transcurso de las entrevistas, los interlocutores de mayor 
edad aluden a la figura de la mujer como principal cuidadora de personas que se 
encuentran en situación de dependencia. Existe una mayor probabilidad de que los 
hombres reciban cuidado informal de sus cónyuges en mayor proporción que las 
mujeres, y las mujeres tienen más probabilidad de recibir cuidado informal por parte de 
sus hijas y también formal o de ambos tipos (Rogero, 2009). Diferencias que tienen que 
ver con que las mujeres tengan una mayor esperanza de vida, unida a padecer con 
mayores probabilidades discapacidad y a la asunción tradicional de la feminización del 
rol en la prestación de cuidados. Aunque como muestra el análisis de discurso, este 
pensamiento referente al papel de la mujer como principal cuidadora es más frecuente 
en las personas mayores de más edad. De esta forma se confirma lo recogido en la 
investigación presentada por Tobio et al. (2010) que señala que nos encontramos en un 
escenario ambivalente; mientras las mujeres reconocen su satisfacción con su 
incorporación al mercado laboral, en general, asumen y priorizan sus obligaciones 
familiares, entre las que se encuentran la prestación de cuidados a las personas mayores.  
Las repercusiones del envejecimiento de la población demandan unas atenciones que 
desbordan la limitada capacidad de respuesta de la familia. Tradicionalmente, ha sido la 
familia quien ha proporcionado principalmente el cuidado informal de las personas 
mayores en situación de dependencia, pero la actual crisis que sufre esta institución 
pone en riesgo la forma tradicional en la prestación de cuidados (Díaz et al., 2006).  De 
los tres modelos de Estado de Bienestar propuestos por Esping-Andersen (1990), 
España tiene sus orígenes en el modelo conservador o corporativo donde la familia es el 
lugar central para la provisión de fondos aunque actualmente se está pasando a un nuevo 
modelo en el que el Estado debe asumir un importante papel en la provisión de 
cuidados. En este sentido, no es de extrañar, que las personas mayores entrevistadas, 
especialmente las de mayor edad, consideren que debe existir una reciprocidad en los 
cuidados y rechacen, en primera instancia, tener que salir de sus casas.  
En definitiva, podemos decir que, de acuerdo con Tobio el al. (2010), se ha ido 
avanzado con el incremento del empleo femenino en un corto periodo de tiempo pero el 
Estado y la familia no se han ido adaptando a estas nuevas situaciones (cuidado a las 
personas mayores), a la vez, y por ello, especialmente, las mujeres se ven obligadas a 
tener que seguir asumiendo estas obligaciones.  
 
56 
 
Además, se muestran reacios a convivir en los domicilios de los hijos. Sin 
embargo, las personas entrevistadas de menor edad son más conscientes de los cambios 
que se están produciendo en la estructura familiar y saben que sus hijos tienen unas 
responsabilidades familiares y laborales que les dificultan e impiden atender sus 
demandas y cuidados. Así pues, siguiendo la línea de análisis de Rivera (2001), vemos 
como los cambios que se están produciendo en las estructuras familiares señalan un 
previsible cambio en la provisión de cuidados a diferentes miembros de la familia, sobre 
todo a aquellos que se encuentren en situación de dependencia.  
También es notoria la asociación que hacen los entrevistados entre 
envejecimiento y soledad, haciéndose evidente el miedo a la soledad en esta etapa y la 
importancia de la compañía. En este sentido, se observa como los resultados alcanzados 
se relacionan con lo recogido por Iglesias (2001), que muestran como el miedo a la 
soledad está unida a la incertidumbre respecto al futuro; la viudedad, la reacción de los 
hijos ante los problemas de salud y dependencia de los padres. 
Respecto las preferencias en las formas de vivir en la vejez, destaca que el ideal 
de los entrevistados es envejecer en sus propios domicilios, en su entorno, con buen 
estado de salud y de forma independiente, además, asocian su forma ideal de envejecer 
con una muerte de calidad. Aunque en situación de dependencia la alternativa de los 
Centros Residenciales adquiere cierta relevancia, siendo más notorio este planteamiento 
entre los entrevistados más jóvenes. Sin embargo, destaca el rechazo en ambos grupos a 
vivir y rotar por los domicilios de los hijos. De alguna forma, se ratifica lo recogido en 
el estudio de Pérez (2006) que se refiere a las nuevas y viejas formas de envejecer en 
España, dónde la jerarquía de prestaciones, pone de manifiesto la preferencia de las 
personas mayores por las opciones que significan permanecer en sus propios domicilios 
frente a los Centros Residenciales, aunque no descartan, en la mayor parte de las veces, 
la utilización de servicios formales de ayuda a domicilio, incluso Centros de Día.  
Como acabamos de indicar, el discurso de los interlocutores hace hincapié en la 
“muerte de calidad”. Rechazan el alargamiento de la vida en ciertas condiciones y el 
sufrimiento y dolor asociado a determinadas circunstancias. Defienden una muerte con 
dignidad. Pocos son los estudios empíricos que se han llevado en España sobre el 
“canon de la muerte”, o el modo ideal de morir, pero el llevado a cabo por Marí-Klose 
y De Miguel (2000) reflejan esta constante: sin dolor, inconsciente, durmiendo, en casa, 
rápido, aunque no por accidente, entre otras características.  
57 
 
Además, Durán (2004) recoge que las actitudes y opiniones sobre este tema en la 
sociedad española son mucho más abiertas que la propia legislación vigente. Se ha 
avanzado con el reconocimiento “simbólico”, en algunas Comunidades Autónomas 
(País Vasco, Cataluña, Andalucía, Navarra, Madrid y Comunidad Valenciana), del 
“testamento vital”, documento en el que la persona declara su voluntad de cómo ser 
tratada en su etapa final de enfermedad, pero no deja de ser una mera declaración de 
intenciones puesto que no es vinculante ni se garantiza su cumplimiento.  
Por otra parte, Díaz et al. (2006) señala que el incremento del número de plazas 
residenciales en nuestro país debería de hacer pensar si no se está abusando sobre este 
recurso que conlleva un coste psicológico tanto para la persona mayor como para su 
familia. Además, los resultados muestran como las experiencias previas influyen en la 
percepción de los Centros Residenciales, siendo las experiencias más negativas entre 
las personas de mayor edad. Incluso, los resultados de la encuesta sobre Personas 
Mayores (IMSERSO, 2010) muestran una diferencia significativa respecto la 
percepción de estas instituciones; de esta forma, las personas mayores de más de 65 
años que viven en municipios de mayor población (más de 100.000 habitantes) tienen 
una percepción más positiva y mayor predisposición a vivir en estas instituciones que 
aquellas que envejecen en municipios de menos de 5.000 habitantes.  
La investigación realizada por Luppa et al. (2010), quienes analizaron los 
estudios publicados entre 1950 y 2008 de las diferentes bases de datos (MEDLINE, 
WEB of Sicienceen…), así como la bibliografía que se recogía dentro de esos artículos, 
para conocer cuáles son los principales predictores de la institucionalización de las 
personas mayores en los países desarrollados, destacan que de entre las variables con 
más influencia, que se asociaban a la institucionalización de personas mayores, estaban: 
la edad avanzada y el deterioro cognitivo. Factores que también se reflejan en los 
resultados obtenidos en nuestra investigación: a mayor edad e imposibilidad de vida 
autónoma e independiente y un nivel socioeconómico medio-alto, mayor probabilidad 
de institucionalización. Sin embargo, en la investigación mencionada, para las variables 
sexo, bajo nivel educativo y bajos ingresos, no se encontraron resultados significativos, 
es decir, no había predictores positivos ni negativos (Luppa et al., 2010).  El estudio de 
Kemper (1992) también refleja como el uso de servicios de cuidado formal se 
incrementa a medida que la situación socioeconómica mejora y el cuidado informal se 
reduce a medida que aumentan los ingresos.  
58 
 
En cuanto a los criterios que se valoran y se tienen en cuenta a la hora de elegir 
una residencia, vemos que los resultados obtenidos en nuestro estudio son semejantes a 
los que recoge el trabajo de Iglesias-Souto y Dosil (2005), según el cual los elementos 
más importantes y valorados por los residentes, junto con su grado de satisfacción con 
el centro, tienen que ver, fundamentalmente, con la calidad del cuidado que reciben por 
parte del personal y con la interacción social que mantienen tanto con el personal como 
con el resto de residentes y el entorno físico en el que se encuentran. 
Por otra parte, los entrevistados, también, señalan la privatización de los 
servicios de atención a las personas mayores. Además, ponen de manifiesto una visión 
poco optimista de envejecer en el medio rural, en relación con la dificultad para acceder 
a los servicios, y la tendente reducción en la previsión de recursos para los mayores. 
Además, los más jóvenes reflejan un síntoma de desánimo por las últimas reformas y 
disminución de presupuestos que se han llevado a cabo en materia de dependencia. 
Asimismo, se observa una falta de información sobre los servicios y prestaciones, que 
ofrece la Ley de Dependencia, en ambos grupos objeto de estudio, porque no se tiene 
conocimiento sobre aspectos concretos de dicha ley; no son capaces de discernir qué 
servicios o prestaciones, recogidos en la actual legislación, son mejores o peores y 
cuáles utilizarían con más provecho. 
Las personas mayores, en la actualidad, han pasado de ocupar un papel pasivo en 
la sociedad a ocupar un papel activo en la participación de la mayoría de los ámbitos de 
la vida comunitaria (Franco y Sánchez, 2008) en favor de un envejecimiento activo. Y 
en este punto, las actividades de ocio adquieren gran protagonismo, porque, como 
señala Belsky (2001), favorecen la actividad social, evitando el sentimiento de soledad, 
favoreciendo el trato con otras personas y aumentando el círculo de amistades. La 
dinamización de las zonas rurales con escasa población, por medio de una red de 
servicios y actividades, permite fomentar el envejecimiento activo de las personas 
mayores retrasando la aparición de situaciones de dependencia. En este sentido, de 
acuerdo con Rodríguez (2004), se ha de promover la participación activa de las personas 
mayores en cualquier iniciativa que se emprenda, fomentando así la autonomía y la vida 
independiente de estas personas en favor de lograr un envejecimiento activo y de 
calidad. Aspectos que también se manifiestan en el discurso de los entrevistados que 
señalan su implicación activa en las actividades de ocio y tiempo libre que se organizan 
en el municipio haciendo explícita su sensación de bienestar y de satisfacción personal. 
59 
 
Sin embargo, no podemos olvidar los estereotipos y mitos que existen vinculados a la 
vejez, ya que, como bien indica Fernández-Ballesteros (1992), la existencia de 
percepciones negativas sobre el envejecimiento influyen en  que las personas mayores 
adopten un mecanismo de auto-cumplimiento, es decir, adopten una imagen según la 
cual les indica cómo deben de comportarse y actuar.  
Así pues, en línea con Gil Calvo (2003), podemos concluir que es probable que 
las futuras generaciones, como la Generación del Baby Boom (nacidos entre el 1959 y 
la Constitución de 1978), protagonicen una revolución cultural al envejecer, adoptando 
un estilo de vida que manifieste su orgullo de ser mayores y de reivindicar su condición 
de tales, lejos de avergonzarse de su propia edad y haber asumido el estigma peyorativo 
asociado a la vejez y, por ende, también puedan tener una visión más positiva de estas 
instituciones, ya que los resultados del análisis de las entrevistas muestran el rechazo a 
la identificación del envejecimiento con el estigma negativo y el sentimiento de soledad 
y abandono. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
60 
 
CAPÍTULO 8. CONCLUSIONES 
La percepción de los Centros Residenciales se está viendo modificada. Así, el 
análisis cualitativo revela que las residencias ya no son percibidas como un espacio de 
olvido donde se aparca y esconde a los más mayores. Asumen y comprenden que la 
vida laboral y familiar de sus hijos/as les impide hacerse cargo de sus necesidades y 
cuidados. No obstante, los más mayores siguen teniendo una visión más tradicional y 
reticente a esta alternativa aunque las consideran, resignados, como una opción válida y 
aceptable. De esta forma, queda testada la hipótesis de la que partíamos, según la cual, 
las personas de menor edad (Generación del Desarrollo) tienen una percepción más 
positiva de esta realidad social que las personas de mayor edad (Generación de la 
Guerra Civil y de la Posguerra) 
La mejor opción, para todas las personas entrevistadas, sigue siendo quedarse en 
sus propios domicilios hasta que no puedan defenderse por sí mismos. De ahí que la 
residencia se siga considerando como la última opción. No obstante, se prefiere esta 
alternativa a la de rotación entre los diferentes hogares de los hijos/as, solución que en 
muchas ocasiones es tomada por los hijos sin tener en cuenta la opinión de la persona 
mayor y su bienestar. Este fenómeno tiene que ver con que la vejez sea un fenómeno de 
construcción social y se perciba como un problema para la sociedad, es decir, 
normalmente, se trata de un tema tabú para las familias que solo se atiende cuando 
surgen situaciones límite y de necesidad que requieren soluciones y respuestas rápidas 
lo que provocan que el derecho a decidir y a la calidad de vida de la persona mayor 
mientras envejece pasen a un segundo plano.  
Por otra parte, las personas entrevistadas también manifiestan que no quieren ser 
una carga para los hijos pero son conscientes de que el pago de una plaza de una 
residencia no está al alcance de todos por sus altos costes. La administración tiene que 
tener en cuenta estas contradicciones, mientras se está cambiando la percepción de las 
residencias, se sigue considerando casi como última opción y, además, el incremento de 
las tarifas y recortes en la Ley de Dependencia hace que no se convierta en una 
alternativa viable para un sector de las familias que, en situación de crisis, ven 
mermados sus ingresos. A pesar de este sesgo de clase en la utilización de las 
residencias, no debemos olvidar que la residencia es el recurso que más se ha 
desarrollado en España en detrimento de otros, siendo Palencia, zona en la que se 
contextualiza el estudio, la provincia que, desde hace unos años, presume de ser una de 
las provincias con mayor número de plazas residenciales para personas mayores.  
61 
 
La menor crítica a las residencias por parte de las personas entrevistadas de 
clases sociales supuestamente más elevadas y la menor accesibilidad de las familias y 
personas con menos ingresos a los Centros Residenciales permanentes apuntarían a que 
probablemente se pudiera confirmar la otra hipótesis de partida, es decir, a medida que 
se incrementa la clase social, mejora la percepción sobre estas instituciones; sin 
embargo, no podemos hablar de una confirmación categórica, ya que ambos indicadores 
no son lo suficientemente consistentes, sólo estamos en condiciones de señalar una 
ligera tendencia a esta determinación de la clase social en la percepción y utilización de 
los Centros Residenciales de carácter permanente. 
Por lo tanto, parece evidente, que a tenor de los resultados y en favor de la 
demanda explícita de los ancianos de querer envejecer en sus hogares y con el objetivo 
de prolongar una vida autónoma independiente y activa durante el mayor tiempo posible 
en condiciones que garanticen su calidad de vida, se hace necesario reorientar los 
servicios de atención a las personas mayores en situación de dependencia. En esta línea, 
pareciera ser que el Servicio de Ayuda a Domicilio o la prestación económica para 
cuidados en el entorno familiar pudiera ser la alternativa adecuada para suplir esta 
demanda, pero esta opción generaría otro tipo de problemas. Si apoyamos esta última 
opción, estaríamos retrocediendo y apostando por la prestación de cuidado tradicional, 
es decir, en la familia, donde la mujer ocupa el rol de principal cuidadora y estaríamos 
favoreciendo la desigualdad de género en la provisión de cuidados. Por otra parte, el 
Servicio de Ayuda a Domicilio solo cubre la atención a las actividades básicas de la 
vida diaria dejando al margen el apoyo a la participación social, dimensión de interés 
dentro del paradigma en el que nos encontramos: el paradigma del envejecimiento 
activo que apuesta por la promoción de la participación social y permanencia en su 
entorno.  
En definitiva, se hace necesario buscar fórmulas más innovadores y acordes con 
las necesidades y preferencias de las personas mayores que envejecen, como por 
ejemplo otro tipo de fórmulas residenciales para gente válida, como el “Cantou”, basado 
en el modelo Housing, término con el que es reconocido internacionalmente, que 
apuesta por ofrecer alojamientos alternativos a las residencias convencionales apostando 
por un modelo de atención integral centrado en la persona (personalización, 
flexibilidad…) y asemejándose lo más posible a sus propios hogares. Es decir, 
defienden la idea de vivir “fuera de casa como en casa” (Díaz y Sancho 2012; 
Rodríguez, 2011). También, otro tipo de recursos como la promoción de                             
62 
 
los Centros de Día, tanto para personas autónomas como dependientes y el fomento de 
centros de sociabilidad de personas mayores pudieran resultar pertinentes frente a las 
residencias permanentes. En cualquier caso, creemos que siguen siendo válidos los 
principios de igualdad, equidad y de permanencia en el entorno, así como el énfasis en 
la promoción de autonomía personal y prevención de las situaciones de dependencia, y 
la mejora del conocimiento de la Ley de Dependencia y de la percepción de los Centros 
Residenciales. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
63 
 
ÍNDICE DE GRÁFICOS Y TABLAS 
Gráficos 
Gráfico 1. Distribución de Servicios y Prestaciones ...................................................... 11 
Gráfico 2. Evolución de las plazas residenciales por titularidad en Palencia................. 13 
Gráfico 3. Formas de convivencia de las personas mayores. 1998-2006 ....................... 15 
Gráfico 4. Pirámide de población ................................................................................... 18 
Gráfico 5. Situación geográfica en el mapa .................................................................... 31 
Gráfico 6. Evolución demográfica.................................................................................. 32 
Gráfico 7. Distribución de la población por edad y sexo ............................................... 33 
Gráfico 8. Distribución del grupo de edad de 55 a 69 años según el sexo ..................... 34 
Gráfico 9. Distribución del grupo de edad de 70 a 90 años según el sexo ..................... 34 
 
Tablas 
Tabla 1. Centros Residenciales en España. Distribución del número de Centros 
Residenciales según titularidad ...................................................................... 12 
Tabla 2. Datos sociodemográficos de los sujetos entrevistados ..................................... 43 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
64 
 
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76 
 
 
 
 
 
 
 
ANEXO 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
77 
 
Anexo 1. Guión entrevistas semi-estructuradas. 
1. DATOS PERSONALES 
- Nombre  
- Edad  
- Estado civil:  En el caso de que sea viudo/a, preguntar los años que han 
transcurrido desde que se enviudó  
- Ocupación (Nivel académico) 
- ¿Cuánto tiempo lleva viviendo en el pueblo? 
- Miembros unidad familiar (edad, sexo, estado civil, lugar de residencia). 
- ¿Cómo es su quehacer en un día de diario? 
o ¿Qué tipo de actividades realiza? 
o ¿A quién ve? 
o ¿Varían mucho los fines de semana respecto a los días de diario? 
o ¿Qué hace diferente los fines de semana respecto al resto de la 
semana? 
- ¿Cuáles son sus principales preocupaciones hoy en día? 
 
2. DATOS FAMILIARES Y DINÁMICA FAMILIAR 
- ¿Qué tipo de relación tiene con sus hijos (si los tiene)? 
o ¿Se comunica mucho con ellos? 
o ¿Qué tipo de actividades realiza con ellos o con sus nietos? 
o ¿Con que frecuencia los ve? 
o ¿Tiene otros familiares directos (hermanos, cuñados…) que vivan 
aquí o cerca? ¿Cómo diría que es su relación con ellos? 
 
3. SITUACIÓN DE SALUD 
- ¿Qué piensa de la salud de las personas mayores y de su atención en el 
sistema de la Seguridad Social? 
- ¿Cómo valoraría su estado general de salud?   
- ¿Qué opina sobre la atención a la salud en la sanidad pública? 
 
78 
 
4. SITUACIÓN ECONÓMICA 
- ¿Cómo ve la situación económica general? ¿Y la suya propia? 
 
5. RELACIONES SOCIALES. PARTICIPACIÓN E IMPLICACIÓN SOCIAL  
- Hábleme de sus amigos/as, las actividades que hace con ellos y la relación 
que tiene con los mismos.  
- ¿Qué hace en su tiempo libre? 
- ¿Viaja con frecuencia? ¿Qué tipo de viajes hace y cuáles le gustaría hacer? 
- ¿Participa en alguna asociación o actividad que se organiza en la 
comunidad? ¿De qué forma? 
 
6. PRESTACIONES Y SERVICIOS 
- ¿Qué opinión le merecen las distintas formas de convivencia de personas 
mayores?: vivir solo, vivir en casa de los hijos, vivir en una residencia.  
- Según su opinión, ¿Quiénes deberían de ejercer los cuidados de una persona 
mayor? ¿Alguna vez ha hablado sobre este tema con sus 
hijos/familia/vecinos/conocidos? ¿En qué contexto o situación tuvo lugar? 
- ¿Cómo se imagina su futuro, y cuál sería su forma ideal de envejecer y 
dónde? ¿Y suponiendo que necesita ayuda para realizar la comida, hacer la 
compra, su higiene personal, desplazarse por la comunidad…, es decir, que 
no pudiera vivir de forma independiente sin ayuda de otra persona? 
- ¿Qué recursos o servicios de atención a personas mayores conoce? : Servicio 
de Ayuda a Domicilio, teleasistencia, servicio de catering, Centro de Día… 
¿Qué opinión le merecen? Y si conoce la Ley de Dependencia, ¿Cuál es su 
opinión?  
- ¿Qué opina sobre las infraestructuras y actividades que hay en Barruelo 
dirigidas a personas mayores? ¿Considera que son suficientes?  
- ¿Alguna vez ha ido a visitar a algún familiar/conocido a un Centro 
Residencial o similar? ¿Cómo fue la experiencia? O ¿Conoce alguna persona 
cercana que esté viviendo en una Residencia? ¿Qué le parece? (según 
proceda).