La ocupación española de Santa Catarina (1777-1778). Una isla brasileña para Carlos III

Abstract

[ES] La conquista de la isla brasileña de Santa Catarina, estratégicamente situada entre Río de Janeiro y Buenos Aires, fue la primera y exitosa operación militar de la fabulosa expedición que comandó el primer virrey del Río de la Plata, Pedro de Cevallos, al objeto de solucionar los conflictos limítrofes hispanoportugueses en América del Sur, dando inicio a un período de gobierno español sobre el que se ignoraban múltiples aspectos. Mientras el mayor interés para conocer todas las cuestiones relacionadas con la presencia española en la isla había residido en Brasil, fundamentalmente en el estado de Santa Catarina, buena parte de las fuentes primarias esenciales para hacerlo de modo adecuado permanecían inéditas en los archivos de España. El objeto de estudio, acotado solo en apariencia, se ha extendido desde un doble punto de vista. Por un lado, esta invasión puede considerarse como el corolario de un proceso que se remonta a los albores de la colonización ibérica en el Río de la Plata y el sur de la actual República de Brasil. Y por añadidura, la ocupación española brinda además un marco excepcional para examinar algunos aspectos a los que de un tiempo a esta parte ha venido prestando atención la New Military History, como las relaciones sociales de los miembros del contingente expedicionario con la población catarinense y el perfil sociológico, las condiciones materiales de existencia y actitudes típicas de oficiales y soldados. En la primera parte de la tesis se hace un repaso diacrónico de esa rivalidad latente por las tierras situadas al norte del estuario rioplatense, analizando los proyectos castellanos para asentarse en Santa Catarina y su costa adyacente durante el siglo XVI, el papel que a ella le cupo en la colonización portuguesa del Brasil meridional desde el último cuarto del siglo XVII, los esfuerzos realizados por los portugueses para reforzar sus defensas antes y después de la creación de una estructura de Capitanía, así como la gestación y organización de la expedición de 1776, la mayor que nunca antes se había enviado desde España hacia América. Ya en la segunda parte, con un enfoque más sincrónico y microhistórico pero que no deja de ser global pues la esfera de acción abarca diversos escenarios (la actual Florianópolis, Buenos Aires, Montevideo, Río de Janeiro, Lisboa, Madrid, París y Londres), se aborda la secuencia de la conquista, el desarrollo y los principales hechos de la ocupación en tiempos de guerra y de paz, las razones que concurrieron para que se verificase su pronta restitución, y las consecuencias más relevantes que se han derivado de este episodio en los ámbitos político, económico, social, cultural e historiográfico. Se ha ofrecido, en suma, una visión lo más holística posible de la historia del dominio español de Santa Catarina entre 1777 y 1778 mediante la combinación de fuentes hispanas y portuguesas, entre las que se encuentran algunos documentos inéditos y desconocidos hallados en los archivos españoles.

[EN] The Conquest of the Brazilian island of Santa Catarina , strategically located between Rio de Janeiro and Buenos Aires , was the first successful military operation fabulous expedition commanded the first viceroy of Río de la Plata, Pedro de Cevallos , in order to solve the hispanoportugueses boundary disputes in South America , kicking off a period of Spanish rule over the many aspects that were ignored. While the greatest interest to know all the issues related to Spanish presence on the island had resided in Brazil , mainly in the state of Santa Catarina , much of the essential primary sources to do so adequately remained unpublished in the archives of Spain . The object of study , limited only in appearance , has been extended from two points of view. On one hand, this invasion can be seen as a corollary of a process that goes back to the dawn of the Iberian settlement in the Rio de la Plata and the south of the present Republic of Brazil. And moreover, the Spanish occupation also provides a unique framework for examining some aspects that a while now has been paying attention to the New Military History , as the social relations of the members of the expeditionary contingent Santa Catarina population and sociological profile , the material conditions of existence and typical attitudes of officers and soldiers.