La salud oral y el bienestar funcional de los ancianos portugueses institucionalizados

Abstract

[ES]El principal problema del envejecimiento son las enfermedades crónicas no transmisibles que representan la mayor causa de muerte en ancianos, tanto en países desarrollados, como los que se encuentran en vías de desarrollo, y son también responsables de la pérdida de capacidad funcional, mayor dependencia, mayor necesidad de cuidados, mayor tasa de institucionalización y menor calidad de vida en esa franja creciente de la población. Entre esas enfermedades están la artritis, diabetes, hipertensión, patologías orales, problemas cardíacos, cáncer, etc. Ha surgido la necesidad de nuevas políticas públicas y que los profesionales de salud redireccionen su foco de atención para este grupo, implementándose, no sólo la promoción de la salud y prevención de la enfermedad en general, sino también resaltando determinados aspectos, como la promoción de la salud oral del anciano, y su bienestar funcional. En la sociedad actual, donde la apariencia física es más valorada, no es de extrañar que la pérdida o lesión por caries de uno o más dientes implique grandes alteraciones emocionales y físicas en las personas que lo padecen. La cara es una parte del cuerpo siempre expuesta. Con la estética oro-facial comprometida las personas pueden presentar problemas diversos, como ansiedad y pérdida de la autoestima, los cuales van a interferir en las relaciones personales, además de, probablemente, causar sentimientos de inferioridad. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades orales tienen un impacto considerable en los individuos y en la sociedad por el dolor y sufrimiento que causan, llevando a la reducción de la función y de la calidad de vida6. Sin embargo, el estudio del impacto de los problemas orales en la calidad de vida de los individuos es un campo relativamente reciente y aún poco desarrollado, por lo que se 20 impone un esfuerzo adicional en la promoción de la salud oral y prevención de las patologías orales, las cuales generan consecuencias negativas en la vida psicosocial de los individuos.