La depresión en la vejez: un importante problema de salud en México

Abstract

Depression is a disease which has an especially worrying impact on old aged people due to the increased risk factors for diseases in this age group. In Mexico there are very few studies on depression in aging. The objectives of our study are: 1) to estimate the prevalence of depressive symptoms in old aged people and; 2) to analyze the relation between depressive symptoms and different risk factors of depression. The research is a cross-sectional population study and was made in Ciudad Victoria, Tamaulipas state. 1,126 elderly were interviewed (455 male and 671 female), which constituted 5.1% of the old age population in Ciudad Victoria. Depression was measured on the Geriatric Depression Scale. The results point out: 1) the prevalence of depressive symptoms was estimated to be 29% of the interviewed subjects; 2) the factors favoring depression were the dependence on daily life activities, cognitive impairment, lack of social support, age, gender, loneliness, poverty, stressful events and subjective perception of health. Decreasing depression is not only related to improvement of health but also to the improvement of the conditions of old age life.

La depresión es una enfermedad que tiene un impacto especialmente preocupante en la vejez por el incremento de factores precipitantes de enfermedades en esta etapa de la vida. En México, aún hay pocos estudios poblacionales que estudien la depresión en la senectud. Los objetivos de nuestro estudio son: 1) estimar la prevalencia de síntomas depresivos en el adulto mayor; 2) analizar la asociación entre síntomas depresivos y diferentes factores favorecedores de la depresión; y 3) reflexionar en qué sentido los resultados de este trabajo pueden contribuir a la mejora de las políticas de salud en México. La investigación es poblacional y transversal y se realizó en Ciudad Victoria, Tamaulipas. Se estudió a 1.126 personas mayores (455 hombres y 671 mujeres), que suponían aproximadamente el 5,1% de toda la población mayor de Ciudad Victoria en el momento de realización del estudio. La depresión fue medida mediante la escala Geriatric Depression Scale. Los resultados indican que: 1) la prevalencia de síntomas depresivos se sitúa en un 29%; y 2) los factores favorecedores de la depresión fueron la dependencia en actividades de la vida diaria, el deterioro cognitivo, la falta de apoyo social, la edad, el sexo, la soledad, la pobreza, los eventos estresantes y la percepción subjetiva de salud. La reducción de la depresión no sólo está vinculada a la mejora de aspectos relacionados con la salud, sino a la mejora de las condiciones de vida de los ancianos.