Inquisição e cristãos-novos na cidades de Viseu (Portugal): morfologia, identidades e integração sociocultural (séculos XVI-XVII)

Abstract

[ES]En los siglos XVI y XVII vive en Viseu una comunidad de cristianos nuevos que sobresale en las dinámicas de la ciudad. Esto es evidente por su ubicación en las calles más principales de la urbe de aquella época así como por su relevo en el correspondiente tejido social. Toman a su cargo los tráficos mercantiles más importantes de Viseu. Aprovechan las ventajas aportadas por el efecto de permeabilidad de la raya y por su inclusión en las redes familiares que la atraviesan, explotando rutas e productos que unen los dos lados de la frontera. Además, ocupan cargos profesionales de destaque: son médicos, abogados y cobradores de rentas del rey y de los obispos. La reproducción social de esta comunidad es compleja y toma varias formas. Miramos en particular las cuestiones del parentesco y de la identidad, dominadas en ese entonces por un sistema clientelar y celular. Sus elementos revelan estrategias de conservación de la memoria colectiva y, sin embargo, exhiben al mismo tiempo esfuerzos muy persistentes de integración social que siguen más bien la lógica de la elite de los cristianos viejos como la de la adhesión a las pautas de la vida religiosa cristiana y del impulsar de las respectivas instituciones de solidaridad (hospitales, hermandades y cofradías). En el interior de esa comunidad de conversos y en la relación con la de los cristianos viejos es visible la ambigüedad de los gestos y de las intenciones, sino que entre los que forman parte de la elite de la ciudad sobresalga una visión muy pragmática y utilitaria de la vida. Algunos de sus elementos insisten en antiguas (y, por lo tanto, prohibidas en su época) representaciones religiosas, ahora bien poco respecten los preceptos del viejo credo mosaico y exhiban claros señales de un sincretismo ritual que a veces más bien parece constituir una nueva práctica religiosa. Lo que parecia importar era la aglutinación en una idea esencial de las condiciones de supervivencia de un pueblo, puesta en riesgo por muchos de los que se rindieron a los procesos de asimilación en curso. Pero en eses tiempos de unicismo religioso y de manutención rigurosa de un cierto establishment también la propia Viseu habría de sufrir con ese final. Las leyes de limpieza de la sangre y la acción del Santo Oficio hicieron bien su trabajo. Muchos decidieron partir. Otros se quedaron al alcance de la cárcel y del embargo de sus bienes, sobrando para la ciudad no más que la pérdida del capital humano de las personas de la sangre maculada.

[EN]In the city of Viseu (Portugal), during the 16th and 17th centuries, lived a community of new Christians (cristãos-novos) that took up a central role within the local dynamics, underlined by its establishment in the central quarters and streets and by its prominent social status, seen namely through the undertaking of the mercantile transit routes. Taking advantage of the permeability effect of the frontier and the familiar networks that frame the community, they explored the routes and goods that united both sides of the border between Portugal and Spain. They assumed high administrative positions and offices; they were doctors, lawmen and tax collectors for kings and bishops. In the different forms of social reproduction, we become aware of the questions related to kinship and personal identity, tutored simultaneously by the cellular and clientele system. They reveal strategies to conserve their collective memory at the same time they develop persistent efforts to integrate in the society of the old Christian (cristã-velha) elite point of view; whether by adhering to the models of religious living or as forbearers of Christian solidarity institutions (hospitals, brotherhoods [irmandades] and fellowships [confrarias]). In their relation with old Christians and inside the new Christian community the ambiguity of gestures and intents is perceived, overlying what could be considered – when looking at their purposes – a very pragmatic and utilitarian view of life by those who also became part of the city elite. Some persist on old and already forbidden religious representations, even if only a small number still adhere to a strict following of the old Mosaic religion’s precepts and depict ever more clear signs of ritual syncretism, at times even representing what could almost be thought of as a new rituality. The relevant trait seemed to be the agglutination to a paramount notion of survival of a people that had been placed in harm’s way by many of its own, through the surrendering to the assimilation processes at course. Nevertheless and when in a time of religious unicity and the maintenance of an already (almost) secure establishment, the city of Viseu suffered, whether by the aftermath of the cleanliness of blood (limpeza de sangue) laws or by the role of the Holy Inquisition (Santo Ofício). Many decided to leave. Others were at arm’s length from imprisonment and seizure of property and other material possessions, resulting in an unequivocal loss of human capital in Viseu that the stained blood (sangue manchado) people portrayed.