Asentistas y fabricantes: el abastecimiento de armas y municiones al Estado en los siglos XVII y XVIII

Abstract

El artículo estudia cómo resolvía el Estado español el abastecimiento de armas en los siglos XVII y XVIII según la fórmula empresarial utilizada: qué tipo de empresario y qué tipo de organización empresarial. Ello lleva, en primer lugar, a una somera, pero necesaria descripción del sector, en concreto, la fabricación de cañones, de municiones y de fusiles. Esta parte incluye consideraciones sobre la organización empresarial y sobre los aspectos técnicos. El cuerpo del trabajo estudia la figura de los asentistas en cada sector: quiénes eran, qué otros negocios tenían, cuáles eran las características de los asientos, cuál era su relación con la Administración, si desarrollaban vínculos familiares, etc. Hasta 1760 dominó el abastecimiento por asiento, pero tras esa fecha el Estado cambió, en unos cuantos casos, hacia otras fórmulas, para pasar a ser un Estado fabricante. La última parte del artículo estudia esta época, sus circunstancias y las consecuencias que trajo en la producción, en el abastecimiento y en los empresarios.

This paper deals with the problem of provisioning arms and ammunition by the Spanish state during the XVII and XVIII centuries according to the types of entrepreneur (the asentista or contractor) involved and the characteristics of the organization developed. First, there is a formal description of the arms industrial sector (cannons, ammunition, muskets), touching such aspects as industrial organization and the technology implied. The body of the paper goes on the figure of the asentista in each subsector: who were them, if they had other business, what were the characteristics of the contracts and the real relation with the Administration, if they developed family links in their business, and so on. Up to 1760, contracting by the state was dominant, but afterwards the policy was changed in several sectors so the state became a manufacturer state, owner of his factories. The last part of the paper focuses on this period, looking at the circumstances and consequences of that change of policy on provisioning and on the entrepreneurs.