Política pública y proteccionismo corporativo: instituciones regionales y gremios textiles en Aragón durante el siglo XVII

Abstract

Based on a regional case study, this article will argue that the craft guilds could respond adaptively to changing economic and institutional factors. This flexibility would limit any independent and regular impact of these guilds on regional or state economies in early modern Europe. Having contributed to economic growth in the sixteenth century, the Aragonese textile guilds fell prey to technological stagnation in the seventeenth, while restricting competition in urban product and labour markets as the region’s economy contracted. Their actions thus undermined quality and raised the cost of domestic manufactures. The regional institutions nevertheless tolerated these strategies within certain limits, because they saw the guilds as necessary to organize urban markets and production.

Este trabajo defiende a través de un estudio regional que la actuación de los gremios artesanales pudo responder a su adaptación a cambiantes factores económicos e institucionales. Esta flexibilidad limitaría la incidencia autónoma y regular de estos gremios sobre economías regionales o estatales en Europa durante la Edad Moderna. Pese a su aportación positiva al crecimiento económico en el siglo XVI, los gremios textiles se estancaron técnicamente y restringieron la competencia en los mercados urbanos de mercancías y trabajo ante el declive de la economía aragonesa durante el siglo XVII. Estas medidas redujeron la calidad y elevaron el coste de la producción textil regional. Conscientes de sus negativas consecuencias, las instituciones públicas aragonesas toleraron estas estrategias con limitaciones al considerar a los gremios necesarios para organizar la producción y el mercado urbanos de manufacturas.