Epidemiología histórica en Venezuela: el caso de la mortalidad en Valle de la Pascua, 1845-1961

Abstract

[ES]La epidemiología histórica estudia la frecuencia y distribución, en el tiempo y en el espacio, de los problemas de salud de las poblaciones humanas, así como el papel de los factores que los determinan. Muy similarmente, López Piñero define la epidemiología histórica como la disciplina que estudia la distribución de los estados de salud y enfermedad en las colectividades humanas a través del tiempo. Este autor también añade que el objetivo de la epidemiología histórica no se limita a afecciones infectocontagiosas, por cuanto puede abarcar otros padecimientos tales como la diabetes, el infarto del miocardio, la depresión, los tumores malignos y muchos otros no causados por gérmenes patógenos. En cuanto a la importancia y utilidad de la epidemiología histórica, Joseph Bernabeu Mestre, uno de los estudiosos que más ha contribuido en avanzar la conceptualización, metodología, papel y dirección de la epidemiología histórica en España, Iberoamérica y el resto del mundo, sostiene que en tiempos recientes la epidemiología histórica ha mostrado un renovado protagonismo dentro del conjunto de disciplinas que, junto a la demografía histórica, intentan avanzar en la resolución de los principales temas historiográficos de naturaleza poblacional, en especial elfenómeno del descenso de la mortalidad que acompañó la transición demográfica de la Europa Occidental. Según Bernabeu Mestre, la aportación del método epidemiológico y de los estudios de epidemiología histórica puede contribuir a conocer cuál ha sido el papel y la influencia de la enfermedad y sus manifestaciones, mortalidad, morbilidad y discapacidades, en la evolución de la población. A su juicio, la epidemiología histórica se presenta como una disciplina clave para avanzar en la deseada explicación interdisciplinar de la propia historia de la población