La extensión universitaria surge a finales del siglo XIX como una herramienta de marcado carácter social para transferir a la sociedad la cultura generada en las universidades, para romper de alguna manera con la imagen de “torre de marfil”. Hoy, la extensión está contemplada como uno de los tres pilares fundamentales de las universidades junto a la docencia y la investigación, sin embargo, cada institución confiere más o menos importancia a esta necesidad, y a menudo ésta se ve más desdibujada, volviendo en algunos casos a edificar, en nombre de la extensión universitaria, nuevas torres de marfil.
