Contribución al estudio de la distribución geográfica de los círculos funerarios de piedra (baratze, crómlech) en los Pirineos occidentales

Abstract

‘Baratze’ or Pyrenean funerary stone circles, also known as Pyrenean cromlech, are funerary cremation monuments constructed between the Late Bronze Age and the beginning of the Roman period. These monuments consist of small circles, which consist of isolated standing stone blocks that enclose a central funerary deposit. The densest geographical distribution of Pyrenean funerary stone circles is located east of the Leizaran river and the lower basin of the Oria river up to approximately Andorra. Pyrenean cromlechs are located across mountain chains and occasionally share space with other funerary monuments constructed between the Middle Neolithic period and the Bronze Age –dolmens and cists–, whereas in other locations, cromlechs appear to be established in previously unoccupied mountain zones in an approximately continuous fashion by groups of farmers. The discovery of some Pyrenean circles in Ondarre and Beaskin (Sierra de Aralar), away from the nuclear zone and in a space continuously exploited since the Neolithic period, as indicated by the presence of other funerary monuments –dolmens and cists–, generates new questions regarding their distribution and the reasons for distinct densities of these rituals in some areas of the nuclear zone. Therefore, we propose different explanatory hypotheses, adapted to the distinct circumstances, as lithology, history, etc.

Los baratze o círculos funerarios pirenaicos, también conocidos como crómlech pirenaicos, son monumentos funerarios de incineración construidos a partir del Bronce Final hasta inicios de la época romana. Consisten en círculos de reducidas dimensiones conformados por bloques aislados que encierran en su zona central el depósito funerario. Su distribución geográfica más densa se localiza al este de los ríos Leizaran y de la cuenca baja del río Oria hasta aproximadamente Andorra. Se ubican en cordales de montaña en ocasiones compartiendo el mismo espacio que otros monumentos funerarios de inhumación construidos desde el Neolítico Medio a la Edad del Bronce –dólmenes y cistas–, mientras que en otros puntos parece que se localizan en zonas de montaña no ocupadas con anterioridad de forma más o menos continua por grupos ganaderos. El descubrimiento de los círculos pirenaicos en Ondarre y Beaskin (Sierra de Aralar), fuera de la nuclear, y en un espacio recurrentemente explotado desde el Neolítico, como lo atestigua la presencia de monumentos funerarios de inhumación –dólmenes y cistas–, plantea nuevas cuestiones sobre los límites de su distribución, así como sobre las razones de la distinta densidad de las evidencias de dicho ritual en algunas áreas de la zona nuclear. Por ello, se proponen diferentes hipótesis explicativas, adaptadas a las distintas circunstancias, en función de las litologías, historia, etc.