Late Miocene satrochronology and basin evolution of the Atlantic side of the Betic Corridor linked to the Messinian Salinity Crisis

Abstract

[EN] This thesis gives an overview in understanding the Late Miocene evolution of Mediterranean-Atlantic gateways in general and new results and insights for the Betic Corridor in particular. Betic Corridor research was done in two ways: • By constructing a high-resolution age model for the Atlantic side of the corridor and linking changes in depositional environment to basin or corridor evolution and events in the Late Miocene Atlantic or Mediterranean region. • By improving the chronostratigraphic framework of Upper Miocene sediments in the western Betics and relating changes in depositional environment to corridor evolution.

During the Late Miocene, when the strait of Gibraltar probably did not exist yet, the Betic Corridor through southern Spain formed, together with the Rifian corridor through northern Morocco, the marine connection between the Atlantic Ocean and the Mediterranean Sea. Progressive restriction and finally closure of these marine gateways led to catastrophic changes in both Mediterranean sea-level and salinity. This event is known as the Messinian Salinity Crisis (MSC). Despite decades of research, the exact timing of closure, the geometry of the corridors, and the patterns of exchange through them still remain uncertain.

[ES] Esta Tesis Doctoral brinda una visión general y plantea nuevas consideraciones para entender la evolución de los canales interoceánicos Atlántico-Mediterráneo durante el Mioceno tardío, se enfoca particularmente en la evolución del corredor Bético. La investigación se adelantó en dos etapas: • Inicialmente, se construyó un modelo de edad de alta resolución para el margen Atlántico del corredor Bético y se relacionaron los cambios en el ambiente de sedimentación de la cuenca del Guadalquivir con la evolución del corredor, y con los eventos regionales ocurridos durante el Mioceno tardío en el Atlántico Norte y en el Mediterráneo. • Adicionalmente, se mejoró el marco cronoestratigráfico para los sedimentos acumulados durante el Mioceno tardío en la región Bética occidental, y se correlacionaron los cambios en el ambiente de depósito con la evolución del corredor. Durante el Mioceno tardío, cuando el Estrecho de Gibraltar posiblemente aún no existía, la conexión entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo se estableció a través de dos canales: el corredor Bético a lo largo del sur de España, y el corredor Rifeño en el norte de Marruecos. La restricción progresiva y finalmente el cierre de dichos canales interoceánicos produjo importantes cambios tanto en la salinidad como en el nivel del Mediterráneo. Este evento se conoce como la Crisis de Salinidad del Mesiniense (CSM). A pesar de décadas de investigación enfocadas en entender la evolución geológica de los corredores, el momento exacto del cierre, su geometría y los patrones de interconexión de aguas aún son inciertos.