Female sexualisation in Charles Bukowski’s "Women" (1978)

Abstract

[EN]In this paper I shall examine how Charles Bukowski’s Women (1978) displays the double nature of female sexualisation as an offensive consideration of women with harmful consequences for both, victim and tormentor. Bukowski’s Women could be considered a semi-autobiographical production since the very author confirms it and, in consequence, the novel resembles a diary in terms of repetition and monotony with a clear component of crudity, heritage of the Dirty Realism literary movement. The male protagonist of the novel, Henry Chinaski – Bukowski’s alter-ego in the majority of his novels – guides the reader through a large number of sexual experiences from a point of departure of isolation to an ending marked by a desire for stability in a relationship. In the beginning, Chinaski uses women to satisfy his sexual desire. However, he eventually seems to stop this practice noticing the negative consequences that his behaviour has upon him and those women around him. Thus, Chinaski becomes the living instance of the harmful effects of the sexual objectification of women. [ES]En este ensayo examinaré como la novela Women (1978), de Charles Bukowski, muestra la doble naturaleza de la sexualización de la mujer como una consideración ofensiva del género femenino con consecuencias terribles tanto para la víctima como para el opresor. Women podría considerarse, así, una producción semi-autobiográfica más parecida a un diario debido al uso de la repetición y la monotonía sumado a una crudeza hija del movimiento literario del realismo sucio. El propio autor confirma la naturaleza semi-autobiográfica de la obra. Será Henry Chinaski – el alter-ego de Bukowski en la mayoría de sus obras – quién guíe al lector a través de un sinfín de experiencias sexuales partiendo de un comienzo de soledad hacia un final marcado por el deseo de alcanzar la estabilidad dentro de una relación. Al principio, Chinaski usa a la mujer para su satisfacción sexual personal. Sin embargo, Chinaski parece abandonar este comportamiento con el tiempo dándose cuenta de las negativas consecuencias que esto conlleva para él y las mujeres que le rodean. Así, Chinaski acaba por convertirse en el vivo ejemplo de los dañinos efectos de la sexualización de la mujer.