Eros reivindicado en la época de las Luces: Los besos de amor de Juan Meléndez Valdés

Abstract

The article attempts to demonstrate how, in eighteenth-century Europe, certain literary texts with an erotic subject matter belong to the change in thinking and practices associated with the Enlightenment. The argument begins with an examination of how ideas relating to human sexuality contribute to a new vision of humanity grounded in Enlightenment thought. Links are made between theorizing elsewhere in Europe and the expression of concepts of sexuality at variance with official thinking in Spain but which can be observed in cases preserved in Inquisition files. Having established this intellectual and cultural framework, the collection of poems entitled Los besos de amor by Juan Meléndez Valdés is analysed in an attempt to demonstrate how the author’s exploration of human sexuality defies the restrictions placed on such writings by the Spanish Inquisition, with the result that Meléndez’s verses could not be published in his lifetime.

El artículo pretende demostrar cómo ciertos textos literarios dieciochescos de tema erótico dejan constancia de los cambios ideológicos asociados con las Luces en Europa. El argumento empieza examinando cómo las ideas relacionadas con la sexualidad forman parte del nuevo concepto de la humanidad propio de la mentalidad ilustrada. A continuación se hacen calas en las ideas teóricas sobre el tema planteadas en otras partes de Europa y su relación con la expresión de conceptos sobre la sexualidad contrarios al pensamiento ortodoxo en España, pero que se evidencian en los archivos inquisitoriales. Una vez establecido este marco intelectual y cultural se analiza el poemario Los besos de amor de Juan Meléndez Valdés, con el fin de poner de relieve cómo la exploración de la sexualidad humana por el autor desafía las restricciones impuestas por la Inquisición española sobre tales escritos, por lo que la obra no pudo publicarse en vida.