«I Wanted to Be Old»: Gender and Aging in Daphne Du Maurier’s Rebecca and Susan Hill’s Mrs de Winter

Abstract

[EN]This article aims to analyse the process of aging as a major factor that articulates the politics of gender in Daphne Du Maurier’s novel Rebecca (1938) and Susan Hill’s sequel Mrs de Winter (1993). Even though Du Maurier’s seminal novel has been traditionally interpreted as a novel of romance, by means of focusing on the aging process of different characters, and especially, of the female narrator, this article intends to read Du Maurier’s Rebecca as a novel of awakening. The comparative analysis of Du Maurier’s text with the sequel that Susan Hill published decades later will serve the purpose of defending the interpretation of Du Maurier’s narrative as a novel of awakening, since the action in Susan Hill’s novel takes place twelve years later and gives significant importance to the aging processes of the characters. This article will also analyse the association between male aging and patriarchy, female youth and traditional femininity, old age and masculinity crisis, and female aging and female awakening.

[ES]Este artículo tiene como objetivo analizar el proceso de envejecimiento como un factor destacado que articula las políticas de género en la novela Rebeca (1938) de Daphne Du Maurier y su secuela Mrs de Winter (1993) de Susan Hill. Pese a que la novela seminal de Du Maurier ha sido tradicionalmente interpretada como una novela de corte romántico, mediante la atención al análisis del proceso de envejecimiento de varios personajes y, especialmente de la narradora, este artículo pretende leer la novela de Du Maurier como una novela denominada del despertar. El análisis comparativo del texto de Du Maurier con la secuela que Susan Hill publicó décadas más tarde se llevará a cabo con el objetivo de defender la interpretación de la narración de Du Maurier como novela del despertar, puesto que la acción en la novela de Susan Hill acontece doce años más tarde y otorga un énfasis notorio a los procesos de envejecimiento de los personajes. Asimismo, este artículo analizará la asociación entre envejecimiento masculino y patriarcado, juventud femenina y feminidad tradicional, vejez y crisis de masculinidad, y envejecimiento femenino y despertar femenino.