Guerra y mercenarios: la crisis del reclutamiento de extranjeros en el ejército borbónico en la segunda mitad del siglo XVIII

Abstract

In the second half of the 18th century the Bourbonic army experimented several changes that lead to the reduction of its foreign component. However, the use of soldiers from other nations survived: it had to evolve towards the combination of private and State agents, which explains the coexistence of four systems for the provision of soldiers from outside the Iberian Peninsula: the general recruitment in Parma, the private entrepeneurs in Genoa, the recruitment of the Waloon Guards and that of the Swiss regiments. After a brief historiographical syhthesis on the foreign component in the Spanish army of the 18th, in this work we develop the combination of these systems from 1748 until the end of the century, when the Swiss option was intensified. We also point out different projects proposed in order to adapt the need for foreign troops at each juncture.

En la segunda mitad del siglo xviii el ejército borbónico experimentó una serie de cambios que implicaron la reducción de su componente extranjero. Sin embargo, el recurso a soldados de otras naciones sobrevivió teniendo que evolucionar hacia la combinación de agentes privados y estatales, lo que explica la coexistencia en este periodo de cuatro sistemas de provisión de soldados desde fuera de la Península Ibérica: la recluta general de Parma, los asentistas privados en Génova, el reclutamiento de las Guardias Walonas y el de los regimientos suizos. Tras una síntesis historiográfica sobre el componente extranjero en el ejército español del xviii, en este trabajo desarrollamos la combinación de dichos sistemas desde 1748 hasta finales de siglo, momento en el que se reforzó la opción suiza, y señalamos los diferentes proyectos que se plantearon para adaptarse a la necesidad de tropa extranjera en cada coyuntura.