Guerra y milicias en el Siglo de las Luces

Abstract

Throughout the 18th century, the militias consolidated themselves as a force that complemented the permanent armies, both by fulfilling territorial defense missions, and by constituting a military force to which to resort whenever the situation required. In opposition to their predecessors of the previous centuries, these were organized by a common regulation and directly controlled by the crown, which constituted their main guarantee of survival against their detractors. This article shows the foundation, organization and evolution of the militias that were established in the Spanish Monarchy during the Enlightenment, with special attention to the Provincial, and, in addition, it tries to refute the criticisms leveled against these military corps during its existence, as well as in later times.

A lo largo del siglo xviii las milicias se consolidaron como una fuerza que complementó a los ejércitos permanentes, tanto cumpliendo misiones de defensa del territorio como constituyendo una fuerza militar de reserva a la que recurrir siempre que la situación lo requiriese. En oposición a sus predecesoras de los siglos anteriores, estas estuvieron organizadas por una regulación común y controladas directamente por la Corona, lo que constituyó su principal garantía de supervivencia frente a sus detractores. En este artículo se expone la creación, organización y evolución de las milicias que se establecieron en la Monarquía de España durante el Siglo de las Luces, con especial atención a la provincial, y, además, se trata de rebatir las críticas vertidas contra estos cuerpos durante su existencia, así como en tiempos posteriores.