Gender Balances with Francesco da Barberino Reggimento e costumi di donna (1318-1320)

Abstract

This article investigates cultural expression of gender in Florence del XIV century. It examines how the biological rhythm of women was perceived and how this vision can help us understand the ways in which medieval didactic discourse constructed relations between man and women. Significant examples of vernacular literature of instruction – the Reggimento e costumi di donna of Francesco da Barberino – are explored. What teachings governed every stages of life, including death, of Florentine? The art of involving the female public, within the framework of humoral theory and patriarchal order, presupposed common values for the members of all social strata in a country, where women were underrepresented in the cemeteries too.

L'articolo indaga l'espressione culturale di genere nella Firenze del XIV secolo; esamina come veniva percepito il ritmo biologico umano per comprendere le strategie del discorso medievale sulle relazioni tra uomo e donna. Vengono esplorati esempi significativi della letteratura didattica in volgare con il Reggimento e costumi di donna di Francesco da Barberino. Quali insegnamenti avevano governato ogni fase della vita, compresa la morte, delle Fiorentine? L'arte di coinvolgere il pubblico femminile, nel quadro della teoria umorale e dell'ordine patriarcale, comportava valori comuni per le appartenenti di tutti gli strati sociali in un paese, dove le donne erano sottorappresentate anche nei cimiteri.