Política comercial, abasto de grano y jurisdicción fragmentada

Abstract

Through a regional case, this paper studies the ability of representative public institutions in Early Modern Europe to develop autonomous trade policies facing fragmented jurisdiction, as well as their efficiency and impact on markets. After applying export bans and licenses just during lean years since 1521, the Diputación banned the exportation of grain in Aragon every year since 1556 to defend its jurisdiction over this matter against the Spanish monarchy and to facilitate the supply of the kingdom's population before the inflation of wheat prices. However, its management of bans protected the interest of lay nobles and big merchants. The Aragonese Parliaments regulated in 1585 and 1626 the application of these bans by the Diputación in order to reduce disorder and uncertainty in the grain market. Although this institution did use these bans of cereal export often between 1585 and 1652, its decreasing political and economic power reduced their efficiency. Thus, the Diputación did seek stronger cooperation of municipalities to reduce illegal cereal exports during lean years. In exchange for the monarchy's acceptance of its jurisdiction, the Diputación accepted the cereal outflows of grain for the royal army free of duties, prompting their export to Catalonia during several Franco-Span- ish wars taking place between 1635 and 1697. Regular decrease of wheat prices in Aragon consolidated this trade openness during the second half of the seventeenth century, as the Diputación reduced the number of bans and adapt them better to the variation of these prices. This new policy stimulated stronger efficiency and integration of grain markets in Aragon

Este artículo estudia mediante un caso regional la capacidad de las instituciones representativas en la Europa Moderna para establecer políticas comerciales autónomas ante la fragmentación jurisdiccional, valorando su eficiencia e incidencia sobre los mercados. Tras aplicar vedas y licencias de exportación en años de carestías desde 1521, la Diputación prohibió la exportación de cereal en Aragón desde 1556 cada año para defender su jurisdicción sobre este asunto frente a la monarquía hispánica y favorecer el suministro de la población del reino ante la inflación de los precios del trigo. Sin embargo, su gestión de estas prohibiciones protegió los intereses de nobles laicos y grandes mercaderes. Las Cortes aragonesas regularon la aplicación de vedas en 1585 y 1626 por la Diputación para reducir el desorden y la incertidumbre en el mercado de grano. Aunque esta institución siguió utilizando estas prohibiciones a menudo desde 1585 hasta 1652, su decreciente poder político y económico les restó eficiencia. Por este motivo, buscó una mayor cooperación municipal para combatir la salida de grano en años de carestía. A cambio de ver reconocida su jurisdicción por la monarquía durante el siglo XVII, la Diputación aceptó la exportación libre de impuestos de cereal destinado al ejército real en tránsito por Aragón, favoreciendo su salida hacia Cataluña durante las diferentes guerras franco- españolas acaecidas entre 1635 y 1697. El descenso regular de los precios del trigo en Aragón durante la segunda mitad del siglo XVII consolidó esta apertura comercial, al espaciar la Diputación las prohibiciones y ajustarlas mejor a las fluctuaciones de estos precios. Esta nueva política estimuló una mayor eficiencia e integración de los mercados de grano en Aragón