Police Interviewing in Spain: A Self-Report Survey of Police Practices and Beliefs

Abstract

[EN]Over the past decades, psychological science has accumulated a large corpus of empirical knowledge about police interviews, deception detection, and suspects’ confessions. However, it is unclear whether European police forces’ practices and beliefs are consistent with recommendations derived from this empirical literature. The study described in this report is part of a larger research project examining European police investigators’ practices and beliefs. An online survey was administered to Guardia Civil (n = 89) and Policía Nacional investigators (n = 126). The survey inquired about the length, frequency and electronic recording of interviews, the suspects’ use of their right to remain silent, investigators’ self-reported skills in distinguishing between truthful and deceptive statements, their estimates of the frequency of (false) confessions, and their use of specific interview tactics. The outcomes provide insights into investigators’ knowledge and practices, highlight specific needs, and allow for a comparison between European and North American police forces.

[ES]Durante décadas, la ciencia psicológica ha acumulado numerosos conocimientos sobre entrevistas policiales, detección de mentiras y confesiones. Sin embargo, se desconoce si las prácticas y creencias de las fuerzas policiales europeas coinciden con las recomendaciones derivadas de esta investigación. Este estudio forma parte de una investigación más amplia que examina las prácticas y creencias de investigadores policiales en Europa. Administramos un cuestionario online a guardias civiles (n = 89) y policías nacionales (n = 126) de la policía judicial. En el cuestionario se preguntaba por la duración, frecuencia y grabación de las entrevistas, la invocación del derecho a guardar silencio por parte de los sospechosos, la capacidad autoinformada de los policías para diferenciar entre verdades y mentiras, la frecuencia de confesiones (falsas) y el empleo de tácticas concretas de entrevista. Los resultados ofrecen información sobre los conocimientos y prácticas de los investigadores, destacan sus necesidades y permiten comparar las fuerzas policiales europeas y norteamericanas.