Una comparación: el caso gallego. Aproximación a una realidad no documentada

Abstract

A la hora de abordar la temática de los bienes comunales en la zona gallega durante los siglos IX al XII, partimos de dos premisas que, de entrada, resultan esperanzadoras. En primer lugar, la considerable cantidad de fuentes documentales conservadas, aunque, desgraciadamente, no siempre editadas y mucho menos estudiadas con la profundidad que se merecen . En segundo lugar, la consideración, quizás no objetiva en muchos casos, del territorio gallego como eminentemente de economía rural, agrícola y ganadera, durante la Edad Media de forma compartida con el resto del territorio peninsular y de pervivencia marcada en la actualidad. Sin embargo, estas dos premisas, combinadas, dan lugar a la sorpresa ya que, a pesar de la cantidad de información “de primera mano” con la que contamos, las referencias a lo que podemos suponer una existencia generalizada de bienes comunales son prácticamente nulas. Se cumple así esa invisibilidad documental ya apuntada en la introducción de este monográfico y que dificulta enormemente su estudio. ¿Cómo, entonces, hemos de entender la situación? ¿No hubo bienes comunales en territorio gallego o, con más probabilidad, éstos no fueron considerados en las fuentes negando, por tanto, su registro documental? Y, de ser así, ¿por qué? ¿Qué nos esconden las fuentes respecto al día a día y vida en común de las comunidades gallegas? Con la intención de proponer respuestas a estas preguntas, siempre partiendo de la información que nos transmite la documentación conservada, orientamos este ensayo en dos partes tras una breve introducción a modo de contextualización histórica sobre la sociedad rural gallega. En la primera se presenta el corpus documental gallego, no tan numeroso como el del cercano León o la más distante zona catalana pero rico, no obstante, en detalles que no deberían pasar inadvertidos. Comentamos el grueso de la documentación conservada, organizada por las principales instituciones eclesiásticas en funcionamiento durante el período de estudio, su distribución por siglos y comparativa entre diócesis, incluyendo un primer acercamiento al reflejo textual de las realidades prácticas de gestión económica de comunidad que aquí nos interesan. En la segunda parte el estudio pasa a centrarse en estas referencias, enmarcándolas en su contexto histórico, social y cultural. Para ello, abordamos el tópico de los bienes comunales dividiéndolos en sus dos mitades básicas: la comunidad y la tierra. Analizamos, por un lado, qué nos dicen las fuentes sobre las comunidades rurales gallegas, la conformación de su identidad como grupos homogéneos unidos por vínculos familiares y de cooperación mutua y diferenciados de sus vecinos. Nos interesa revisar su relación con la cultura escrita, con los mecanismos de producción y conservación documental, para poder dar valor tanto a la información presente en los textos como a la ausente. Por otro lado, nos volcamos en la tierra y sus usos, sus poseedores y explotadores y cómo era esa explotación, agrícola o ganadera, de aprovechamiento de recursos silvestres. Nos interesa ver el impacto de las comunidades sobre el paisaje, considerando los bienes de explotación particular para entender el suplemento que podían suponer los comunes. De nuevo jugará un papel fundamental lo que no consta en las fuentes, pero debemos suponer existió para el correcto funcionamiento de la comunidad.