Memoria y Contexto: Perspectivas actuales en la investigación

Abstract

[ES]Los efectos que el contexto ambiental tiene en la memoria han sido objeto de interés por parte de los investigadores en las últimas décadas, considerándolo una parte importante de los procesos de codificación y recuperación de la información. La idea básica es que el contexto ambiental se codifica de manera incidental junto con la información que se ha de recordar y, posteriormente, la reinstauración del entorno físico original ayuda a la recuperación de esa información. Los resultados de diferentes estudios experimentales han mostrado efectos facilitadores de la reinstauración contextual en diversos ámbitos, poniendo de relieve su importancia tanto desde una perspectiva teórica como aplicada. No obstante, los estudios más recientes con materiales verbales han ofrecido resultados inconsistentes que cuestionan la fiabilidad y la universalidad de los efectos. Aunque no se dispone todavía de evidencia empírica que permita resolver definitivamente el problema de la inconsistencia que se observa en los resultados de experimentos con manipulaciones aparentemente similares, se han propuesto algunas hipótesis en principio prometedoras. Entre ellas cabe destacar la hipótesis del "outshining", que admitiendo la importancia del contexto ambiental como proveedor de indicios de recuperación, enfatiza el valor relativo de estos indicios en competencia con otros potencialmente eficaces. [EN]Environmental context effects on memory have captured the interest of researchers in the last few decades and have been considered to be an important component in information encoding and retrieval processes. The basic idea is that aspects of the environmental context are incidentally encoded with the to-be-remembered information and, later, the reinstatement of the original physical environment is of significant help in retrieving the information. The rsults of several experimental studies have shown facilitatiry effects of context reinstatement in various realms, underlining its importance both from theoretical and applied perspectives. Nonetheless, more recent studies with verbal materials have provided inconsisten results, questioning the reliability and universality of these effects. Although there is still no clear empirical evidence that can be used to definitively solve this result inconsistency problem, some promising hypotheleses have been proposed. Specil attetion is paid to the "outshining" hypothesis, a proposal that recognizes the importance of environmental context as a provider of retrieval cues but, at the same time, emphasizes the relative value of this type of cues in the face of competition with other potencially efficient retrieval cues.