[ES] Esta tesis doctoral se centra en el rol de los medios de comunicación en ecologías
mediáticas de alta capacidad de elección y, más específicamente, en los efectos del
consumo informativo sobre la polarización afectiva en España entre 1993 y 2023. Este
sistema político reúne las condiciones para ser un caso de estudio paradigmático, ya que
se caracteriza como una de las democracias más afectivamente polarizadas de Europa,
cuenta con audiencias que históricamente se inclinan hacia la exposición selectiva y su
sistema mediático es tradicionalmente considerado como ideológicamente polarizado.
Tras un análisis de la literatura mediante una revisión sistemática, que señala la
pertinencia de profundizar en los estudios sobre la relación entre medios de comunicación
y polarización afectiva más allá del caso estadounidense, se procede a realizar tres
estudios empíricos, uno de tipo empírico-descriptivo y dos de tipo empírico-explicativo
con el objetivo de analizar esta relación en el caso español. Empleando técnicas de
análisis cuantitativo, los resultados generales indican que: 1) Existe una dimensión
afectiva en el consumo informativo de algunos de los principales medios de comunicación
en España, 2) las audiencias de estos medios se han polarizado afectivamente por encima
de la media nacional a lo largo de los años, 3) una mayor frecuencia del consumo
informativo a través de la televisión y la homogeneidad ideológica del consumo general
contribuyen a la polarización afectiva a nivel individual en determinados contextos
electorales y 4) un consumo selectivo intensivo empeora la percepción de los líderes
políticos. Esta investigación aporta evidencia empírica relevante sobre la relación entre
medios de comunicación y polarización afectiva, arrojando luz sobre el modo en que
distintos patrones de consumo informativo inciden en las dimensiones afectivas de la
polarización.
[EN] This doctoral thesis explores the role of media in high-choice media environments, with
a specific focus on the effects of news consumption on affective polarization in Spain
between 1993 and 2023. The Spanish political system offers a paradigmatic case for
analysis, as one of the most affectively polarized European representative democracies,
features audiences historically prone to selective exposure, and has a media landscape
traditionally regarded as ideologically polarized. Following a systematic literature
review, which highlights the relevance of expanding research on the relationship between
media and affective polarization beyond the U.S. context, the study conducts three
empirical analyses—one descriptive and two explanatories in nature—to examine this
relationship in the Spanish case. Using a variety of quantitative methods, the findings
indicate that: (1) there is an affective dimension to news consumption from several major
media outlets in Spain; (2) the audiences of these outlets have become more affectively
polarized than the national average over time; (3) higher frequency of television news
consumption and ideological homogeneity in overall media use contribute to individuallevel
affective polarization in specific electoral contexts; and (4) intensive selective
exposure worsens perceptions of political leaders. This research offers relevant empirical
evidence on the link between media and affective polarization, shedding light on how
different patterns of news consumption shape the affective polarization dimensions.
