Las tierras raras y la seguridad nacional y humana en España

Abstract

[ES] Esta tesis doctoral analiza la creciente importancia de las tierras rara para la seguridad nacional y humana españolas en el marco de la Unión Europea y en un contexto inter-nacional de creciente competencia por algunos recursos naturales. Partiendo de un marco temporal y geográfico específico, se examina la relevancia estratégica de estos minerales críticos, utilizados en sectores clave como la tecnología avanzada, las ener-gías renovables y la defensa. Dada la dependencia de España y de todos los miembros de la UE respecto a las importaciones de tierras raras, particularmente de China, esta tesis identifica los orígenes de la amenaza de un corte de suministro o escasez de estos metales como los geopolíticos, los medioambientales o los de sostenibilidad. Se defi-nen posteriormente los riesgos que se derivan de esta amenaza para la defensa de España y la seguridad de sus individuos, explorándose las consecuencias para su capa-cidad de defensa y su autonomía estratégica, pero también para la seguridad humana que engloba la energética, económica, alimentaria o sanitaria. La metodología empleada abarca un enfoque multidisciplinar, analizando teorías de seguridad, estudios de mercado y legislación internacional. Se plantea una hipótesis y objetivos para poder comprobarla o refutarla que permiten finalmente también alcan-zar unas conclusiones y realizar unas propuestas. Se destacan los factores específicos que contribuyen a la vulnerabilidad de la cadena de suministro española y europea potenciados por el monopolio chino y la externalización de la producción. Este trabajo propone medidas para mitigar los riesgos asociados a la amenaza identi-ficada de escasez o de falta de acceso a los metales de tierras raras, como la creación de reservas nacionales, la promoción de una minería sostenible y la mejora del marco jurídico para garantizar un acceso seguro y responsable a los recursos de tierras raras. Se sugiere una política nacional unificada que considere estos metales y que conduzca a la elaboración de una estrategia nacional interministerial y coordinada con la de la UE y sus estados miembros para reducir la dependencia y promover alianzas interna-cionales. Finalmente, se presentan propuestas específicas para que el gobierno espa-ñol colabore en la formulación de políticas que contribuyan a una transición energé-tica segura y sostenible, minimizando así también los efectos de la escasez de tierras raras en la seguridad nacional y en otras áreas de la seguridad del individuo.

[EN] This doctoral thesis analyses the growing importance of rare earths for Spain's national and human security within the framework of the European Union and in an inter-na-tional context of increasing competition for natural resources. Starting from a specific temporal and geographical framework, it examines the strategic relevance of these critical minerals, used in key sectors such as advanced technology, renewable energies and defence. Given the dependence of Spain and all EU members on rare earth im-ports, particularly from China, this thesis identifies the origins of the threat of a supply cut or shortage of these metals as geopolitical, environmental or sustainability related. It then defines the risks derived from this threat to Spain's defence and the security of its individuals, exploring the consequences for its defence capacity and strategic au-tonomy, but also for human security, which includes energy, economic, food and health security. The methodology employed encompasses a multidisciplinary approach, analysing se-curity theories, market studies and international legislation. A hypothesis and objec-tives are set out in order to prove or disprove it, which also allow conclusions to be reached and proposals to be made. It highlights the specific factors that contribute to the vulnerability of the Spanish and European supply chain, which are reinforced by the Chinese monopoly and the outsourcing of production. This paper proposes measures to mitigate the risks associated with the identified threat of scarcity or lack of access to rare earth metals, such as the creation of national reserves, the promotion of sustainable mining and the improvement of the legal framework to ensure safe and responsible access to rare earth resources. A unified national policy considering these metals is suggested, leading to the elaboration of an inter-ministerial national strategy coordinated with that of the EU and its member states to reduce dependence and promote international partnerships. Finally, specific proposals are presented for the Spanish government to collaborate in the formulation of policies that contribute to a secure and sustainable energy transition, thus also min-imising the effects of rare earth scarcity on national security and other areas of indi-vidual security.