La tutela patrimonial del distribuidor integrado: una reflexión sobre la compensación por clientela

Abstract

[ES] La mayor problemática que presentan los contratos de distribución en sentido estricto es la tutela de los intereses económicos del distribuidor tras la finalización del contrato. No cabe duda que en la inmensa mayoría de las ocasiones, éste último asume una posición de dependencia económica y debilidad respecto del proveedor: acepta las cláusulas impuestas en el contrato, queda sumido a las instrucciones del cabeza de red (en muchos casos equivalente a órdenes), y resulta sometido a controles periódicos sobre su actividad y gestión interna del negocio. Por su parte, el distribuidor contribuye a mejorar la riqueza y prestigio de la red con su trabajo, lo que determina un incremento sustancial en los márgenes de beneficio del proveedor: aporta clientes nuevos y contribuye a fortalecer los lazos con los ya fidelizados, busca ideas para mejorar la imagen de marca y en ocasiones ayuda a la elaboración de campañas publicitarias. En suma, su labor presenta un elevado grado de utilidad y apoyo para el proveedor. Considerando estas premisas, resulta razonable pensar que la labor del distribuidor dejará una huella que permanecerá en la red tras abandonarla, lo que conlleva, para el proveedor, un disfrute posterior de esas ventajas económicas que continuarán palpitando en la red durante un período de tiempo (clientes del distribuidor que siguen realizando operaciones —y que a su vez pueden traer otros nuevos—, en ocasiones la intervención de distribuidor causa gran impacto en la zona en que operó por ser el primero que acercó a sus habitantes los productos de la marca y ya están habituados a ellos. Esa mejora del fondo de comercio ha servido de base en las últimas décadas para reivindicar una protección económica al distribuidor tras la extinción de su contrato