Assessing the Impact of Compost and Compost Tea on Water Stress Mitigation in Tomato Plants Under In Vitro and Pot Conditions

Abstract

[EN] Water scarcity is a major constraint to agricultural productivity, particularly in arid and semi-arid regions. This study evaluated the effects of gardening waste-based compost and compost tea (CT) on tomato (Solanum lycopersicum L.) plants subjected to osmotic and water deficit stress. The first experiment assessed seed germination and early growth under polyethylene glycol (PEG)-induced osmotic stress. An inverse correlation between PEG concentration and seed and plant development was found. CT improved the germination rate and early seedling development under moderate stress (2% PEG). The second experiment examined the effect of compost and CT on tomato growth in a 45-day pot trial under three irrigation levels: 100%, 60%, and 40% field capacity (FC). Compost-treated plants consistently showed significantly greater growth and biomass accumulation across all FC levels, especially under moderate water stress. In contrast, CT-treated plants showed a general reduction in growth parameters. In addition, there was a positive association between compost treatment and multiple growth traits, particularly under reduced irrigation conditions. These findings underscore the beneficial effects of compost on plant performance under drought conditions.

[ES] La escasez de agua representa una importante limitación para la productividad agrícola, especialmente en regiones áridas y semiáridas. Este estudio evaluó los efectos del compost y el té de compost (TC) a base de residuos de jardinería en plantas de tomate ( Solanum lycopersicum L.) sometidas a estrés osmótico y déficit hídrico. En el primer experimento se evaluó la germinación de las semillas y el crecimiento inicial bajo estrés osmótico inducido por polietilenglicol (PEG). Se encontró una correlación inversa entre la concentración de PEG y el desarrollo de las semillas y las plantas. El TC mejoró la tasa de germinación y el desarrollo inicial de las plántulas bajo estrés moderado (2% PEG). En el segundo experimento se examinó el efecto del compost y el TC en el crecimiento del tomate en un ensayo en macetas de 45 días bajo tres niveles de riego: 100%, 60% y 40% de capacidad de campo (CC). Las plantas tratadas con compost mostraron consistentemente un crecimiento y una acumulación de biomasa significativamente mayores en todos los niveles de CC, especialmente bajo estrés hídrico moderado. En contraste, las plantas tratadas con TC mostraron una reducción general en los parámetros de crecimiento. Además, se observó una asociación positiva entre el tratamiento con compost y múltiples características de crecimiento, particularmente bajo condiciones de riego reducido. Estos hallazgos subrayan los efectos beneficiosos del compost en el rendimiento de las plantas en condiciones de sequía.