"Saber volver": Retornos migratorio-laborales, transnacionalismo y reintegración en el Ecuador del Siglo XXI. El caso de milagro desde España

Abstract

[ES] Esta tesis aborda las trayectorias migratorio-laborales de personas ecuatorianas que, tras migrar a España en el contexto de la crisis económica provocada por la dolarización en Ecuador a finales de los años noventa, retornaron a la ciudad de Milagro, en la provincia del Guayas, entre 2017 y 2021. A través de una etnografía situada, basada en entrevistas semiestructuradas y observación participante, se analizan los procesos de reintegración laboral y social de 18 personas retornadas, así como las tensiones entre las expectativas construidas durante la migración y las condiciones reales del retorno. La investigación parte del enfoque transnacional de las migraciones, que entiende el retorno no como el cierre del ciclo migratorio, sino como una fase más dentro de una trayectoria múltiple, marcada por decisiones familiares, vínculos afectivos, dinámicas de clase y género, y la estructura de oportunidades en el país de origen. Los hallazgos muestran que las personas retornadas enfrentan mercados laborales precarios, escaso reconocimiento de habilidades adquiridas en el exterior y una institucionalidad débil. Ante ello, el auto(pluri)empleo emerge como estrategia principal de reinserción económica. Se concluye que las trayectorias post-retorno tienden a reproducir condiciones de precariedad estructural, lo que obliga a repensar las nociones de éxito, integración y permanencia asociadas al retorno migratorio.

[EN] This work addresses the migration and labor trajectories of Ecuadorians who, after migrating to Spain in the context of the economic crisis caused by dollarization in Ecuador in the late 1990s, returned to the city of Milagro, in the province of Guayas, between 2017 and 2021. Through a situated ethnography based on semi-structured interviews and participant observation, the process of labor and social reintegration of 18 returnees is analyzed, as well as the tensions between the expectations constructed during migration and the actual conditions of return. Página 13 de 264 The research is based on a transnational approach to migration, which understands return not as the end of the migratory cycle, but as one phase within a multiple trajectory marked by family decisions, emotional ties, class and gender dynamics, and the structure of opportunities in the country of origin. The findings show that returnees face precarious labor markets, limited recognition of skills acquired abroad, and weak institutional frameworks. Given this, self-employment (multiple) emerges as the primary strategy for economic reintegration. It is concluded that post-return trajectories tend to reproduce conditions of structural precariousness, which forces us to rethink the notions of success, integration, and permanence associated with migratory return.