Estructura, despliegue y funcionamiento de la inteligencia naval española durante la Guerra de la Convención (1793-1795)

Abstract

Accessing reliable and up-to-date information about the enemy was a crucial component of military action, as it directly shaped the planning of resource mobilisation and the execution of war strategies. This article examines how the Spanish Navy gathered, processed and managed information during the War of the Convention (1793-1795) across both European and American theatres of war. The concept of «naval intelligence» is employed here, understood as a complex information system designed to collect, analyse and disseminate strategic reports on the enemy. The study is structured around two core dimensions: first, the organisation of this system, focusing on its centres, nodes, channels and sources of information; and second, its operational dynamics, highlighting the mechanisms of transmission and the tactical and strategic uses of the intelligence collected.

Disponer de información relevante, fiable y actualizada sobre el enemigo constituía un elemento esencial para la guerra, pues condicionaba directamente la movilización de recursos y la ejecución de las estrategias bélicas. Este artículo pretender estudiar cómo la Real Armada española recopiló, procesó y gestionó información durante la Guerra de la Convención (1793-1795), tanto en escenarios europeos como en americanos. Para ello se emplea el concepto de «inteligencia naval», entendida aquí como un sistema complejo de información destinado a obtener, analizar y transmitir noticias estratégicas sobre el enemigo. El análisis se organiza en dos ejes: por un lado, la estructura del sistema, donde analizaremos los centros, nodos, canales y fuentes de información; y por otro lado, su dinámica operativa, en el que observaremos los mecanismos de transmisión y el uso táctico y estratégico de la información recopilada.