Insights from Two Years of Online STEM Teaching: Case Study in Mechanical Engineering

Abstract

[ES] Este estudio analiza las percepciones de profesorado y alumnado sobre la docencia online en titulaciones STEM, a partir del caso de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, en el contexto de la crisis social chilena de 2019 y la posterior pandemia de COVID-19. El objetivo fue identificar qué prácticas docentes influyeron de forma positiva en el proceso de enseñanza-aprendizaje en modalidad virtual, así como los principales desafíos asociados a esta transición.

La metodología combinó revisión de literatura, encuestas adaptadas a profesorado y estudiantes, entrevistas semiestructuradas a docentes y grupos focales con alumnado. Participaron 31 docentes y 131 estudiantes, y se analizaron variables como clima de aula, metodologías empleadas, participación, uso de cámaras, percepción sobre plagio y copia, y relación entre evaluación y aprendizaje.

Los resultados muestran que la enseñanza online incrementó el tiempo de preparación y estudio, evidenció diferencias entre profesorado y alumnado en la percepción de la participación y puso de manifiesto limitaciones relacionadas con la motivación, la interacción y la evaluación. El estudio concluye que, además de las metodologías activas, fueron especialmente relevantes las competencias blandas del profesorado, como la empatía, la flexibilidad y la capacidad de generar un clima de aula favorable, para sostener el aprendizaje en entornos virtuales.

[EN] This study analyzes faculty and student perceptions of online teaching in STEM degrees, using the School of Mechanical Engineering at the Pontifical Catholic University of Valparaíso as a case study, within the context of the 2019 Chilean social crisis and the subsequent COVID-19 pandemic. The objective was to identify which teaching practices positively influenced the teaching and learning process in the virtual modality, as well as the main challenges associated with this transition. The methodology combined a literature review, surveys adapted for faculty and students, semi-structured interviews with faculty, and focus groups with students. Thirty-one faculty members and 131 students participated, and variables such as classroom climate, teaching methodologies, participation, camera use, perceptions of plagiarism and cheating, and the relationship between assessment and learning were analyzed. The results show that online teaching increased preparation and study time, revealed differences between faculty and students in their perceptions of participation, and highlighted limitations related to motivation, interaction, and assessment. The study concludes that, in addition to active methodologies, the teachers' soft skills, such as empathy, flexibility, and the ability to create a favorable classroom climate, were especially relevant to sustaining learning in virtual environments.