«El manantial inagotable con que premian los monarcas los grandes servicios». La política de concesión de mercedes nobiliarias de Carlos III, el archiduque, en Cataluña (1705-1713)

Abstract

There are numerous studies that focus on the transformations of the spanish nobility in the 17th and 18th centuries. Some of them show the process of inflation in the honours granted by the monarchs, as well as its consequences. In the catalan case, it has become a commonplace consider that this process reached a climax with Charles III, the Archduke. Some authors consider that there was a waste of privileges, marked by improvisation and the need to gain fidelities and strengthen loyalties. This work is focused in this question. Based on the study of new sources, it has been possible to determine that Charles III granted 467 noble privileges, which would support the idea of "waste." However, a more detailed and broader analysis, which takes into account the political, social, and economic context of Catalonia at the end of 17th century, casts doubt on this.

Son numerosos los estudios que abordan las transformaciones de las noblezas peninsulares en los siglos XVII y XVIII. Una parte de ellos muestran el proceso de inflación de los honores concedidos por los monarcas, así como sus consecuencias. Para el caso catalán se ha convertido en un lugar común considerar es este proceso llegó a un punto culminante con Carlos III, el archiduque. Algunos autores consideran que hubo un derroche de mercedes, marcado por la improvisación y la necesidad de conseguir fidelidades y afianzar lealtades. El presente trabajo profundiza en esta cuestión. A partir del estudio de nuevas fuentes, se ha podido determinar que Carlos III concedió 467 privilegios de nobleza lo cual abonaría la idea del «derroche». Sin embargo, un análisis más detallado y amplio, que tenga en cuenta el contexto político, social y económico de la Cataluña del cambio del siglo XVII, nos hace dudar de ello.