La confusión de sibilantes en el leonés medieval

Abstract

[ES] El objetivo de este trabajo es el estudio del subsistema de las consonantes sibilantes en el leonés medieval, y, más concretamente, de las frecuentes confusiones que se producen entre las distintas parejas de sibilantes. Pretendemos sumarnos a la teoría ya formulada en su día por A. Alonso (1955), y retomada posteriormente por L. Cintra (1959), M. Alvar (1968), D. Alonso (1972) y J. A. Pascual (1988), según la cual, y en contra de la creencia anteriormente generalizada, el ensordecimiento de las sibilantes tendría su origen, con anterioridad al siglo XIII, en los dialectos circundantes del castellano, como es el caso del leonés, el aragonés y los dialectos mozárabes, los cuales, a su vez, habrían extendido este fenómeno al castellano conforme éste se propagaba por la Península.

Como ya hemos indicado, en este trabajo pretendemos centrarnos en el caso del leonés medieval; para ello nos hemos servido de un corpus integrado por una serie de documentos leoneses redactados a lo largo de todo el siglo XIII y conservados en los archivos de la Catedral de León y los monasterios de Sahagún y Carrizo. Se pretende analizar hasta qué punto se producen cambios en la dimensión espacial del fenómeno estudiado, este es, si la confusión de grafías es mayor en las zonas más dialectales (en el dominio central y centro-occidental) que en aquellas que, por proximidad geográfica, presentan mayor influencia del castellano. Al mismo tiempo, llevaremos a cabo un análisis diacrónico para comprobar si la vitalidad del fenómeno aumenta o bien disminuye a lo largo del siglo XIII, o si por el contrario no se producen cambios significativos durante este periodo.

Constatamos en nuestro corpus que la confusión no afecta por igual a las tres parejas de sibilantes, circunstancia que también se observa en otras obras y colecciones documentales leonesas pertenecientes a la misma época (Carrasco 1987, Morala 1993, Orazi 1997, Staaff 1907). Así, se observa que la mayor alternancia gráfica se da en la pareja de sibilantes africadas dentoalveolares, mientras que en la pareja de sibilantes fricativas prepalatales el grado de confusión es mínimo, y, en nuestra opinión, responde a otros factores (entre ellos, la apócope de la vocal final), y no al proceso de ensordecimiento de las sibilantes. El mayor grado de confusión que se observa en la pareja de sibilantes africadas estaría en buena parte motivado por la distinta evolución que los grupos -KY- y -TY- experimentaron en gallego-portugués, donde se conserva el primitivo resultado sordo, y en castellano-leonés, donde se sonoriza la sibilante. Por su ubicación geográfica entre dos lenguas, el leonés recibiría tanto las influencias occidentales como las orientales. Por su parte, la pareja de sibilantes fricativas apicoalveolares, sin el apoyo de esta doble confusión, presenta un índice de confusión menor que el de la pareja de africadas, si bien su alternancia gráfica también se registra a lo largo de toda la documentación.

Finalmente, también queremos analizar otra serie de confusiones que afectan a algunas de las sibilantes y que remiten a un principio de neutralización de otro rasgo fonológico diferente a la sonoridad, el modo de articulación, pues observamos que estas alternancias se producen entre /ĉ/ y la pareja de sibilantes fricativas prepalatales, y cuyo origen respondería a distintos factores: la presencia de escribas occitanos, en el caso de la confusión entre /ĉ/ y /š/, y la realización africada en posición fuerte del fonema /ž/, en el caso de /ĉ/ y /ž/. Otra curiosa confusión tiene lugar entre la sibilante fricativa prepalatal sorda y el fonema fricativo mediopalatal sonoro /y/ procedente de los grupos -LY-, -K’L-, -G’L-, -T’L- (según es característico del leonés), lo cual, en un principio, hace inducir a pensar en la existencia de un principio de neutralización del rasgo referente al punto de articulación aunque se ha postulado como explicación más probable la posible realización prepalatal del resultado procedente de -LY- y grupos análogos.