The creation of a Visigothic past and the territorial expansion of the Kingdom of Asturias-León

Abstract

[ES] La expansión del Reino de Asturias por vastos territorios entre la Cordillera Cantábrica y el río Duero fue un proceso de creación complejo como consecuencia de una ruptura política. Se utilizaron diferentes métodos para legitimar el nuevo Reino, y uno de los más interesantes fue intentar conectar el Reino con un pasado visigodo. Esta idea ‘neogótica’ ha sido analizada en las crónicas escritas en la corte real, pero se utilizaron otras formas para crear memorias y vincular territorios y zonas del pasado visigodo con el regnum. Este artículo busca analizar estas memorias tan diversas, como la conexión con los sitios urbanos antiguos, en contraposición a la pluralidad de la actividad de los “lugares centrales” rurales. La renovación y fomento de la monumentalidad a partir de spolia y la reconstrucción de antiguos edificios para crear nuevos monasterios, como el de San Miguel de Escalada, moldearon los relatos que pretendían conectar zonas políticas mal definidas con los visigodos (los Campi Gothorum). [EN] The expansion of the Kingdom of Asturias over vast territories between the Cantabrian Mountains and the Duero river was a complex creation process as a consequence of a political breakdown. Different methods were used to legitimise the new Kingdom, and one of the most interesting was to attempt to connect the Kingdom with a Visigothic past. This ‘neo-Gothic’ idea has been analysed in the chronicles written in the royal court, but other forms were used to create memories and link territories and areas of the Visigothic past with the regnum. This paper seeks to analyse these very diverse memories, such as the connection with ancient urban sites, as opposed to the plurality of the activity of rural ‘central places’. The renewal and promotion of monumentality using spolia and the reconstruction of former buildings to create new monasteries, such as the monastery of San Miguel de Escalada, shaped the stories that intended to connect ill-defined political areas with the Visigoths (the Campi Gothorum).