Gobernar y tener éxito en tiempos difíciles: estudio comparado de la popularidad presidencial de Nayib Bukele, Andrés Manuel López Obrador y Luis Abinader

Abstract

[ES] Esta investigación tuvo como objetivo determinar cuáles son los factores que explican la alta popularidad en América Latina, permitiendo la continuidad del partido de gobierno en el poder. Para ello, se recurrió a un análisis cualitativo comparado (QCA) y un análisis del proceso comparado (Process Tracing) para determinar qué combinación de condiciones posibilitan la popularidad presidencial y qué tipo de liderazgos logran mantenerla. Los resultados mostraron que la mejora en la percepción de violencia y corrupción combinado con una baja valoración del sistema político previo al surgimiento de un liderazgo y su llegada al poder con un partido nuevo hace posible la popularidad presidencial. Esta combinación de factores es compartida por Nayib Bukele, Andrés Manuel López Obrador (AMLO) y Luis Abinader, tres presidentes populares que, en las elecciones de 2024, aseguraron la continuidad de su proyecto político. El análisis a profundidad de dichos liderazgos permitió determinar que siguen un mismo patrón: los tres son políticos experimentados, que llegan al poder con un partido nuevo, en un contexto político vulnerable que exige un cambio. Sin embargo, las políticas económicas, de seguridad y de lucha contra la corrupción son heterogéneas, en el caso de Bukele su éxito se centra en su política de seguridad, en el caso de AMLO en su política económica y, en menor medida, en la de seguridad, mientras que Abinader cosecha éxitos en los tres ámbitos, lo cual le da mayor estabilidad a sus índices de aprobación al no depender de una sola política. El estudio es novedoso por la combinación de métodos para el análisis de la popularidad presidencial y por el objeto de estudio en sí mismo, dado su enfoque comparado y el contexto de creciente personalización de la política en la región.

[EN] This research aims to establish the factors that explain the high presidential popularity in Latin American countries, that also account for the continuity of the governing party in power. In order to determine the combined factors that account for presidential popularity, as well as the type of leadership that manage to maintain that status, both a qualitative comparative analysis (QCA) and a comparative process analysis (process tracing) was used. The results show that the conditions that make presidential popularity possible are: the improved public opinion on rates of violence and corruption, and a low evaluation of the political system as a whole prior to the emergence of leaderships, as well as the leader’s coming to power with a new political party. These three conditions are present in the cases of Nayib Bukele, Andres Manuel Lopez Obrador and Luis Abinader. That is, three popular presidents, who in the 2024 elections ensured the continuity of their political project with them at the head. The in depth analysis of these leaders carried out in this thesis allowed to determine that all of them follow the same pattern: they are experienced politicians who came to power with a party, in a vulnerable political context that asked for change. In spite of these similarities, their economic, security and anti-corruption policies are heterogeneous. In the case of Bukele his security policy account for his success, while AMLO’s can be seen through his economic policy and to a lesser extent in his security policy. Lastly, Abinader is perceived as successful in all three areas, which gives greater stability to his approval ratings by not depending on a single policy. This study contributes to its respective field in diverse ways. On the one hand it uses a novel combination of methods to analyse presidential popularity. On the other, it represents a comparative approach to Latin American tendencies, in the context of an increase in the personalization of politics.