Efectos del ejercicio físico terapéutico en personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)

Abstract

La enfermedad por hígado graso no alcohólico (NAFLD) es una de las patologías hepáticas más prevalentes en el mundo y está estrechamente asociada a trastornos metabólicos como la obesidad y la diabetes tipo 2. Se caracteriza por la acumulación de grasa en más del 5% de los hepatocitos en ausencia de consumo significativo de alcohol, y puede progresar hacia esteatohepatitis, fibrosis, cirrosis o cáncer hepático. Su detección temprana es complicada debido a la ausencia de síntomas específicos y suele realizarse mediante pruebas de imagen o análisis de laboratorio. El tratamiento principal de la NAFLD se basa en cambios en el estilo de vida, destacando el ejercicio físico terapéutico y la dieta como pilares fundamentales. Dado que aún no existen fármacos aprobados específicamente para esta enfermedad, el ejercicio se posiciona como una herramienta clave para su control y mejora. Esta revisión bibliográfica analizó 8 ensayos clínicos aleatorizados que incluyeron a 382 pacientes adultos diagnosticados con NAFLD. Las intervenciones se centraron en programas de ejercicio aeróbico, anaeróbico o combinados, con duraciones entre 8 semanas y 6 meses. Los resultados más consistentes incluyeron una reducción del contenido graso hepático (~10-12%), mejora en el perfil lipídico (disminución de LDL y aumento de HDL) y reducción de la resistencia a la insulina. La efectividad fue mayor en entrenamientos con una frecuencia mínima de tres sesiones semanales. También se observó una disminución del IMC y mejoras en los niveles de transaminasas hepáticas, especialmente en programas supervisados. En general, el ejercicio aeróbico mostró efectos ligeramente superiores al anaeróbico en algunos parámetros metabólicos, aunque ambos tipos de ejercicio fueron beneficiosos. En conclusión, el ejercicio físico terapéutico, aplicado de forma regular y estructurada, se presenta como una intervención eficaz, segura y no farmacológica para el manejo y tratamiento de la NAFLD.