Introducción: El periodo postoperatorio es una fase crítica en la recuperación del paciente quirúrgico, caracterizada por un elevado riesgo de complicaciones, especialmente gastrointestinales como el íleo postoperatorio (IPO). Estas alteraciones pueden retrasar la recuperación, aumentar la estancia hospitalaria y elevar los costes sanitarios. En este contexto, se han propuesto intervenciones no farmacológicas como la masticación de chicle, basada en la “alimentación simulada”, que podría estimular la motilidad intestinal.
Objetivo: Analizar la efectividad de la masticación de chicle en el control de los síntomas durante el periodo postoperatorio en pacientes sometidos a cirugía.
Metodología: Se realizó una revisión bibliográfica con sistemática de artículos publicados entre 2015 y 2025 en inglés y español, en las bases de datos PubMed, Scopus y Scielo. Se aplicaron criterios de inclusión y exclusión y se evaluó la calidad metodológica mediante CASPe.
Resultados: La masticación de chicle mostró beneficios en la recuperación de la función intestinal, reduciendo el tiempo hasta la primera emisión de gases, la primera deposición y, en algunos casos, la estancia hospitalaria. También se observó una disminución del IPO en determinados contextos. Asimismo, se identificaron efectos positivos sobre náuseas y vómitos, especialmente con su uso preoperatorio. Sin embargo, los resultados fueron heterogéneos, sobre todo en cirugías digestivas mayores, y no se evidenció un efecto claro sobre el dolor.
Conclusiones: La masticación de chicle es una intervención segura, económica y fácil de aplicar que puede favorecer la recuperación postoperatoria, especialmente intestinal. No obstante, se requieren más estudios con mayor rigor metodológico para confirmar su eficacia.
