Las nuevas formas de consumo de nicotina y sus efectos sobre la salud

Abstract

[ES]Introducción: El uso de productos emergentes relacionados con la nicotina y el tabaco (PERNT), especialmente cigarrillos electrónicos (CE), productos de tabaco calentado (HTP) y bolsas orales de nicotina (NP), ha aumentado de forma significativa en los últimos años, particularmente entre adolescentes y personas adultas jóvenes. Aunque se promocionan como alternativas potencialmente menos perjudiciales al cigarrillo convencional (CC), persisten importantes incertidumbres sobre sus efectos en la salud humana. Objetivos: Analizar críticamente la evidencia científica reciente (2021–2026) sobre los efectos para la salud derivados del consumo directo e indirecto de CE, HTP y NP. Material y método: Se realizó una revisión integrativa de la literatura adaptada a PRISMA 2020 mediante búsqueda sistemática en PubMed/MEDLINE y ScienceDirect (2021–2026, los registros se sometieron a cribado y evaluación a texto completo siguiendo la estrategia PI/ECO. Resultados: Se identificaron 385 estudios, de los cuales 49 fueron incluidos en el análisis final. La mayoría abordó CE (87,8%), seguidos de HTP (24,5%) y NP (8,2%). Los CE se asociaron consistentemente con alteraciones respiratorias, cardiovasculares, inmunológicas, neurológicas y orales, mediadas principalmente por estrés oxidativo, inflamación sistémica y disfunción endotelial. Se observaron aumento de resistencia de la vía aérea, disfunción mucociliar, hiperreactividad bronquial, activación simpática, rigidez arterial, estado protrombótico y disbiosis oral. También se describieron asociaciones con asma, EPOC, alteraciones del sueño, depresión y efectos adversos obstétricos. Los HTP mostraron mecanismos de daño similares, aunque con menor volumen de evidencia disponible. Las NP presentaron perfiles de absorción de nicotina comparables o superiores al CC en dosis elevadas y posibles asociaciones con complicaciones clínicas específicas. La exposición pasiva a aerosoles de CE y HTP se relacionó con deterioro de la calidad del aire, absorción sistémica de nicotina y mayor riesgo respiratorio en población infantil. Limitaciones: La evidencia disponible mostró importante heterogeneidad metodológica, predominio de estudios observacionales y experimentales de corta duración, limitada evidencia longitudinal y menor disponibilidad de estudios sobre HTP y NP. Conclusiones: Los CE, HTP y NP no pueden considerarse productos inocuos. La evidencia actual indica efectos adversos multisistémicos con potencial impacto relevante en salud pública, especialmente en población joven y vulnerable. Son necesarios estudios longitudinales de alta calidad metodológica para esclarecer sus consecuencias a largo plazo.

[EN]Background: The use of emerging nicotine and tobacco-related products (ENTPs), particularly electronic cigarettes (ECs), heated tobacco products (HTPs), and nicotine pouches (NPs), has increased significantly in recent years, especially among adolescents and young adults. Although these products are promoted as potentially less harmful alternatives to conventional cigarettes (CCs), important uncertainties remain regarding their effects on human health. Objectives: To critically analyze recent scientific evidence (2021–2026) on the health effects derived from direct and indirect exposure to ECs, HTPs, and NPs. Materials and methods: An integrative literature review adapted to PRISMA 2020 guidelines was conducted through a systematic search in PubMed/MEDLINE and ScienceDirect (2021–2026). Records were screened and assessed at full-text level following the PI/ECO strategy. Results: A total of 385 records were identified, of which 49 studies were included in the final analysis. Most studies focused on ECs (87.8%), followed by HTPs (24.5%) and NPs (8.2%). ECs were consistently associated with respiratory, cardiovascular, immunological, neurological, and oral alterations, mainly mediated by oxidative stress, systemic inflammation, and endothelial dysfunction. Increased airway resistance, mucociliary dysfunction, bronchial hyperreactivity, sympathetic activation, arterial stiffness, prothrombotic state, and oral dysbiosis were observed. Associations with asthma, COPD, sleep disturbances, depression, and adverse obstetric outcomes were also reported. HTPs showed similar mechanisms of harm, although the available evidence was more limited. NPs demonstrated nicotine absorption profiles comparable to or higher than CCs at high doses, as well as possible associations with specific clinical complications. Passive exposure to EC and HTP aerosols was associated with impaired air quality, systemic nicotine absorption, and increased respiratory risk in children. Limitations: The available evidence showed significant methodological heterogeneity, predominance of observational and short-term experimental studies, limited longitudinal evidence, and fewer studies on HTPs and NPs. Conclusions: ECs, HTPs, and NPs cannot be considered harmless products. Current evidence indicates multisystem adverse effects with potentially relevant public health implications, especially among young and vulnerable populations. High-quality longitudinal studies are needed to clarify their long-term consequences.