La práctica y la enseñanza de la anatomía en la Real Universidad de México, siglos XVI y XVII

Abstract

This paper focuses on the first anatomical studies of human bodies and the development of the practice in New Spain during the 16th and 17th centuries. Even before the Royal University of Mexico developed an anatomy chair, dissections were already very common throughout the Viceroyalty. During the second half of the 16th century, physicians and surgeons conducted autopsies for diverse purposes, suggesting that New Spain was influenced by the anatomical reform of the Renaissance. Later, in 1621, it was created the chair of anatomy and surgery in Mexican university, giving royal institutions greater control over scientific development and knowledge. As a result, anatomical studies stagnated, as a concession to Counter-Reformation doctrine.

En este trabajo se estudian los inicios de la práctica anatómica en cuerpos humanos y su desarrollo durante los siglos XVI y XVII en la Nueva España. Antes de la instauración de la cátedra de anatomía en la Real Universidad de México, las disecciones anatómicas fueron muy comunes a lo largo de todo el virreinato. Durante la segunda mitad del siglo XVI médicos y cirujanos realizaban autopsias con diversos fines, lo que hace pensar que en la Nueva España llegó a haber una influencia de la reforma anatómica del Renacimiento. Posteriormente, en 1621 se institucionalizó la cátedra de anatomía en la universidad mexicana. Esto significó una mayor intervención sobre el desarrollo científico y la generación del conocimiento sobre el cuerpo humano y por lo tanto un control de los saberes anatómicos, que fueron acoplados al pensamiento contrarreformista.