Sin lugar a dudas, la faceta profesional e intelectual más destacada de las distintas actividades desarrolladas por el catedrático de bachillerato Rafael Ballester, a lo largo de los tres primeros decenios del siglo XX, es la de ser autor de manuales escolares, algunos de ellos con un éxito ampliamente reconocido. Su figura es una clara muestra de las preocupaciones, empeños y desvelos de la Institución Libre de Enseñanza por la mejora de la enseñanza de la historia y de la geografía en España. Sus otras facetas, como historiador de la educación, como investigador de la metodología científica y didáctica de la geografía y como pionero en los estudios de la historiografía histórica, quedan un tanto empalidecidas frente a la pujanza de sus aportaciones como autor de manuales escolares de historia y de geografía.
Without doubt, the most outstanding professional and intellectual side in the different activities carried out by Bachiller professor Rafael Ballester in the first three decades in the 20th century is that of being author of school handbooks, being some worldwide successful. He is an obvious indicator of the worries, determination and effort of the Institución Libre de Enseñanza to improve history and geography teaching in Spain. His other facets, as a historian of education, as a researcher of scientific methodology and didactics of teaching and as a pioneer in studies of historic historiography, pale beside the strength of his contributions as successful author of school handbooks of history and geography.
