El conflicto en el software: una aproximación al fenómeno del fork en los proyectos de software libre

Abstract

La presente investigación pretende ampliar el marco de trabajo de los estudios actuales en filosofía o sociología de la tecnología, mediante un acercamiento a una práctica surgida en las comunidades y movimiento de Software Libre de los últimos años conocida como “fork”. Un ejercicio que consiste inicialmente en hacer una copia del código fuente de un programa para desarrollarlo en una dirección distinta de la original, pero que analizada en detalle sugiere un amplio abanico de cuestiones relativas al comportamiento específico de estas comunidades. Para ello analizo las distintas definiciones del término, lo diferencio de otros ejercicios de copia o replicación de software, presento un recorrido por las percepciones más destacadas sobre ello y selecciono un par de hipótesis que serán respondidas empíricamente en el estudio. A continuación describo en detalle el estudio de caso, donde analizo el comportamiento de las comunidades que sostienen una serie de proyectos originales y sus correspondientes forks, a través de la comparación de los resultados de continuidad y tamaño de sus versiones de código fuente. Para finalizar señalo el interés en el desarrollo de estudios e investigaciones que desde el ámbito de la filosofía de la ciencia y la tecnología nos permitan conocer el comportamiento o los valores que guían la actividad de los colectivos de software libre, debido a su creciente relevancia para las concepciones políticas de la tecnología moderna, así como en la configuración del intercambio y creación de conocimiento en nuestro mundo actual

This research aims to extend the framework of current studies in philosophy or sociology of technology, through an approach to a practice arosen in the Free Software Communities of last years known as "fork". An exercise that initially involves making a copy of the source code of a program to develop in a different direction from the original, but reviewed in detail suggests a wide range of issues relating to the specific behavior of these communities. In this paper I examine several definitions of this term and point out the differences with other exercises or copy replication software, present a tour of the main perceptions about it and select a couple of hypotheses to be answered in this case. Next, I describe in detail the case of study, where analyze the performance of communities which support a group of original projects and their forks, through the comparison of the results of continuity and size of their source code versions. Finally, I show the interest in development studies and researches in philosophy of science and technology, which will allow us to understand the behavior and values that guide the activity of free software communities, based on their growing importance for political conceptions of modern technology as well as in the shape of the exchange and creation of knowledge in our world currently