Transparency & Legislative Behavior

Abstract

[ES] ¿Se comportan de manera diferente nuestros representantes cuando sus acciones pueden ser observadas por los ciudadanos de cuando éstas no lo son? La intuición surgiere que sí, pero la falta de transparencia que se detecta en los procesos legislativos de muchos países entorpece la investigación empírica convencional. Este trabajo presenta los resultados preliminares de un experimento diseñado para estimar precisamente cuánto importa la transparencia. El experimento reúne a cuatro personas, de los cuales tres actúan como legisladores y una como ciudadano. Los primeros formulan y votan un presupuesto y, luego, el segundo decide si reelegir a cada legislador para un siguiente mandato. El nivel de transparencia varía según los procedimientos desarrollados, pero se advierte que la transparencia fomenta presupuestos al servicio del público, coaliciones legislativas universalistas y altos niveles de reelección.

[EN] Do representatives behave differently when their actions are observed by citizens versus when they are not observed? Intuition suggests the answer is yes, but non-transparent legislative processes in many countries present obstacles to conventional empirical research. This paper presents preliminary results from an experiment designed test what difference transparency makes. The experiment involves Legislators proposing and voting on a budget that can be divided among the Legislators and the Public, followed by the Public deciding whether to reelect each Legislator for the next period. The degree of transparency varies across different treatments. Transparency encourages public-serving budgets, universalistic legislative coalitions, and high rates of reelection.