The Theory of Partisan Alignments and an Empirical Exploration of Latin America

Abstract

[ES] En este trabajo ofrecemos una evaluación teórica y empírica de la evolución de los alineamientos partidarios en América Latina desde el comienzo de la tercera ola de democratización. En primer lugar, identificamos una serie de limitaciones en la literatura existente sobre alineamientos partidarios, en particular su desinterés por los sistemas de partidos no institucionalizados. En segundo lugar, proponemos un marco teórico diferente que es más universalmente aplicable. Luego, operacionalizamos nuestros indicadores y aplicamos nuestro nuevo marco teórico a todos los países latinoamericanos. Esto nos permite generar un mapa de la evolución de las lealtades partidarias en América Latina en el período 1980-2012. Nuestro análisis revela que la visión que afirma que hay un desalineamiento partidario en toda la región es incorrecta.

[EN] In this paper we provide a theoretical and empirical evaluation of the evolution of partisan alignments in Latin America since the beginning of the Third Wave of democratization. We first point to a series of limitations of the conventional framework of partisan alignments, namely their disregard of party systems that are only partially or non-institutionalized. Second, we propose a refined framework that is more universally applicable. We then operationalize our indicators and apply our new framework to every democratic country in Latin America to generate a map of the evolution of partisan loyalties in Latin America in the period 1980-2012. Our analysis reveals that the conventional view of widespread partisan dealignment in Latin America is largely inaccurate.