El proceso penal de menores, especial referencia al principio de oportunidad

Abstract

[ES] El presente trabajo trata de analizar cómo está constituido el proceso penal de menores en España, desde el momento de la incoación del expediente, en su caso, de un menor que presuntamente ha delinquido, hasta el de aplicación de medidas “punitivas” por parte de los tribunales especializados. Se analizará el concepto de responsabilidad penal, no sólo tal y como se entiende en el Derecho español sino también en el Derecho comparado, para así explicar la importancia de la existencia de un sistema independiente y específico para los casos de comisión de delitos por menores, garantía protectora y diferenciadora respecto de la responsabilidad criminal de los adultos. El estudio se centrará en las novedades establecidas por la LO 8/2006, por la que se modifica la Ley Orgánica 5/2000, reguladora de la responsabilidad penal de los menores, y en la introducción de mecanismos alternativos al sistema tradicional punitivo, como son la conciliación, mediación y, especialmente, el principio de oportunidad, estrictamente ligado con el principio de proporcionalidad en las medidas sancionadoras y con el interés superior del menor, cuya protección debe primar en todo el proceso.

[EN] The objective of this paper is to explain how a separate justice system for all children should be established. This should be engaged from the first moment of contact, throughout all involvement with the juvenile judicial system. It should apply regardless of the nature of the offence and should consist of separate and specialist authorities and institutions, including separate units within police stations and separate courts which furnished and arranged in a child-friendly manner and staffed by specialized judges. As often as possible cases should be dealt with, without resort to judicial proceedings but instead through alternative dispute resolution, diversion and different community-based sentences for children who are found to have committed a crime. I will analiyze how all these elements work in the juvenile justice system under Spanish Law, and a constructive comparison between this and other systems will be established. In order to explain these points, we will focus on the OL (organic law) 8/2006, which compiles all Juvenile Justice Regulations as a single and complete system, and which establish that justice for juveniles is to be administered by a separate system within the general legal system with its own specific court.