Mercaderes en las urbes: Los Sopranis, genoveses gaditanos en España y en América

Abstract

The aim of this paper is to delve into the merchants who were involved in the Carrera de Indias not merely as commercial agents, but mostly as protagonists of urban culture and cultural connectors in an increasingly integrated world. To this end, it addresses the study of the Sopranis, a Genoese merchant family whose members actively worked in Andalusia and the Canary Islands. The present paper focuses specifically on the Sopranis branch based in Cadiz, a city that played a major role in Spain's relations with North Africa, the Canary Islands and the new colonial areas in the West Indies. In Cadiz they carried out an intense activity as merchants and shipowners, while effectively inserting themselves into the local oligarchy of regidores perpetuos and played a decisive role in the formation of relational networks and the development of the dominant elite's urban cultural manifestations.

Este artículo trata de profundizar en la realidad de los comerciantes de la Carrera de Indias como agentes mercantiles, pero, sobre todo, como protagonistas de la cultura urbana y como conectores culturales en un mundo crecientemente integrado. Con este fin, aborda el estudio de los Sopranis, una familia de mercaderes de origen genovés que tuvo una activa presencia en Andalucía y en Canarias. El trabajo se centra específicamente en la rama familiar de los Sopranis instalada en Cádiz, ciudad que ejerció un decisivo papel en las relaciones de España con el norte de África, el archipiélago canario y los nuevos espacios coloniales americanos. En Cádiz, los Sopranis desempeñaron una intensa actividad como cargadores y navieros, al tiempo que se insertaron eficazmente en la oligarquía local de regidores perpetuos y jugaron un papel decisivo en la conformación de las redes relacionales y el desarrollo de las manifestaciones culturales propias de la élite urbana dominante.