Conflicto entre patente y obtención vegetal en el ámbito agroalimentario

Abstract

El fitomejoramiento es una actividad que se ha llevado a cabo desde el inicio de la agricultura. Tradicionalmente, las variedades mejoradas se obtenían a partir de métodos de cruzamiento selectivo y los obtentores se veían remunerados gracias a la protección del producto bajo el Derecho de Obtención Vegetal. Con el desarrollo de la ingeniería genética algunos investigadores consideraron que este sistema era insuficiente y empezaron a buscar protección bajo el Derecho de Patentes, sistema que ha tenido que adaptarse a las invenciones que comprenden materia viva. El establecimiento de los límites entre los dos tipos de regulación no ha estado exento de polémica y la Oficina Europea de Patentes ha tenido que hacer un gran esfuerzo en la interpretación de las normativas para determinar la forma de protección jurídica más apropiada en cada caso. En la actualidad, los avances biotecnológicos, como la edición genética, han puesto de manifiesto la necesidad de tener una legislación adecuada tanto en materia de regulación como de protección de la innovación vegetal. En lo referente a la Unión Europea, la posición restrictiva que mantiene sitúa al sector agroalimentario europeo en desventaja competitiva frente a otras potencias mundiales.