Salvatore Quasimodo as Neohumanist, from his Theorical Writings to L'amore di Galatea

Abstract

In his Nobel Prize acceptance speech (1959) Salvatore Quasimodo refers to his own poetics, one of the first «forms of neohumanism» («architetture di neoumanesimo»). Critics have examined the author's new humanism, based on the actualization of the myth, which meets History by revealing human violence, but also the restorative values of beauty and love; however, less attention has been given to his mythological librettos. This article analyzes Quasimodo's Neo-humanism, from his theoretical writings to his poetical collections of the post-World War II period to Orfeo (1960) and L'amore di Galatea (1964) operas, as examples of rewriting the myth to discuss contemporary ethical problems and to promote a new system of values.

Nel discorso pronunciato in occasione del conferimento del Nobel (1959) Salvatore Quasimodo parla della sua poetica, «accettata in quelle forme che sembravano continuare il decadentismo europeo, ed erano invece le prime architetture di neo-umanesimo». Il complesso delle opere dell'autore, basato sull'attualizzazione del mito che incontra la Storia nel rivelare le dinamiche di sopraffazione insite nelle vicende umane, ma anche il valore rigenerante della bellezza e della passione amorosa, è stato indagato dalla critica; meno attenzione viene dedicata alla produzione per il teatro musicale. Questo lavoro intende focalizzare proprio questa sezione della produzione di Quasimodo, prendendo in esame l'evoluzione del suo neoumanesimo dagli scritti teorici alle raccolte del dopoguerra, per arrivare ai libretti d'opera, Orfeo (1960) e L'amore di Galatea (1964); esempi di riscrittura del discorso mitico in funzione ermeneutica, e al tempo stesso fondativa di un nuovo sistema di valori.