Plexos coroideos: en la salud y en la enfermedad

Abstract

Los plexos coroideos (PC) son estructuras epiteliales muy vascularizadas localizadas en los ventrículos cerebrales. Los PC producen y secretan el líquido cefalorraquídeo (LCR) que es esencial en la homeostasis del sistema nervioso central. Dicha secreción está a cargo de una variedad de transportadores expresados en las membranas de dichos plexos donde median el movimiento neto de Na+, HCO3- y Cl- de la sangre al LCR creando un gradiente para el movimiento del agua. Los PC forman la barrera sangre-LCR que, junto con la barrera hematoencefálica, regulan el microambiente neural y protegen a las células del sistema nervioso para una función en condiciones idóneas. La morfología de los PC cambia en el envejecimiento y en ciertas patologías, lo que se asocia con una alteración de la secreción de LCR y de la función de la barrera sangre-LCR por modificaciones en la capa ependimaria, creando edema y llegada de células inflamatorias en el parénquima, así como entrada de patógenos (virus, bacterias, hongos y parásitos), lo que puede producir inflamación, meningitis y meningoencefalitis. Entre dichas patologías cabe destacar la enfermedad de Alzheimer en la que la eliminación de beta- amiloide del cerebro es una actividad coordinada por ambas barreras cerebrales, y cualquier alteración en la expresión de los transportadores de beta-amiloide podría afectar al envejecimiento del cerebro, lo que derivaría en una mayor progresión de la enfermedad de Alzheimer. También hemos revisado otras patologías en las que puede influir la alteración de la secreción de LCR, como son el estrés, la depresión, la esquizofrenia o los trastornos del sueño.