Imágenes y sonidos de la danza española por una “Spanish señorita” de Kentucky. Trayectoria, repertorio y perfil artístico de La Meri

Abstract

[Es] Durante los años 20 y 30 del siglo pasado, Russel Meriwether Hughes, más conocida como La Meri, realizó giras por todo el mundo incluyendo en sus eclécticos recitales danzas que recopilaba en los lugares que visitaba. Durante este período llevó a los escenarios un repertorio en el que incluyó números de danza española aprendidos durante durante su niñez en San Antonio (Texas), y ya en su juventud como integrante de la compañía de María Montero en Nueva York y durante dos estancias fugaces en España. La Meri ha sido objeto de interés como divulgadora de lo que ella llamaba “danzas étnicas” en algunos artículos y dos biografías. Sin embargo, no se ha abordado de manera monográfica su papel como difusora de la danza española. En este artículo revisaremos, gracias a la documentación de su fondo en la New York Public Library, la imagen que construyó de la danza española (mediante música, puesta en escena y vestuario), así como la proyección internacional que hizo de la misma desde sus roles de bailarina y profesora.

[En] During the 20s and 30s of the last century Russel Meriwether Hughes, better known as La Meri, toured around the world including in her eclectic recitals dances that she collected in the places she visited. During this period she brought to the stage a repertoire in which she included numbers of Spanish dance learned during her childhood in San Antonio (Texas), and already in her youth as a member of the dance company of María Montero in New York and two fleeting stays in Spain. La Meri has been the object of interest as a popularizer of what she called "ethnic dances" in some articles and two biographies. However, her role as a diffuser of Spanish dance has never been addressed monographically. In this article we will review, thanks to the documentation of her background in the New York Public Library, the image she built of Spanish dance (through music, staging and costumes), as well as the international projection she made from her roles as a dancer and teacher.