El traje regional de España (Madrid, 1926) de Isabel Oyarzábal, como exponente de la multiculturalidad de las tradiciones que pervivían en los años 20

Abstract

Isabel Oyarzábal (1878-1974) representa a las intelectuales de la Generación de Plata española que se implicaron activamente en internacionalizar la cultura española. Se ha investigado su faceta como escritora, periodista, traductora y diplomática, pero no se ha abordado su importante papel como difusora de las distintas manifestaciones populares propias del ciclo vital del individuo y que estaban vigentes en esos años en cada región de España. En fuentes de hemeroteca hay constancia de sus conferencias sobre indumentaria, bailes y la música regionales, bajo el seudónimo de Beatriz Galindo (La Latina). Siguiendo sus memorias de vida, en 1921 se estrena en París y simultáneamente en Londres; ella misma nos describe esos momentos: “El día de mi conferencia, Cefe estaba tan nervioso, que rechazó sentarse en la sala donde yo iba a hablar. Muchas personalidades del mundo literario y artístico de París estaban presentes, pero yo estaba bastante tranquila; me encantaba el tema de mi charla. Esos vestidos que iba a mostrar, eran parte de la España que yo amaba, la España del pueblo, de los niños de una hermosa tierra. Antes de subir a la plataforma alguien tocó las Danzas de Granados. Edmond Jaloux, uno de los escritores franceses que más querían a España, se levantó para decir después, ‘Era la apropiada introducción a su lectura, Madame Palencia’. Al día siguiente nos fuimos a Londres. Me dijeron que se le había pedido al embajador español, el Señor Merry del Val, que fuera el patrocinador de la conferencia que iba a dar en Leighton House.456 Yo nunca lo había visto. (…) el hall de Leighton House estaba lleno. El embajador habló unas palabras después de la presentación de Mrs. Erskine y después se sentó en un sitio reservado en la primera fila. Al principio parecía tan preocupado que casi me enfadó, pero poco a poco, se relajó, y cuando mostré los trajes estuvo aplaudiendo y hablando con un hombre grande sentado detrás de él, a quien me presentó después de la muestra. Era el pintor americano, John Singer Sargent. ‘No puedo decirle, Madame Palencia,’ dijo el gran artista, ‘lo que su conferencia ha significado para mí. Adoro España y usted me ha traído todos los recuerdos de su maravilloso país, tan fuertemente que, siento como si acabara de estar allí’. Después, un poco nostálgico añadió, ‘Me gustaría haber estado’. Cuando le pregunté al embajador qué le hacía parecer tan nervioso, rio. ‘He tenido que estar presente en tantas charlas de gente que decía que sabía hablar inglés y a quienes nadie podía entender, que tenía miedo de que fuera su caso’. Las noticias de mi conferencia en la prensa de Londres fueron extremadamente buenas y me pidieron volver a Inglaterra en la primavera para dar charlas en el Aeoli Hall y en el Victoria and Albert Museum.

Entre 1924 y 1925 una gira a diferentes ciudades de Estados Unidos y Canadá. Así mismo, en marzo de 1924 diserta en el Museo de Arte Moderno de Madrid sobre “El traje regional y su representación en la moderna pintura española”. Destacan en los artículos cómo acompañaba sus conferencias con ejemplos de indumentaria de diferentes zonas, con ejemplos visuales de fotografías y películas, y si era posible con actuaciones en vivo de bailarinas como Antonia Mercé (La Argentina) o Laura Navarro Álvarez (Laura de Santelmo). Fruto de estos trabajos de investigación y de difusión fue la publicación de su libro en 1926 El traje regional de España. Su importancia como expresión primitiva de los ideales estéticos del país (Madrid: Voluntad) y su traducción al inglés The regional costumes of Spain. Their importance as a Primitive Expression of the Aesthetic Ideals of the Nation (London: Batsford). No cejó en su empeño por la difusión de la cultura española, y dos años más tarde, gracias a las cartas a su hija Marissa, sabemos que el 11 de febrero de 1928, Oyarzábal volvió a Nueva York; el 23 de mayo de 1928, en las cataratas del Niágara y el 31 de mayo se encontraba en el Western College de Oxford, Ohio [Museo de Teatro de Almagro, documentos 1142, 1143 y 1145, respectivamente.]. En el mes de junio se trasladó a Cuba, donde invitada por la Institución Hispano-Cubana, impartió una serie de cuatro conferencias, una de las cuales versó sobre los orígenes de la danza en España.