Eliminación de la oncocercosis en el Ecuador: estudio retrospectivo y situación actual

Abstract

[ES] La oncocercosis es una enfermedad parasitaria causada por la filaria Onchocerca volvulus. Es transmitida por un artrópodo del género Simulium, y causa lesiones cutáneas y oculares que pueden llegar a la ceguera. La aplicación de medidas de control se ha sucedido a lo largo del siglo XX, pero fue con el tratamiento sistemático y masivo de ivermectina como se ha conseguido eliminarla del Ecuador. En el caso del Ecuador tras 19 años de tratamiento masivo de ivermectina y cinco de vigilancia epidemiológica, se consiguió certificar la eliminación. En esta situación se planteó la necesidad de monitorear la posible reemergencia de la enfermedad post-eliminación. El objetivo de esta tesis es evaluar los riesgos de la reemergencia de la oncocercosis post-eliminación mediante estudios serológicos en muestras de niños de zonas endémicas de las provincias de Esmeraldas y Santo Domingo de los Tsáchilas y estudios sobre muestras de Simulium exiguum en las comunidades centinelas seleccionadas del área que fuera el foco endémico de oncocercosis. Por último, se aborda un estudio retrospectivo de las estrategias de control y situación actual de la enfermedad junto con una estimación del riesgo de difusión por medio de la emigración de la zona endémica. Se analizaron 123 muestras de suero de niños menores de 10 años nacidos después de la suspensión del tratamiento de ivermectina, mediante la técnica ELISA con el antígeno Ov66. Después se estudiaron un total de 2950 S. exiguum adultos recolectados en las áreas endémicas de oncocercosis, para ser procesados por PCR cuantitativa. También se realizó una revisión histórica de las estrategias de control y migración poblacional. Para ello, se monitorearon un total de 119 comunidades endémicas de oncocercosis, que abarcaban una población de 1.085.921 personas. Durante el periodo 1985-2009, el Programa Nacional de Eliminación de la Oncocercosis (PNEO) estima que han migrado 18.979 personas, cuando la enfermedad aún era endémicas en el Ecuador. También se realizó un estudio sobre registros de los casos confirmados de oncocercosis, estrategias de control y población migratoria del Ministerio de Salud Pública (MSP), del PNEO y del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). No se encontraron anticuerpos contra el parasito en ninguna de las muestras de suero y tampoco se amplificó ADN del parásito S. exiguum en las comunidades centinelas últimas en denunciar casos de oncocercosis en la provincia de Esmeraldas. Con los datos históricos analizados sobre las estrategias de control de la oncocercosis en el Ecuador se observa que la aplicación de ivermectina cobertura mayor de 85%. El estudio de migración muestra riesgo bajo de oncocercosis por los tratamientos de ivermectina y la carencia de vectores apropiados del parasito en la zona de acogida. En conclusión, los estudios realizados en este trabajo con vistas al control de la oncocercosis en Ecuador muestran la ausencia de casos tanto en población humana como en vectores transmisores del parásito. El estudio retrospectivo determina que la aplicación de la ivermectina junto con medidas de intervención comunitaria han sido efectivas en la eliminación de la enfermedad. [EN] Onchocerciasis is a parasitic disease caused by the filarial disease Onchocerca volvulus. It is transmitted by an arthropod of the genus Simulium, and causes skin and eye lesions that can lead to blindness. Control measures have been applied throughout the 20th century, but it was with the systematic and massive treatment of ivermectin that it has been eliminated from Ecuador. In the case of Ecuador, after 19 years of massive ivermectin treatment and five years of epidemiological surveillance, elimination was certified. In this situation, the need to monitor the possible reemergence of the disease post-elimination arose. The objective of this thesis is to evaluate the risks of onchocerciasis reemergence post-elimination through serological studies in samples of children from endemic areas of the provinces of Esmeraldas and Santo Domingo de los Tsáchilas and studies on samples of Simulium exiguum in sentinel communities selected from the area that was the endemic focus of onchocerciasis. Finally, a retrospective study of the control strategies and current status of the disease is addressed along with an estimation of the risk of spread through emigration from the endemic area. A total of 123 serum samples from children under 10 years of age born after discontinuation of ivermectin treatment were analyzed by ELISA with the Ov66 antigen. A total of 2950 adult S. exiguum collected in onchocerciasis endemic areas were then studied and processed by quantitative PCR. A historical review of control strategies and population migration was also carried out. For this purpose, a total of 119 onchocerciasis endemic communities were monitored, covering a population of 1.085.921 people. During the period 1985-2009, the National Program for the Elimination of Onchocerciasis (PNEO) estimates that 18.979 people migrated when the disease was still endemic in Ecuador. A study was also conducted on records of confirmed cases of onchocerciasis, control strategies and migratory population of the Ministry of Public Health (MSP), the PNEO and the National Institute of Statistics and Census (INEC). No antibodies against the parasite were found in any of the serum samples and no S. exiguum parasite DNA was amplified in the sentinel communities that last reported cases of onchocerciasis in the province of Esmeraldas. The historical data analyzed on onchocerciasis control strategies in Ecuador show that the application of ivermectin coverage is greater than 85%. The migration study shows a low risk of onchocerciasis due to the ivermectin treatments and the lack of appropriate vectors of the parasite in the host area. In conclusion, the studies carried out in this work with a view to controlling onchocerciasis in Ecuador show the absence of cases both in the human population and in vectors transmitting the parasite. The retrospective study determines that the application of ivermectin together with community intervention measures have been effective in eliminating the disease.