Pre-service teachers’ false beliefs in superstitions and pseudosciences in relation to science and technology

Abstract

[ES] Para aumentar la competencia científica de la población general, es importante que profesores y educadores tengan una imagen realista de la ciencia y de los científicos, dejando de lado supersticiones y afirmaciones pseudocientíficas que podrían transmitir a sus alumnos. El punto de partida de esta estrategia es realizar un buen diagnóstico de las necesidades de los futuros docentes y de sus percepciones sobre la ciencia y la tecnología. Para ello, en este trabajo presentamos los resultados de una encuesta realizada con 383 estudiantes universitarios españoles, futuros maestros de Educación Primaria, centrada en su interés por la ciencia y la tecnología y su grado de confianza en falsas creencias y pseudociencias. Los resultados se analizan y comparan con los de un grupo de edad y nivel educativo similar que hayan respondido a una encuesta de población general. Se encontró que, si bien el interés por la ciencia y la tecnología y la confianza en los científicos es mayor en los futuros docentes que en la población general, su nivel de creencia en cuestiones pseudocientíficas es comparable, o incluso superior en algunos casos, a los de la población general. Los resultados muestran que estas falsas creencias son independientes del interés que los futuros docentes muestran por la ciencia y la tecnología. La presencia de tales creencias entre los estudiantes en formación, futuros docentes, debe ser fuente de reflexión, ya que estas pueden ser parte del currículum oculto que transmitirán a sus alumnos.

[EN]In order to increase scientific competence within the general population, it is important that teachers and educators have a realistic image of science and scientists, leaving aside superstitions and pseudoscientific claims that could be transmitted to their students. A starting point in this strategy is to make a good diagnosis of the future teachers’ perceptions of science and technology. To this end, in this paper, we present a survey conducted with 383 Spanish university students, training to become schoolteachers. We focused on their interest in science and technology and their degree of trust in false beliefs and pseudoscience. The results are analysed and compared with those of a group of similar age and educational background that have answered a general population survey. It was found that, although the interest in science and technology and the trust in scientists is higher in pre-service teachers than in the general population, their level of belief in pseudoscientific issues is comparable, or even higher in some cases to those of the general population. The results show that these false beliefs are independent of the interest that future teachers show in science and technology. The presence of such beliefs among preservice teachers should be a source of reflection, since these may be part of the hidden curriculum that they will transmit to their students.